Сторм повернулся к ней.

— Мне нужно более существенное подтверждение того, что вы не попытаетесь сбежать еще раз. Только попробуйте, Александра, и вы за это заплатите.

По блеску в его глазах Алекс уже догадывалась, о чем речь.

— Какое подтверждение? — спросила она с дрожью в голосе.

Сторм приблизился, хотя, казалось, не двигался с места. Она ощущала тепло его тела и легкий запах мыла.

— Я мечтал об этом весь день.

Уточнений здесь не требовалось.

— До или после того, как хотели вытрясти из меня душу или утопить?

— И до, и после, а иногда и во время. Но вы же знали, правда?

Алекс кивнула. Сторм все время ухитрялся уходить от ответов, но она ответила ему искренне:

— Догадывалась.

— Мы почувствовали друг друга с той самой минуты, когда вы вошли в бар и уселись на табурет рядом со мной.

— По-моему, мужчин волнует близость любой женщины, особенно если дело происходит в баре, разве нет?

— Но по-разному. И вы, и я понимаем это, так что хватит вести ненужную игру.

Алекс забилась в самый угол, стараясь хоть немного увеличить расстояние между ними.

— Кто большой специалист по играм, так это вы, иначе я давно бы уже была в Атланте, а вы — на пути к Тринидаду.

— Думаете, нам лучше разойтись?

— Уверена.

— А по-моему, трудно знать заранее. — Его пальцы поиграли мочкой ее уха, потом опустились ниже и скользнули вдоль выреза ее блузки. Алекс охватила приятная дрожь. Она не ошиблась, прикосновение шершавых рук Сторма оказалось удивительно возбуждающим. — Мне, например, нравится то, что я вижу.

Алекс тоже. Ей нравились его рельефные мускулы, поросль темных волос на груди, под мышками и ниже пояса, ее привлекала даже темная щетина на подбородке, которая скоро превратится в настоящую бороду.

— Это что, еще одна игра?

— Нет, Александра, на этот раз я очень серьезен. Я собираюсь вас целовать — долго, крепко и глубоко. Если вас что-то не устраивает, говорите сразу.

— Вы всегда обговариваете условия, прежде чем поцеловать женщину?

— Нет, но вы не похожи на большинство женщин, которых мне доводилось целовать.

— Уж и не знаю, обижаться или чувствовать себя польщенной.

Сторм издал низкий короткий смешок, от которого у Алекс по спине пробежали мурашки.

— Отложим разговоры до другого случая. Так вы хотите, чтобы я вас поцеловал, или нет?

— В последнее время меня так и тянет навстречу опасностям. Да, хочу.

Едва она успела договорить, как губы Сторма накрыли ее рот. Может, потому, что они обсуждали поцелуй, или потому, что Сторм заранее предупредил о своих намерениях, давая ей путь к отступлению, Алекс ожидала, что реальность ее разочарует, вроде как ожидание Нового года. Но при первом же прикосновении его губ любые мысли о разочаровании испарились. Может, она и не походила на женщин, которых Сторм привык целовать, но это его нисколько не сдерживало. Он не дразнил поцелуем, не уговаривал, не пытался осторожно соблазнить. Сторм налетел на нее, как ураган, и завладел ее ртом, полностью выполняя обещание.

Обнимая Алекс за талию и крепко прижимая к себе, он умело и дерзко исследовал глубины ее рта. Ощущение казалось неправдоподобно знакомым, что делало поцелуй еще более эротичным.

Алекс то покорно принимала его вторжение, то отвечала на него, вторя движениям его языка. Ее затопила жаркая волна, все тело горело, как в лихорадке. Пальцы Алекс впились в тугие мускулы его рук, затем принялись ласкать гладкие плечи. Сторм издал довольное рычание и еще крепче прижал ее к себе, углубляя интимное проникновение.

Алекс потеряла контроль над собой. Напор его языка вызвал в ней всплеск желания. Ощущение его затвердевшей плоти воспламенило ее. Женщина словно со стороны услышала собственный стон. Сторм стиснул ее. Она снова застонала.

