Она обошла автомобиль, чтобы открыть дверцы багажника сзади. В багажнике она обнаружила спортивную сумку, в которой была чистая одежда, запас пищи, деньги и оружие. То, что надо. Первым делом Ника принялась переодеваться, чтобы сменить свою грязную одежду. Теперь, она облачилась в черные спортивные штаны 'Найк' из полиэстера и в чистую белоснежную футболку без рисунка. Натянула новые кроссовки. Всё было ей по размеру. У американцев были о ней исчерпывающие сведения.

Сегодня для Ники выдался весьма насыщенный денёк. Она израсходовала порядочную порцию резервной энергии, имитируя собственную смерть и выбираясь из завязанного мешка. Заботливо оставленный американцами блок 'Сникерса' был как раз кстати, чтобы немного подкрепиться. Давясь на ходу шоколадным батончиком, Ника перенесла спортивную сумку в салон и положила ее на правое переднее сиденье, чтобы всегда была под руками. Закрыла багажник. Вернулась в салон на водительское сиденье. Дожевывая 'Сникерс', достала из сумки оружие и внимательно осмотрела его. Американцы положили ей компактный автомат 'Кольт Коммандо' с тридцатью патронами в магазине. Маленький и легкий автомат - как раз по её руке и размеру. Нике приходилось стрелять из него на стрельбище. Очень удобный, надежный и аккуратный. И очень легкий - меньше трех килограмм с патронами. В Израиле таким автоматом вооружены силы специального назначения и армия. Автомат ей понравился. Уж в оружии она толк знает. Только вряд ли этот 'Кольт' пригодится ей в поездке. Поиграв немножко в руке удобным оружием, Ника вернула его на место, спрятав в спортивной сумке так, чтобы его можно было быстро оттуда достать.

Предчувствуя долгое сидение за рулем, Ника вышла из машины, прошлась вокруг полянки, пробежалась, сделала разминку, несколько десятков отжиманий, помахала ногами, имитируя удары карате. Разогнав кровь по всему организму, она вернулась в машину. Сидя в мягком водительском кресле, Ника побаловалась переключателями. Жужжа моторчиком, кожаное кресло двигалось и раскладывалось во всех мыслимых направлениях. Ника подогнала его под свой размер, чтобы ей было удобно доставать педали, держаться за руль и вести обзор из кабины. Она мягко закрыла дверцу, вставила ключ в зажигание, повернула. Автомобиль легко завелся с первого раза. Двигатель чуть слышно заурчал. Джип нетерпеливо дрогнул, предвкушая долгожданный выезд.

Коробка передач в автомобиле была автоматической. Ника нажала на педаль. Джип напыщенно сдвинулся с места, выкатываясь из незаметного тайника между кустами на открытую полянку. Ника сильно крутанула руль влево до отказа. Массивный автомобиль послушно сделал крутой разворот на тесной полянке. Осторожно перекатываясь между деревьями, Ника выехала на прямую лесную просеку.

Она аккуратно вдавила педаль. Джип дернулся, выплескивая могучую энергию шестилитрового двигателя, и быстро покатился вдоль просеки, поднимая дымки пыли из-под колес. Через пять минут, Ника оказалась в том месте, где просека примыкала к оживленной дороге, по которой взад-вперед проносились легковые и грузовые машины.

Пропустив несколько машин, она агрессивным рывком вывернула джип на шоссе. Вдавив педаль, в считанные секунды Ника разогнала автомобиль до ста сорока километров в час и затем придерживалась этой скорости. Черный красавец-джип несся быстрее ветра по ровной прямой дороге, легко обгоняя своих слабых собратьев. Он был создан для скорости и мощи. Ника ехала на юг. Впереди был долгий путь.

В кабинете надрывно зазвонил чёрный телефон. Ежов уставился на него словно это была бомба с часовым механизмом. Чёрный телефон установили в кабинете Громова, когда Проект стал сорок вторым отделом 'Двойки'. Он стоял чуть в сторонке от других аппаратов связи и на нём даже не было кнопок для набора номера. Это был телефон односторонней связи, по которому нельзя было позвонить. По нему мог позвонить с другого конца провода только один человек. Ежов сглотнул мучительную слюну и поднял трубку:

- Слушаю.

- Что у тебя по варианту один-ноль-семь? - Рокочущий голос начальника 'Двойки' был как всегда жестким и прямым.

Ежов почувствовал выступающие на лбу капли холодного пота:

- Агент 'ЭГ-7' ликвидирован.

- Ты в этом точно уверен??? - В голосе начальника 'Двойки' прозвучали нехорошие нотки.

Ежов опять сглотнул слюну:

- Конечно. Врач подтвердил смерть. Составлен акт...

