- Посиди пока, - кивнула она Нике, показывая на стулья.

Старый психологический прием. По принципу 'ожидание смерти - хуже самой смерти'. Видимо директор любит поиграть на нервах у провинившегося ребенка. Это не очень хороший прием. Ника заранее почувствовала свою неприязнь к директору.

Пришлось просидеть не пять минут, а целых пятнадцать. Ника не волновалась. Это не в её стиле. Она заскучала. Наконец, секретарша отвлеклась от машинки и сказала:

- Можешь проходить.

Ника улыбнулась. Что за игры они с ней играют? Как будто секретарша читает мысли директора, когда можно входить, а когда нет. Значит, директриса намеренно подготовила ей такой прием, чтобы поиграть на нервах. И сказала об этом секретарше ещё перед её приходом. Прямо как дети малые.

С непередаваемой веселой улыбкой на устах она открыла массивную директорскую дверь и шагнула внутрь. Кабинет её абсолютно ничем не удивил. Кабинет как кабинет. Только окна очень плохо поставлены. В кабинете было темновато даже когда на улице ярко светило солнце.

Зато немало удивила Нику сама директриса. Она не смогла удержаться от мысленного сравнения с Бабой Ягой. Только Баба Яга, несмотря на гораздо более почтенный возраст, выглядела несколько лучше и приветливей. Хозяйка кабинета встретила гостью грозным выражением лица и хлестким взглядом строгих глаз. Судя по всему, лицо у неё было таким по жизни вне зависимости от перемены настроения. Ника с ужасом представила как пугаются дети, когда выходит из кабинета их любимая директриса.

Но на лице у девочки сияла неповторимая улыбка, которой она могла сбить с толку любого недоброжелателя.

- Здрасте. Мрачновато тут у вас, - весело сообщила Ника директрисе.

Та выпучила на девочку все глаза, не ожидав от гостьи такого превеселого расположения духа. Несколько секунд напряженного молчания. Наконец, она сузила глаза до их обычного строгого состояния и грозно произнесла:

- Я слушаю.

Ника изобразила на лице удивление:

- Чего слушаете? Может и мне можно послушать?

- Кончай паясничать! Объясни мне, как ты, девочка, докатилась до такой хулиганской жизни?!

- А вы неприветливы с гостями. Знаете ли вы, что такое этикет?

- Не тебе меня учить, нахалка!

- Действительно. Если б вы это знали, то, как минимум, сначала поприветствовали бы, а затем предложили бы присесть.

- Ничего, постоишь!

- Я все таки сяду. Нога болит после вчерашнего. Знаете как мне вчера в бок ногой саданули? Думаете, приятно? - не снимая веселой улыбки Ника нагло уселась на один из стульев для посетителей, стоявший у стены.

У директрисы задрожала нижняя губа:

- Ты что себе позволяешь! Немедленно встать!

- Да ладно. Прекращайте. Что вы как маленькая. Говорите, что вы хотели. Время же идет. У меня урок.

Директриса свирепо напрягла лицо:

- Ах ты нахалка! Ты драчливая хулиганка! Я тебе покажу, как не слушаться старших!

- Что вы хотели? - спокойно спросила Ника.

- Из-за твоей вчерашней выходки ко мне приходили из прокуратуры.

- Ну и что? Это их работа.

- Как это, ну и что? Теперь, все будут думать о нашей школе, как о рассаднике детской преступности.

- Вы еще скажите, что я бандитка.

- Конечно, бандитка! Устроила эту ужасную драку прямо у стен школы. Теперь, все будут думать о нас такое! Четыре человека попали в больницу! Это же просто ужас какой-то!

- Ну да, конечно. Вы еще скажите, что злая девочка Ника шла по улице и напала на команду из восьми хороших больших мальчиков.

- Они попали в больницу из-за тебя. Ты это понимаешь?

- Для них это полезно. Может заодно вылечат от дури в голове. Или вы хотите сказать, что мне с Мишей надо было спокойно стоять и ждать, пока нас самих не размажут по асфальту?

- Что же о нас подумают люди? Что подумают люди? - не унималась директриса.

- Ну, не все же люди думают так как вы, - улыбнулась Ника.

- Так! Всё, хватит! Я хочу поговорить с твоими родителями! Я тебе покажу! Завтра же в школу с родителями!

