- У тебя есть предположения о том, кто подсадил отцу эту заразу, - голос Артедриона предвещал мало хорошего этому существу.

Я задумалась озвучивать ли свои предположения, а потом махнула рукой, моё дело сказать:

- Я думаю, это был целитель.

Все замолчали, пытаясь осмыслить моё предположение.

Прервал возникшую паузу Рааэль:

- Почему ты так решила?

- У Сущности... По контуру его ауры оставались ещё не до конца рассеявшиеся 'зелёные' плетения и если бы его величество смог подключится к ним, а не к ментальным программам, то его удалось бы изгнать. Кстати, а где сейчас придворный целитель?

Ответ мне дали сразу трое Артедрион и оба главы департаментов:

- Мёртв.

- Кому-то ещё нужны доказательства?

Мужчины вновь замолчали. Самым морально устойчивым к общению со мной оказался император, впрочем, ему после знакомства с Сущностью теперь любой собеседник ни по чём:

- Ты настаиваешь на том, что это был один человек с тремя дарами, а не рабочая группа разнопециализированных магов?

Я смутилась. Утверждать категорично я не могла, но вот интуиция, она просто вопила о своём согласии.

- Мне, кажется, что да. У каждого существа магия немного отличается, своеобразным 'привкусом', в ментале это чувствуется особенно чётко. От ауры сущности исходило две энергетики: слабая - того существа из которого изъяли душу и основная - нашего неуловимого гения.

Гертерион нагнулся над столом и впился в меня взглядом. Жёстким и не позволяющим уклонится.

- Допустим. Но оставим пока эти вопросы в стороне. Мариэлла вы рассказали мне всё, что мне следует знать.

Собиралась ли я рассказывать присутствующим о последней части своих приключений? Собиралась. Я собственно именно за этим сюда и шла, но вот как это всё правильно преподнести... Я не знала. Слишком всё это было нереально. Но Гертериону уже наверняка в красках рассказали, как я валялась без сознания в обнимку с Оком и не заинтересоваться этим он не мог, так что оставалось лишь понадеяться, что меня не обвинят в порче главного артефакта империи. Я собралась с мыслями и начала.

На этот раз меня не перебивали. Все слушали затаив дыхание, ловя каждое слово, лишь от своего мужа я периодически ловила эмоциональные отклик - он переживал за меня тогда и переживает сейчас, ну или делает вид.

Я говорила, говорила... подробно описывая каждую мелочь, каждую деталь, каждую мысль. Наконец... Последнее слово упало в абсолютную тишину. Я замолчала.

Мужчины всё ещё находились под впечатлением от услышанного. Заговорили они все разом:

- То есть получается, что Око - это дракон...

- Ты хоть понимаешь, как ты рисковала?

- Откуда вообще мог взяться дракон?

И только император молчал. Он очень внимательно смотрел на меня, решая что-то для себя:

- Я могу взглянуть на рисунок?

Тут же все обсуждения стихли.

Я замялась, но руку всё же протянула.

Гертерион рассматривал рисунок долго. Очень. Я даже начала волноваться. Наконец, я не выдержала:

- Вы знаете, что он значит?

- Всё как ты и сказала. Пропуск и приглашение.

- А дракон, кто она?

- Она? ... Проснувшаяся душа Ока, - император был серьёзен как никогда. Все присутствующие осмысливали ситуацию, мне же... Мне уже было плевать на звания, должности и этикет, мне было интересно! А остановить меня в шаге от возможности найти ответ на интересующий меня вопрос... Нет, это в принципе - невозможно.

- А откуда она взялась? И почему заснула? И почему именно я должна была её разбудить.

Настороженный взгляд наследника. Потрясённый ирра Карима. Волна поддержки и просьба быть осторожнее от полуэльфа. И внимательный-внимательный взгляд императора, серьёзный и очень усталый.

- Что ж, я думаю ты, да и вы все заслужили право знать эту историю.

Я переглянулась с Рааэлем, он насторожился, видимо этой информацией действительно владел лишь император. Гертерион же встал и отвернулся к окну.