- Плохо работаешь, Ежов! - перебил его голос в трубке. - Твой врач пойдёт на ликвидацию! Профессор хренов! А с тобой потом подумаем что делать! Потом, когда ты исправишь свою ошибку. Из-за тебя мы упустили журналистку. А Ника жива!..

- Как жива?!! - не поверил Ежов.

- А вот так! Просто! Мы получили два разведдонесения по агентурным каналам. Одно из Соединенных Штатов. Второе из их посольства в Москве. Ника жива. Под твоим носом американцы провели спецоперацию. Васильев - агент ЦРУ. Задержать его немедленно! И достань из под земли эту чёртову девчонку! Она уже почти у них в руках. Мы, ни в коем случае, не должны допустить, чтобы она попала к американцам. Ты должен остановить её любой ценой, взять живой или мертвой, пока она не покинула пределы страны. По имеющейся у меня информации, Ника всё ещё находится на территории России. Детали операции ЦРУ пока до конца не ясны. Ты должен найти её и остановить! Если Ника попадет американцам, я из тебя котлету сделаю! Понял?!!

- Так точно! - Ежов весь обливался потом.

- Тебе на компьютер должна поступить информация. Быстро ознакомься и приступай к делу. Ты должен её задержать!..

Начальник бросил трубку.

Ежов сразу же набрал службу безопасности и приказал немедленно задержать подполковника Васильева. Он наклонился к компьютеру. На экране открылось сообщение, только что пришедшее по закрытой системе электронной почты. К сообщению были приложены файлы с копиями разведдонесений и аналитических записок. Бешеными глазами Ежов принялся просматривать пришедшую информацию.

- Сволочи!!! - вскричал он и злобно бахнул кулаком по монитору. Монитор слетел со стола, хлопнулся об пол и погас.

Ежов принялся беспокойно расхаживать по кабинету взад-вперед, напряженно думая. Ника с американцами подбросила ему непростую задачку. Из разведдонесения ему стало известно, что американцы разработали хитроумную операцию, чтобы вывезти девочку на свою территорию. Сговорившись с Никой, Васильев инсценировал её убийство и замёл следы. Теперь, она должна попасть на автомобиле через границу Украины в Севастополь, а затем - на американский военный корабль. Оставалось неясным, на каком автомобиле она сейчас едет.

У него в голове возникло несколько вариантов дальнейших действий. Ежов сел в кресло, чтобы спокойно всё обдумать.

Уже два часа как Ника была в дороге, не отрываясь от руля. Стремительно рассекая воздушную массу, её черный красавец-джип мчался по автомагистрали. Местность вокруг была лесистая. С обеих сторон над дорогой нависали высокие осины.

Держась за удобный руль с надписью 'GMC', Ника слушала выпуск международных новостей по радио 'Свобода'. Опять говорили о столкновениях на Ближнем Востоке, о росте цен на нефть и о саммите 'большой восьмерки'. Ника привычно интересовалась новостями и политикой. Не только потому, что с самого рождения была чрезвычайно любознательной. Её работа в Проекте во многом была связана с тем, что происходит в мире и на политической арене. Большие дела. Политика. Войны. И со всем этим невидимыми нитями связаны спецслужбы, такие как 'Двойка'.

Только наивные люди думают, что войны и терроризм возникают сами по себе. Терроризм - всего лишь разновидность тайной, невидимой войны, которую ведут между собой сверхдержавы, такие как США и Россия. Невидимая война за передел сфер влияния над государствами и народами.

Если бы Ника сейчас не сбежала и осталась в сорок втором отделе, то вполне возможно, что из неё тоже сделали бы террористку. Забросили бы её в Великобританию под видом ученицы, которую богатые родители отправили в английскую частную школу. Поближе к Ольстеру в Северной Ирландии, где тлеет постоянный конфликт между католиками и протестантами. Потом, понадобится, допустим, России надавить на Великобританию для решения какого-то важного политического вопроса. Как-то жёстко надавить. Припугнуть. А тут как раз есть свой тайный агент - Ника. Агент, которого никто не заподозрит. Перешлют ей задание по секретному каналу связи, оставят всё необходимое в условленном тайном месте. А через день в Ольстере прогремит взрыв, который по всем уликам припишут либо католикам, либо протестантам. И затихший конфликт разгорится с новой силой. Вот вам и терроризм. Но Нике теперь не грозит стать террористкой. 'Двойка' упустила её. Однако расслабляться пока рано. У военной разведки длинные руки. Если захотят, Нику и в Америке достанут. Поэтому, ведя машину, Ника не расслаблялась, внимательно следила за дорогой, машинами, окрестностями.