Как только мы вышли из бота, я увидал «такси», странный аппарат, больше похож на какой-то футуристический истребитель, зализанные, аэродинамические формы, две пары коротких крыльев, расположенные одни за другими, причем вторая пара, та что ближе к хвосту, немного больше первой. В общем довольно занятный аппарат. Не успели мы занять места в салоне, как такси стартануло, да так, что инерция вдавила меня в кресло. Через некоторое время Селена вставила какое-то устройство в разъем на передней панели аппарата и облегченно выдохнула. Посмотрев на мое ничего не понимающее лицо, она с неохотой пояснила:

— Теперь СБ не сможет дистанционно управлять машиной, и мы доберемся до места назначения без проблем.

— Селана, а тебе не кажется, что пора кое-что объяснить? Надеюсь ты не забыла, что очень скоро сюда прибудут и остальные? Какой прием их ждет?

— Нет, «Толстяк» в эту Систему не прилетит, Аль повел его сразу поближе к центру Империи, не даром я почти двое суток провисела на месте после нашего первого прыжка. А что происходит… я пока не могу тебе сказать, слишком многого и сама не понимаю. Просто нам жизненно необходимо добраться до флотских. Флот своих не сдает! Понимаешь, Олег, слишком уж интересным оказался твой крейсер, точнее не он сам, а его груз. Я совершенно случайна наткнулась на кое-какую информацию на ИскИне и не придумала ничего лучше, как связаться с СБР Флота. Конечно это было очень глупо, но тогда я этого не понимала. Мне показалось очень важным передать то, что стало мне известно. Просто я и подумать не могла, что кое-кто из Имперской СБ работает на агарцев. Большего я тебе сказать не могу, извини. Доберемся до Штаба, тогда может быть я тебе кое-что и расскажу.

— Это «кое-что, что стало тебе известно», как-то связано со мной, с землянами, Древними?

— К тебе и твоим землякам это никакого отношения не имеет, а вот к Древним… да, но косвенно. В общем, одно из помещений этого крейсера под завязку заполнено артефактами Древних, работающими артефактами. Для любого государства Содружества, это огромная ценность, а если принять во внимание, что все это результат налета пиратов на исследовательскую станцию аграфов, то сам можешь сообразить, чем это может кончиться.

— Ага, кажется понимаю. Империя может заполучить совсем не слабого союзника в предстоящей войне с агарцами, да еще и время на изучение этих артефактов, это при условии, что Император, а только он может принять такое решение, согласится вернуть эльфам их добро. И теперь агарцы, чтобы этого не допустить приложат все силы к возврату своего товара, или его уничтожению. «Нет тела — нет дела», так?

— Ну в первом приближении, да. Вот только одной войной здесь может все и не закончиться. Аграфы слишком болезненно реагируют, когда кто-то из Младших Рас влезает в их дела, были уже прецеденты, с тех пор прошло уже много времени, но пара-тройка государств исчезла с карты Галактики раз и навсегда.

— То есть сейчас идёт речь о существовании Агарской Империи как таковой?

— Ну, в принципе, да.

— Н-да, встряли, так встряли.

— И не говори.

— Получается, что сейчас нас пытаются достать вовсе и не сотрудники Имперской СБ, а агенты агарцев? Или… Или их работают в темную?!

— Скорее всего в темную, местные сотрудники получили команду от куда-то сверху, иначе такого открытого наезда не было бы.

— Кажется я понял. Ну что же значит нас ждет встреча с твоим начальством. Боюсь, что наше свидание ему не очень понравится. Селана, а ты в курсе какие Базы я выучил пока находился в обучающей капсуле?

— Я знаю, что ты хочешь получить сертификат Пилота третьего ранга.

— Не просто пилота, а пилота Универсала, а помимо этого еще и Инженера-кораблестроителя четвертого ранга.

— А ты это к чему?

— Прибудем на место, поймешь. Ваших СБшников играют в темную, так вот, я очень не люблю, когда и меня так разводят. Да не беспокойся ты так сильно, я не сделал ни чего, о чем бы мы не договаривались.

Селана как-то пристально на меня посмотрела и произнесла абсолютно потухшим голосом, не спрашивая, а скорее констатируя:

— Ты обнулил мои коды доступа. И что дальше? И как ты вообще узнал?

— А я и не знал, просто какие-то странные телодвижения начались сразу после нашего прибытия в Систему. Этот диспетчер, потом странное место парковки крейсера, я же все же пилот, хоть и не сертифицированный и прекрасно знаю, что парковка боевых кораблей, ЛЮБЫХ, если они не принадлежат Регулярному Флоту, на орбите жилых планет категорически запрещена. А потом еще и странные манипуляции с ИскИном такси, твое желание зарегистрировать крейсер на себя, отказ вести меня в Центр Беженцев. В общем слишком много мелких нюансов, каждый из которых в отдельности ничего не значит, а вот в сумме навевает нехорошие предчувствия. Селана, а все остальные, Мила, Аль, Кири, они в курсе твоих телодвижений?