- В Москве только отец. Мама в США, в Вашингтоне.

- Ну, вот с отцом завтра и приходи.

К большому удивлению директрисы Ника продолжала безоблачно улыбаться:

- Да нет проблем! Только у меня папа очень занятой. Он вряд ли сможет завтра вырваться. А впрочем, зачем вам ждать до завтра? Вы можете поговорить с ним сегодня. Я наберу его по мобильнику и вы с ним пообщаетесь. О-кей?

Директриса была удивлена её реакции. Она не могла понять, почему Ника её не боится. Это её выводило из себя.

- Кем работает твой папа?

- Он начальник службы безопасности одного банка.

- Какого банка?

- Он не разрешает мне говорить. Это конфиденциально. В целях моей же безопасности, - Ника уловила неуверенное колебание в глазах директрисы. - Серьезно.

- Какой номер? Я с удовольствием расскажу ему о твоих выходках. Надеюсь, он примет меры для твоего воспитания.

Ника чуть не рассмеялась:

- Нет проблем. Сейчас я наберу. - Она принялась набирать номер на своём мобильнике. - Только вы вряд ли получите удовольствие от разговора с ним.

Девочка глянула на неё, забавно мигнув одним глазом. Директриса в ответ что-то злобно хрюкнула.

Ника поднесла к уху телефон, слушая гудки на том конце. Александр включил свой мобильник с третьего звонка.

- Алло!

- Папочка, приветик!

Александр сразу сообразил, что должен играть роль папочки:

- Приветик, доченька! Как делишки в школе?

В трубке доносились какие-то монотонные цокающие звуки. Ника догадалась, что Александр немного скучает на рабочем месте и от скуки занимается своим любимым делом - кидает из-за своего стола мячик в стену, а потом ловит его после отскока. Потом опять кидает. И опять ловит.

- Ничего, нормально. Тут с тобой хочет поговорить наша директриса.

- Что за словечки?! Это возмутительно! - не сдержалась директриса. - Нахалка!

- Это она там так кричит?

- Ага.

- У меня в школе такая же стерва была. Чего ты там натворила?

- Сейчас она сама расскажет. - Улыбаясь до ушей Ника грациозно передала телефон через стол.

Та взяла телефон и, злобно сверкая глазами, поднесла к своему уху:

- Вы отец Ники?.. - Она даже не поздоровалась. - Так вот, послушайте, что натворила ваша дочурка. Она устроила вчера драку возле школы. Это просто ужас какой-то! У меня в кабинете были люди из прокуратуры. Я прошу вас принять меры!.. Что, сколько всего?.. Их было восемь. Восемь ребят по тринадцать - по четырнадцать лет. Они ничего ей не сделали. А она их избила. Четверо попали в больницу... Не пойму, чего вы смеетесь?..

Даже Ника расслышала, как Александр рассмеялся в телефон. И долго не мог успокоиться. Так весело похохотать ему давно не приходилось. Ника сама несдержанно прыснула от заразительного смеха в трубке.

Директриса затряслась как змея на горячей сковородке.

- Чего вы смеётесь?! Я требую, чтобы вы приняли меры! Вы что, хотите, чтобы её выгнали из школы?

Смех в трубке медленно прекратился. Послышались по-военному резкие высказывания Александра, от которых у директрисы опять выпучились глаза:

- Что-что?!.. Как вы меня назвали?!.. Куда пойти?!.. Это возмутительно!!! - вскричала она и швырнула телефон по столу Нике. Ловким броском она успела подхватить его прежде чем он упал на пол.

- Но-но! Поосторожней! - все еще улыбаясь крикнула Ника. - Это дорогой телефон! У вас зарплаты за год не хватит.

Директриса вся тряслась:

- Яблочко от яблони недалеко падает! С меня довольно! Завтра я подаю документы в районо на исключение из школы за злостное хулиганство! - швырнула она свою последнюю надежду Нике в лицо, будто надеялась её этим испугать.

Тут уже Ника не сдержалась. В ответ она упала со стула прямо на директорский ковер и принялась звонко хохотать, безудержно перекатываясь по ковру.

Директриса вскочила с места, обежала стол и остановилась в ужасе, глядя на перекатывающуюся по ковру и хулиганисто хохочущую девочку.