Никогда еще поцелуй не возбуждал ее так сильно. В отличие от Нового года, после которого всегда остается осадок разочарования, поцелуй Сторма не только оправдал все самые смелые ожидания, более того, ей хотелось, чтобы это волшебство никогда не кончалось. Он подчинил ее себе, похитил ее разум и заставил поверить, что это чудо может длиться вечно. Наконец Алекс первой оторвалась от него, жадно ловя ртом воздух, и прошептала:

— Как ураган.

— Точно, — хрипло согласился Сторм.

Алекс с облегчением отметила, что он выглядел таким же ошеломленным, какой, наверное, выглядела она. Он улыбнулся, и на его лице появилось нежное и немного грустное выражение, какого она у него еще не видела.

— Мне следовало догадаться.

— Догадаться? О чем? — Алекс потрогала пальцем свои губы. Они вспухли и стали чувствительными.

Сторм отодвинулся от нее.

— Целуя вас, я быстро завожусь. И очень сильно. Но мы оба знаем, что я не из тех изысканных кавалеров, которые подолгу токуют, как тетерева, прежде чем уложить женщину в постель.

Алекс скрестила руки на груди.

— Господи, разве я чем-то намекала, что жду от вас этого?

— И не нужно. Чтобы заслужить ваши… милости, мужчине надо пройти через обряд ухаживания. А при этом завязываются определенные отношения.

— Какой же вы циник.

— Нет, просто реалист. — Сторм встал и повернулся к ней спиной.

— Стоит ли так глубоко анализировать простой поцелуй? — заметила Алекс с напускной беспечностью.

— Ладно, будем считать, что я ошибся. Забудьте о том, что произошло.

Если бы она могла! Забудешь тут, когда ей придется несколько дней смотреть на его сексуальный рот.

— Пожалуйста, не стоит беспокоиться. — Алекс с удивлением отметила, что старается утешить его.

— Я давным-давно перестал о чем-либо беспокоиться. — Сторм начал подниматься по трапу. — Пойду перед сном проверю, все ли на палубе в порядке. Если вы еще не знаете, существует морской закон — пораньше лечь, пораньше встать.

— Прошу прощения, что прошлой ночью заняла ваше место. — Алекс замолчала, давая ему время возразить. Она очень надеялась услышать, что он спал на другой койке, но Сторм промолчал. Тогда она добавила: — Разумеется, сегодня я лягу на той узкой койке.

— Так вы уже осмотрели яхту?

— Немного.

Алекс собиралась при первой же возможности осмотреть яхту более подробно. Ей очень хотелось узнать побольше об этом невозможном, загадочном и самом притягательном мужчине из всех, с кем ей доводилось встречаться.

Словно прочтя ее мысли, Сторм предостерегающе заметил:

— Поосторожнее с желаниями, Александра. А вдруг сбудутся?

— Привет, старина! Вот уж не ожидал тебя увидеть. — Майк Бенджамин пожал руку Сторму и подтолкнул его к дверям офиса роскошного клубного отеля, которым он управлял вместе с женой. — Говорят, ты взял курс на Тринидад.

Сторм развалился на диване, положив ноги на подлокотник.

— Точнее, собирался, но сбился с курса.

— Полагаю, твой визит как-то связан с телефонным звонком.

— Ты угадал.

Майк уселся во вращающееся кресло у письменного стола.

— Ты звонил с борта яхты и спрашивал, все ли места на самолеты, улетающие на следующей неделе, забронированы или остались свободные, но сам заказывать билет не собирался. Я ничего не пропустил?

— Все правильно. Это запутанная история.

— И это все, что ты можешь сказать?

Как Сторм мог объяснить то, чего и сам толком не понимал?

— Если я когда-нибудь разберусь в том, что происходит, тут же посвящу тебя во все детали, договорились?

— Ладно, договорились. — Майк указал на стопку журналов на столе. — Я прочел твою последнюю статью в «Яхтинг уорлд». Ты пишешь все лучше и лучше.

Сторм усмехнулся:

— После того как мои работы десять лет возвращали обратно, редакторы наконец решили, что разбираюсь в том, о чем пишу. Теперь они готовы покупать почти все, что я им посылаю.

— И остальные журналы тоже. — Майк взял карандаш и стал постукивать по столу. — Как продвигается рукопись?

— Понемногу. Я над ней работаю, но все еще не уверен, хватит ли материала на целую книгу. — Он невесело усмехнулся. — Не хочется давать повод думать, что я пытаюсь соревноваться с братом.