- Отчего же сразу так официально? Думаю обстановка вполне располагает к более неофициальному общению, - я мило улыбнулась, поймав при этом волну лёгкого удивления от мужа, которая должна была означать что-то вроде: «Какого выхра ты тут творишь?» и продолжила, - Вы так не думаете?
Мой собеседник тоже, оказался немного удивлён, кажется, даже тем, что я заговорила, но быстро взял себя в руки и с привычным уже нахальством ответил:
- Отчего же? Мне будет приятно называть вас Мари. Может даже перейдём на «ты»?
После последней фразы Рааэль чуть не подавился. Я тоже постаралась выразить на лице лёгкое удивление. Как интересно, выходит с правилами придворного этикета наш спутник совсем не знаком, что было странно, да, он не вращался в высшем обществе, но ведь любой «ирр» должен закончить хотя бы магическую школу, чтобы уметь контролировать свой дар, а там непременно есть этикет, где объясняют подобные вещи. Ирр Каррион был злостным прогульщиком? Всё возможно? Что ж - придётся мне заняться просветительской деятельность:
- Честно слово, я была бы не против оказать вам подобную любезность, вот только дело в том, что к замужней ирре обращаться на «ты» имеют право лишь члены семьи, очень близкие друзья в узком кругу и... любовники.
Вы думаете, этого сумасшедшего проняло? Как бы не так!
- Что же прям так в пособии по этикету и написано? Мариэлла, вы просто потрясаете моё воображение. Представьте себе, юная трепетная дева, приходит на первое занятие по этикету в оччччень дорогом пансионате и читает вот такое! Ужас! Кошмар! Бедная дева падает в обморок и лишается чувств! Нет, я всегда знал, что высший свет не для меня! - патетически воззвал рассказчик и скорчил уморительную рожицу на лице.
Мы с Рааэлем от описанной картины начали просто откровенно смеяться. Я уже хотела высказаться по обсуждаемому вопросу, но полуэльф опередил меня:
- Вы ирр Каррион, совершенно не представляете, что такое юная аристократическая дева. К тому моменту, как девушка попадает в пансион, большинство из них уже имеет такой опыт, что некоторые куртизанки могли бы позавидовать.
- Ну, это ты несколько преувеличиваешь... - засомневалась я, - Ответственно могу заявить - всё намного скромнее.
- Вполне возможно, - не стал отпираться супруг, - Это ведь ты по памяти наших придворных рыскаешь.
Рааэль легко приподнял свою кружку, указывая на меня, будто пил в мою честь, но тему продолжать не стал, а вот нашему собеседнику явно стало интересно:
- А вы действительно читаете память придворных дам?
Я тихо усмехнулась, но ответила сразу:
- В последнее время приходится и не только дам, любых придворных, если на то есть воля императора. Не забывайте, мы менталисты подчиняемся нашему повелителю безоговорочно, так же как и все маги, давшие присягу на Оке Альраэдена.
- И что же вы даже не расскажете нам ни одной пикантной истории? - в глазах ирра появился откровенно похотливый огонёк от чего мне сразу стало неприятно:
- Я давала присягу, ирр. Не забывайте об этом.
- И вы ни разу не жалели о том, что лучшие годы своей жизни вам придётся отдать служению императору, вместо того чтобы делать то, что хочется вам самой и получать удовольствие от жизни?
Рааэль напрягся, я еле смогла удержать его от того чтобы он не вмешался. «Не стоит. Я разберусь сама», - шепнула я ему по ИКМу и переплела наши пальцы, не для него - для себя, просто чтобы почувствовать, что он рядом.
- А вы никогда не задумывались, почему вы не родились, скажем, с крыльями. Вы могли бы подняться в воздух и парить там, смотря на землю с высоты птичьего полёта? Или почему Боги не даровали вам один из магических даров?
- А вы верите в Богов? - насмешка в словах собеседника сквозила неприкрытая.
Отвечать дерзостью в ответ я не стала:
- Вопрос в том, верите ли в них вы, и не жалели никогда о том, что ваша жизнь сложилась так как сложилась, а не иначе. И вам не нужно отвечать на него вслух... Ответьте для начала самому себе.
