— Эй! — снова раздался голос Ханны. — Я знаю тебя.
Я замерла и опустила голову. Был ли у меня хоть малюсенький шанс не расслышать оклик, несмотря на столь мизерное расстояние между нами?
— Тесс, верно? — О, Боже, она произнесла мое имя. Это против правил. Совершенно против правил. Хотя разве эти самые правила не отправились ко всем чертям, когда я позволила ее парню засунуть свой язык мне в рот?
Я посмотрела в столь схожие с моими глаза. Интересно, а Ханна заметила это сходство?
— Да.
Она повернулась к своей подруге, миленькой рыжеволосой девушке с веснушками и кудрявым прыгающим хвостиком.
— Это новая партнерша по лабораторной моего парня. Тесс только что перевелась в Кантон.
Рыжеволосая девушка пожала мне руку и, вероятно, тоже представилась, но мой мозг был занят перевариванием слов Ханны.
Партнерша по лабораторной моего парня.
— Как продвигается проект? — спросила она меня, уставившись на меня ясным бесхитростным взглядом. — Мне лишь известно, что Дилан надрывает себе задницу над ним. Знаю, такова его манера работать, но надеюсь, что это не сведет его с ума. — Ее улыбка была нежной, почти покровительственной. Мне захотелось умереть.
— Прости, — выдавила я из себя, — мне пора. У меня занятие. — Я указала в сторону, где, как предполагалось, находится кампус, и направилась к двери.
— Это напарница твоего бойфренда? — услышала я слова рыжеволосой девушки. — О, дорогая, я бы не спускала глаз...
Поправочка: мне захотелось умереть прямо сейчас.
Оказавшись за дверью, я тут же помчалась вперед, не обращая внимания на разбрызгивающиеся капли горячего напитка на мои руки. Почему, черт возьми, я решила купить кофе именно в кампусе, когда как минимум полдюжины кофеен располагались по пути между школой и домом? Почему, черт возьми, я не покинула очередь, как только услышала ее имя? Какого черта Ханна называла Дилана своим парнем?
Может, ей хотелось сохранить лицо в глазах других? Или просто не хотелось делиться горькими подробностями со своей подругой, стоя в очереди? В конце концов, именно рыженькая упомянула Дилана первая, Ханна же лишь ответила, что у нее не было романтических выходных. И может, все ее надежды на будущий совместный отдых —просто маленькая невинная ложь?
Но какой в этом смысл? Именно она обратилась ко мне, она была инициатором разговора о своем парне, будто не я стала причиной их расставания. Вполне возможно, что Дилан во время разговора с ней не называл моего имени. На ее месте я подозревала бы каждую девчонку, с которой он когда-либо встречался, особенно новоиспеченную партнершу по лабораторной. Ханна же не может быть абсолютной идиоткой, ведь так? Она же дочь моего отца. И она нравится Дилану.
Так, может, он не рассказал ей, что у него появилась другая? Или он всё-таки расстался с ней, и она просто приложила максимум усилий, чтобы поболтать с его партнером по лабораторной? Либо она самая милая девушка на всем белом свете, либо она просто не желает смотреть правде в глаза.
Или же Дилан с ней не расстался.
Тьфу. Ненавижу эти сомнения. Он порвал с ней. Вчера вечером он позвонил мне, чтобы сообщить об этом.
Но он же вообще не говорил на эту тему.
Я подняла голову и обнаружила, что стою возле корпуса «Свифта». Сейчас самое подходящее время, чтобы выяснить правду. Я поднялась по лестнице и остановилась на лестничной площадке. Допив остатки кофе, я выбросила стаканчик, подошла к квартире под номером 202 и громко постучала.
Дилан, весь мокрый, со взъерошенными волосам и надетыми очками, открыл дверь. Его глаза покраснели от проведенной бессонной ночи, а пижама помялась. Мне хотелось наброситься на него. Боже, помоги, как же мне хотелось попробовать его на вкус.
— Тесс? — удивленно произнес он. — У тебя нет лекций?
— Доброе утро, — ответила я и протиснулась мимо него. — А что? Кого-то ждешь?
— Что? — спросил он, следуя за мной.
— Свою девушку, возможно? — обернулась я. У парня погрустнело лицо, и мое сердце рухнуло вместе со всеми надеждами. Так это правда. — Ты сказал, что расстанешься с ней.
— Тесс…
Я покачала головой.
— Ты солгал.
Дилан вытянул руки.
— Что ты... слышала? — спросил он, нахмурив лоб, словно не мог поверить в происходящее. — Ты говорила с Ханной?