— Нет, я только сообщила по связи, что у нас могут возникнуть очень большие неприятности и что вдвоем, нам с тобой будет намного проще из них вылезти. Предложила Алю не заходить на Ахтубу, а сразу идти в Центр Империи. Он со мной согласился.

— Ясно. Ладно, посмотрим что будет дальше. Ты вот только мне одно скажи. А не проще было мне все объяснить и попробовать сначала договориться, а потом уже и подставлять.

— Да нет никакой подставы! Я думала, что все будет совсем иначе, тихо прилетим, пока мы будем на планете, а это не один час времени, группа СБР спокойно зайдёт на крейсер, заберет все что нужно и уйдет, а информацию с ИскИнов, или даже сами ИскИны ты бы и так отдал, еще бы и «спасибо» сказал.

— Ага, ну в принципе ты права, вот только никогда не надо считать противника глупее себя. Значит ваша разведка у агарцев работает, а их у вас нет… Самой-то не смешно? Ладно, вроде подлетаем. Сейчас посмотрим на твое начальство, послушаем что оно готово нам предложить, а вот потом будем поглядеть. Мне же в принципе нет никакой разницы, гражданство какой Империи принимать, могу и Агарской.

Едва такси приземлилось, как к машине подбежало несколько человек, причем трое из встречающих было в тяжелых штурмовых скафандрах. Нас буквально выдернули из салона, при этом абсолютно не заботясь о сохранности наших тушек. Двое в скафах, подхватив меня под руки, сразу поволокли меня куда-то в глубь монументального здания, а к Селане подскочил какой-то хлыщ и сквозь шум я услышал:

— Лейтенант Селана Кор? Вас ждет полковник, срочно!

Полковник Ким, начальник Службы Безопасности и Разведки Седьмого Ударного Флота Империи Аратан, был в бешенстве. И совсем не потому, что что-то шло не так, не потому, что кто-то из его подчиненных не справился с заданием, или еще из-за какой-то вполне обыденной причины. Его бешенство было вызвано полным непониманием происходящего. Вся эта мутная история началась чуть меньше двух недель назад, когда до нельзя перепуганный начальник Отдела Связи принес ему только-что полученную шифрограмму из Главного Штаба Флота.

Шифрограмма, без каких-либо объяснений, предписывала ему принять меры к задержанию агарского крейсера, идентификационный файл прилагается, и всех находящихся на его борту. При этом проявлять максимум учтивости. Вся операция должна пройти в условиях максимальной секретности и не вызывая никакого нездорового интереса. Также начальство сообщало, что пилотом и временным капитаном крейсера является сотрудник СБР Шестого Флота Империи лейтенант Селана Кор. До прибытия в Систему специального представителя ГУ СБР ФИА, допуск кого-либо на крейсер не допускается. Вчера прибыл представитель ГУ и сразу же оккупировал диспетчерскую. В общем, все шло вполне нормально и привычно. Неприятности начались уже после того, как представитель Главного Управления и загадочная лейтенант обменялись специальными идентификаторами СБР. Вдруг ни с того ни с чего зашевелилась СБ. Благодаря тому, что лейтенант постоянно находилась на связи с прибывшим куратором, удалось предотвратить захват безопасниками и ее, и ее попутчика. А спустя каких-то пятнадцать минут на орбите планеты началась самая настоящая война. Сначала крейсер уничтожил два бота СБ, попытавшихся доставить на борт штурмовую группу. Затем корвет СБ сжег бот СБР, а из главного офиса СБ почти в ультимативной форме потребовали не приближаться к крейсеру. Попытку какого-то капитана СБ качать права, полковник пресек самым радикальным образом, просто, ясно, четко и доходчиво пояснил этому молокососу где он видел его, его начальство и всю СБ. Сейчас все присутствующие, в Системе, силы Седьмого Флота срочно поднимаются по тревоге. Планетарный офис СБ взят под плотный контроль силами космическо-десантной дивизии, хотя в сам офис пока и не входят. СБшники объявили план «Бастион» и все, кто не находился на своих рабочих местах перешли на нелегальное положение, а само здание приготовилось к осаде и штурму. В общем даже не особо и раздумывая, полковника можно обвинить в государственной измене. Попытки связаться с полковником Сеном, начальником СБ Системы, ни к чему не привели, тот как сквозь землю провалился. Адмирал Ир, командующий Седьмым Флотом, рвет и мечет, требует объяснений, а полковник ничего ему не может рассказать, и не потому что не хочет, или не может, а потому что ничего не знает. Влетевший в кабинет адъютант немного снял напряжение.