- Обедать будешь?

- Ты мне? - спросил я, обернувшись и сразу не сообразив, к кому обращается мало знакомый мужчина.

- Нет, ослу твоему говорю. Тебе конечно, кому же ещё? Здесь кроме нас с тобой больше нет никого, кто бы понимать мог о чём было сказано или я не прав? - попытался мужик объяснить мне, что я не совсем нормальный.

- Можно и пообедать. А где? - молча выслушав нравоучения, принял я неожиданное предложение.

- Пошли покажу, недалеко. Здесь, за поворотом. Тебя звать то как? Напомни, что то запамятовал я? - спросил меня секретарь.

- Владислав. По паспорту - не моргнув глазом ответил я, но догнав, что в очередной раз сморозил глупость, поправился: - Молчуном все зовут. А тебя?

- Меня тоже не очень звучно, Писарем все называют - представился мужчина, не заикнувшись даже про паспорт.

- Отчего же не звучно? Мне так, кажется, совсем наоборот, солидное имя.

- Ты так считаешь? - спросил он меня таким тоном, будто бы мы с ним знакомы лет сто.

- Уверен - не менее уверенно, чем вылетевшее на волю слово, сказал я.

Пункт питания был организован с тыльной стороны одного из домов, расположенного в третьем по счёту квартале, если считать от городского совета. Под навесом и возле него стояло четыре длинных стола со скамейками, половина из которых была уже занята посетителями.

- А осла мне куда девать? - спросил я нового знакомого прежде, чем мы вошли в столовую, расположившуюся под самым голубым в мире небом, на высоте километра два над уровнем моря.

- Да вон у кустиков поставь, пускай листиков пожуёт. Чего с ним станется? - ответил человек с именем Писарь, направляясь к раздаче.

На обед, в социальной столовой, давали такое же жаркое, как и внизу, но кроме него можно было заказать ещё гарнир и салат. В качестве гарнира на мою тарелку кинули картофельное пюре, а за салат сошла морковка, мелко нарезанная и издающая резкий уксусный запах.

- Ты не в курсе, жаркое здесь из кого делают? - на всякий случай поинтересовался я у секретаря.

- Вроде из зайца. А чего? - ответил он и тут же спросил.

- Да так. Я в промзоне обедал, там тоже говорили, что из кролика, а на самом деле оказалось, что его приготовили из крысы - поделился я своими впечатлениями о кухне городской окраины.

- Да ты чё? - искренне удивился такому заявлению, сидевший напротив меня человек.

- Точно тебе говорю. Я тамошнего повара прижал, он и сознался.

- Вот же сволочи. Но здесь не так, ты не волнуйся. Я сюда давно хожу, не могут же они меня на протяжении трёх лет обманывать, как думаешь? - засомневался Писарь, в искренности хозяина заведения.

- Не знаю? Тебе виднее - скромно ответил я, забив на осторожность и тут же кинул в себя первую порцию зайчатины.

Жаркое приготовленное в верхнем городе, нужно отдать ему должное, сильно отличалось от того, что мне подавали внизу и отличалось, само собой, в лучшую сторону. Местная стряпня мне так понравилась, что я вдруг взял, да и произнёс фразу, о существовании которой в своём лексиконе даже и не подозревал.

- Может закажем по пять капель? Так чисто символически, за знакомство. Я угощаю - предложил я сидящему рядом человеку, когда наши тарелки уже почти на половину были пусты.

- Я бы с удовольствием, так где же его взять? - не отказался секретарь горсовета, одновременно с этим давая мне понять, что желание моё, из разряда несбыточных.

- А чего, здесь разве не наливают? - не сдавался я.

- Наливают, ещё как наливают, но пока не сезон. Забыл, что ли? Старое давно скисло, а на новое виноград не поспел. Кому, как не тебе знать это?

- Вот, это ж надо, забыл. Как есть забыл. Видать этот оборванец крепко мне по башке заехал - свалил я на Драпа, свой косяк. - Ну ничего, я на нём отыграюсь, сегодня же. Попляшет он у меня. А мы с тобой, как нибудь в следующий раз погуляем. Ты как, не против?

- Я за. Почему я должен быть против? Но, когда он, этот следующий раз будет? Думаешь, беглые к тебе в руки так косяками и попрут? - засмеялся Писарь. - Уедешь к себе в глушь и всё, поминай, как тебя звали.

Да, новая встреча с этим человеком у нас, почти наверняка, скоро не состоится, но иметь в знакомых такого полезного гражданина не помешает. А ещё не помешало бы, как можно быстрее, найти дядю Стёпу, вот бы, где он развернулся со своим аппаратом. Здесь же просто целый город анонимных алкоголиков.

Лишний час, проведённый Драпом в комнате, названной Писарем тёмной, всем пошёл на пользу. Я завалил секретаря свежими анекдотами, четырёхсотлетней давности, чем заставил этого человека на прощание крепко пожать мне руку и пожелать удачи. Что могло означать лишь одно: меня здесь скоро не забудут. Работник горсовета весело провёл время, одновременно с этим разыскивая личную карточку моего друга, а этот самый друг отлично выспался, в тишине, тепле и, как он сам признался, на вполне удобных нарах, пока я занимался его делами. Даже осёл и тот не терял времени даром, он каким то образом сумел пролезть через кусты и вдоволь нажрался свежей травы, растущей на государственном газоне.

Что ж, положительные эмоции получили все без исключения и теперь можно с лёгким сердцем двигаться дальше, к "Одиночке", где нам предстоит провести ночь перед выходом в сторону долины.

- Покажи - попросил меня Драп, когда мы, отвязав осла, выдвинулись в нужном направлении.

- Чего? - не взяв в толк, о чём это он, спросил я.

- Номер теперь какой у меня, покажи. Запомнить надо - растолковал он простую истину, своему бестолковому приятелю.

- А на хрена он тебе. Ты же теперь человек свободный. Кто, его у тебя спрашивать станет.

- Это мы с тобой знаем, что я свободный, да ещё в горсовете, а для других я такой же беглый, как и раньше был. Думаешь, так сразу и закончатся желающие на мне заработать? Как бы не так. Поэтому будет лучше, если я всё таки запомню его, мало ли чего.

Личный номер у Драпа был не очень примечательный, семь тысяч двести тринадцать, но ему понравился. Он с чего то решил, что эти цифры ему должны принести удачу. Откуда такая уверенность? Лично я к цифрам, имеющим в своём распоряжении тринадцать, всегда с осторожностью относился, но здесь, по всей видимости, другие понятия о суеверии.

- Запомнил? - засовывая свиток с его номером обратно в мешок, поближе к тому, что принадлежит мне, спросил я своего... Ну, он сам знает, кто он теперь мне.

- Запомнил - серьёзно ответил приятель.

- Ну тогда может уже пойдём? Или ты хотел бы для начала пообедать? Так я могу тебя сводить в одно место, тут не далеко. Кормят там, между прочим не как у вас, настоящими зайцами.