— Ты солгал мне! — Напиток забурлил у меня в животе. Вероятно, покупка безумно дорогого кофе была самым худшим решением в жизни.
— Погоди-ка, Тесс, что ты ей сказала?
Я не собиралась здесь рассиживаться и выслушивать нравоучения Дилана. Я узнала правила общения с Ханной еще до их с ней знакомства.
— Боже, дай-ка подумать, — воскликнула я, имитируя глубокую задумчивость. — Кажется, что-то вроде «привет»? — Не перебарщиваю ли я? — Дилан, я ее не разыскивала. Я не какая-то злобная стерва. — Даже если бы я отбила у нее парня, то не стала бы тыкала ей этим в лицо. — Она стояла в очереди рядом со мной в кафе. Именно она начала болтать без умолку о том, что я твой новый партнер по лабораторной. Это Ханна распевала «мой бойфренд то», «мой бойфренд сё». И это она говорила о вашем романтическом путешествии в следующем месяце.
— Что? — Дилан посмотрел на меня, явно сбитый с толку.
— Так скажи мне, Дилан, — произнесла я тихим суровым голосом, — что всё это значит? Кто из нас, я или Ханна Свифт, является самым глупым человеком на планете? Неужели я самая большая идиотка во вселенной, раз поверила твоим словам о разрыве?
Довольно долго Дилан молчал, поглядывая на меня с глубокой печалью в глазах.
— Тесс, я хочу, чтобы ты на минуточку присела. Мне необходимо тебе кое-что рассказать, и я не хочу, чтобы ты взорвалась после моих слов, поэтому…
Ни за что. Не выйдет. Я сотни раз слышала различные варианты подобных речей. Я не моя мать. Я не хочу, чтобы меня пытались убедить жить той жизнью, которой я для себя не хочу, и быть тем человеком, которым я не желаю стать. Я начала продвигаться мимо парня к двери. И почему я решила, что всё может быть по-другому? Почему я решила, что заслуживаю лучшего? Девушка, укравшая парня у сестры? Я же само зло.
— Тесс, пожалуйста, — умолял меня Дилан, схватив меня за руку. — Пожалуйста, пожалуйста, я люблю тебя.
Я отпрянула от него.
— Вешай лапшу на уши Ханне.
— Я так и делаю, — произнес он полным отчаяния голосом, заставившим меня споткнуться. — Тесс, она больна.
Что? Я обернулась и посмотрел на него.
— Я только что видела ее, и она не выглядела больной.
По скорбному выражению на лице Дилана, можно было подумать, что он находится на похоронах.
— Пожалуйста, присядь. Я обещал рассказать тебе обо всем сегодня, позволь мне так и сделать. Решать будешь потом...
Сдавшись, я направилась в гостиную. Диван до сих пор был разложен, и скомканные одеяла выглядели так маняще. Я застыла на месте.
— Прости. Я только что проснулся.
— Ага. — Я обошла кровать и села, или лучше сказать присела, на самый край стула, готовая умчаться в любую секунду.
Дилан устроился на краю дивана и попытался дотронуться до меня. Я отодвинулась подальше.
— Во-первых, я люблю тебя, и мне очень, очень жаль, что не удалось сразу с тобой объясниться…
— Переходи ближе к делу, или я ухожу, — ответила я.
— Хорошо. — Он глубоко вздохнул и начал: — Вчера я планировал встретиться с Ханной за ланчем и сообщить, что мы расстаемся. Я не хотел, чтобы между нами пролегала ложь дольше, чем необходимо. Она хороший человек, Тесс.
Да. По-видимому, лучше нас обоих.
— Но, когда я позвонил, чтобы условиться о встрече, она билась в истерики. Утром ей позвонили из офиса ее врача насчет странного результата какого-то анализа. Доктор хотел, чтобы она немедленно к нему заехала. Ей было страшно, и, конечно же, я предложил поехать вместе с ней.
Остальная часть истории сложилась у меня в голове, прежде чем Дилан закончил говорить, но я терпеливо выслушала его рассказ о посещении врача. Как он в одиночестве ожидал Ханну в коридоре больницы, пока у нее была продолжительная беседа с врачом касательно тех обследований, которые ей вскоре предстоит пройти. Как он держал ее за руку во время томографии горла и груди, отчаянно пытаясь отыскать в бесстрастном лице узиста какие-либо намеки на понятные только ему подсказки. Какое чувство вины и боли он испытывал при мысли, что именно он собирался сказать ей в тот день. Какие эмоции преследовали его, когда он обнял ее и сказал, что он рядом и что всё будет в порядке.