В глазах собеседника появилась злость. Но тут уже вмешался Рааэль:
- Думаю нам пора ложиться спать. Я поставлю охранный контур. Вы сказали, встреча состоится на рассвете?
Ирр Каррион опустил голову и выражение его лица я увидеть не смогла. На слова мужа он лишь кивнул - видимо, я и в самом деле заставила его задуматься о чём-то очень серьёзном:
- Я погашу костёр. Можете отправляться спать. Я разбужу вас ещё до восхода солнца, - он отвернулся и в самом деле занялся заклинанием, от которого догорающие угли будто забросало невидимыми горстями земли. Мы же отправились к ручью умыться и чертить охранный круг. Чертил его разумеется Рааэль, я просто обеспечивала моральную поддержку.
Легли мы по разные стороны каменного полукруга: я и полульф с одной стороны, наш провожатый - с другой. Он заснул практически сразу, как бывалый и опытный путешественник, привыкший беречь минуты отдыха и не расходовать их понапрасну. Нас же ждали намного более интересные дела. Вы подумали о чём-то интимном и многообещающем? Как бы не так, о приятных вещах нам было думать некогда. А вот поговорить о том, что происходит вокруг - требовалось, причём срочно.
Днём даже через ИКМ мы это делать не рискнули, личность нашего проводника вызывала у нас большие подозрения - мы были абсолютно уверены, что видим фальшивую ауру, как именно это можно было подделать мы даже предположить не могли, но этот вопрос был в общем-то второстепенным, гораздо больше лично меня волновало, какие именно секреты ирра Карриона эта поддельная аура скрывает. Я не удивилась бы даже, если бы он оказался моим коллегой, как-то же он нас вычислил, а сделать это было совсем не просто.
Именно поэтому мы подождали для верности полчаса, для верности кинули на нашего проводника сонные чары, потом тихонько встали и углубились подальше, вглубь леса. Охранный контур пропустил нас беспрепятственно, а вот если бы ирр Каррион вздумал прогуляться, мы бы об этом узнали сразу же. По мере отдаления от стоянки мы ставили дополнительные сигналки. Как сказал полуэльф: «Лишним не будет».
Наконец мы остановились. Рааэль ещё по дороге выплел матрицу звуконепроницаемого полога, теперь оставалось только активировать её. Я присела на ствол поваленного дерева, наблюдая как полуэльфпроверяет окрестности, дабы в самом деле убедиться, что мы здесь одни, и невольно поёжилась - ночью в лесу было достаточно прохладно.
Муж сел рядом, приобнимая меня за талию, и, наконец, заговорил, тихо, практически полушёпотом (ИКМом мы единогласно решили не пользоваться опасаясь всё тех же невыявленных ментальных способностей у нашего провожатого):
- Что думаешь о ирре Наблюдателе?
Услышав намёк на нашу первоначальную гипотезу о том, что по Дельгерану бродят драконьи «глаза и уши» я невольно усмехнулась:
- Если они вообще и существуют, то это однозначно не наш сопровождающий, он не разбирается даже в элементарных вещах. Кстати, это было свинство с твоей стороны сваливать проведение провокационных разговоров на мои хрупкие плечи.
- Ничего, тебе полезно потренироваться, не забывай, что тебе при дворе ещё как минимум год общаться.
Упоминание нашего договораоб испытательном сроке в один год для нашего вынужденного брака отозвало почему-то глухой болью в груди. Я сама не знала почему, да и не думала о том, что буду делать через год - вот наступит время, тогда и буду рассуждать, пока же у меня были задачи поважнее:
- Всё равно свинство. Терпеть не могу улыбаться таким мерзким типам, - отступать от своих первоначальных слов я не собиралась, впрочем, Рааэль не стал настаивать:
- А вот что касается остального, тут я с тобой согласен. Сама как считаешь, если станешь ломать ауру напрямую, справишься?
Разглядеть выражение лица полуэльфа в той практически непроглядной тьме, оттенённой лишь едва различимыми силуэтами деревьев, было невозможно, хотя уверена, он как раз видел меня достаточно хорошо, единственным ориентиром помогающим придать его словам, говоримым с практически полным безразличием, хоть какую-то эмоциональную окраску был исправно работающий ИКМ (и как я без него раньше обходилась?).