- Око Альраэдена, как вы все знаете, было создано на заре Империи. Предположительно создателем его был первый император Эльраэден, - пока ничего нового я не услышала, - шло борьба за эти земли с дикими племенами людей, обитавших здесь, молодому правителю нужно было объеденить империю и обезопасить будущую династию. Говорят, что идея создать артефакт пришла к нему во сне. Шли годы. Империя была создана, а Эльраэден всё совершенствовал свой артефакт. В эту ночь рожала его жена. Он безумно любил её. Роды были тяжёлыми. Он так переживал, что решил пойти поработать, чтобы хоть как-то отвлечься и увлёкся... Он продолжал и продолжал плести магические конструкции, когда к нему явилась душа жены. Она родила мужу наследника и умерла. А её душу отчаявшийся император заключил в артефакт, чтобы любимая всегда была рядом с ним. С тех пор могущество империи было незыблемо.

Но после смерти Эльраэдена душа его жены стала тосковать и заснула. С тех пор артефакт утратил многие свои свойства, хотя и этого хватало, чтобы обеспечить сохранность династии.

Я слушала. Внимательно. А в голове мелькало лишь одно. Бред. Почти наверняка полный бред. И моя интуиция меня в этом поддерживала, всеми конечностями.

Я послала вопросительную волну и свои ощущения Рааэлю. Мы переглянулись. Но первым не выдержал принц:

- Отец, а ты уверен, что это правда, больше на легенду похоже, чем на факты.

Император так и стоял не поворачиваясь:

- Практически на сто процентов... я уверен, что это полный бред.

Гертереон резко повернулся к нам. Его глаза смеялись... Вот же! Сделал нас как маленьких детей. Первым фыркнул Карим. А после остановиться не мог уже никто. Громче всех смеялся император.

Уже после, когда все успокоились, принесли напитки и лёгкую еду, мы продолжили разговор.

- Почти всё, что говорится в легенде полная чушь. Я всегда считал, что и сказка про душу Ока не более чем сказка. Но в свете последних событий...

На этом моменте я потеряла нить разговора. Что-то не давало покоя. Нет, легенда и на мой взгляд правдивостью не отдавала. Но вот какой-то момент. Что-то так и цеплялось в ней. Ну да ладно...

Между тем разговор вновь вернулся к моей персоне.

- Мариэлла, вы пойдёте к Оку вновь?

Я чуть не подавилась.

- А у меня есть выбор?

Гертерион хмыкнул:

- Ни малейшего.

Новое свидание с Оком было назначено на следующий вечер.

Я уже давно вернулась в свои новые покои и занималась тем, что рефлексировала на пустом месте. Близилась ночь, и мне было... Нет не страшно. Вот ещё - буду я бояться какого-то эльфа, тем более полу. Но места я себе всё равно не находила. Новоиспечённого мужа к счастью пока нигде не наблюдалось, после аудиенции у императора он отвёл меня сюда и куда-то тут же ушёл. И вот его до сих пор нет. К счастью ли? А если он так и не придёт? Это что значит, что он действительно ушёл к любовнице?

Ну, проверить мы всегда можем. Я убедилась, что комната закрыта. Повесила сигнальное плетение. Простейшее заклинание - обычная нить с парой узлов, теперь, если к двери кто-то прикоснётся - я сразу узнаю.

Забралась для удобства на кровать. Хорошо, что я уже переоделась в пижаму, сидеть так было намного удобнее чем в платье или костюме. Кстати, комплектик я выбрала весьма провокационный - а кто полуэльфу сказал, что будет легко? Ну... начнём.

ИКМ откликнулся сразу - можно подумать могло быть иначе. Освобождаем сознание от эмоций, чтобы нас некоторые господа не обнаружили. Включаем 'режим невидимки'. И где же тут бродит мой 'обожаемый муж'? Герцог ан Маэрский обнаружился в кабинете, а вот когда я увидела его собеседницу...

Рааэль эль Лиарро-Вель герцог ан Маэрский смотрел на свою неожиданную собеседницу и ждал, что она скажет. Все положенные приветствия были произнесены, дань приличиям отдана, но гостья не спешила переходить к сути дела, а принудить эту женщину к чему-то было очень трудно, ему так в особенности.

Немного выше, чем его жена - от одной мысли о вредной менталистке, которая ждала его наверху, на душе почему-то становилось очень тепло - с идеальной осанкой, длинными золотыми кудрявыми волосами и зелёными глазами, которые, казалось, смотрели сквозь собеседника.