Даже не все игроки моей команды приветствовали мою удачу... мой гол ничего не менял, из кубка мы всё равно вылетали. Что уж говорить о болельщиках хозяев. Трибуны обновленного стадиона были полны. Болельщики надеялись, что в этом году их команда сможет взять новую для себя высоту и выиграть хотя бы кубок. Ещё минуту тому назад они шумно обсуждали эту перспективу. Команда значительно укрепила состав, на это были потрачены немалые деньги. Но сейчас на стадионе стояла тишина! Судья показал на центр поля.
Я забил. Команде высшей лиги. И пусть в этот момент не все игроки в команде соперников были игроками основного состава, но .... я забил! Моя радость ударилась как волна о каменный берег холодного удивления окружающих меня игроков и медленно пошла на убыль. Игрок, вышедший на замену, забил гол. Случайно. Повезло.
Такое иногда случается. Только крупная победа хозяев превратилась в несбывшуюся мечту. Даже заурядная победа сказала им "прощай". Осталась только ничья. Это понимали все. И болельщики, и тренер, и игроки.... Разочарованию хозяев не было границ. Они не могли поверить в случившееся. Курьёзный гол, и премиальные помахали ручкой. В игре с новичком первой лиги!
До конца игры оставалась пара минут... Тренеру хозяев даже не надо было подгонять игроков, команда сама пошла вперед. И тренер, и капитан команды требовали от своих игроков агрессивной игры. Половина этих требований была высказана в нецензурной форме. По-человечески их можно было понять. Так опростоволоситься. Я ещё раз окликнул нашего вратаря и помахал ему рукой. После забитого гола я всерьёз надеялся, что он даст мне пас. Правда, сейчас вратарь соперников был на своем месте. Там, где ему положено быть. Игра же приобрела ещё более грубый характер. Казалось, куда уж дальше? Хозяева, не стесняясь, били наших игроков и локтями, и ногами. Судья словно ослеп. Но ребята, несмотря ни на что, стелились в подкатах, бросались под каждый удар. Сыграть на выезде результативную ничью с командой высшей лиги - это дорогого стоит. На трибунах наших болельщиков не было. Мало кто будет знать, как досталась эта ничья. Первая за четыре игры...
Номинально я числился опорным полузащитником разрушительного плана, но помочь команде мало чем мог. Обыграть меня большого труда не составляло. Однако я, как Моська, из раза в раз, бросался на слона. Мяч просто не доходил до штрафной площади, да и пробить издалека по нашим воротам тоже не было возможности. Нервы у соперников стали окончательно сдавать. И в этой ситуации, я, как сумасшедший, махал нашему вратарю руками, прося мяч. Я оказался у бровки поля на нашей половине, рядом со мной не было игроков, ни своих, ни чужих. Передо мной была половина команды соперников, вратарь тоже был на своем месте. Это была уже другая ситуация... но когда Володя в очередной раз сумел ликвидировать угрозу воротам и намертво поймать мяч, он всё же бросил его в мою сторону. Его бросок был похож на "отвяжись". И на том спасибо. Один из соперников рванул ко мне, собираясь атаковать. Вся его фигура была полна агрессии. Я подождал, когда он ко мне приблизится, и изо всех сил ударил мячом в этого игрока. Это был коварный удар! Нет, это был удар не в лицо, не в солнечное сплетение и, конечно, не ниже пояса! Но мяч задел его ногу и уходил по высокой траектории на угловой удар. С нашей половины поля! Мяч ещё не вылетел за пределы поля, а я уже бежал к угловому флажку. Никто не обратил на это своего внимания. Один я, в свои тридцать четыре года, как спринтер бежал к углу поля. Бежал изо всех сил! У меня появился второй шанс! До конца игры оставалось совсем мало времени, практически секунды. Эту "мою контрольную дистанцию" я пробежал так, что меня даже подташнивало. Я сильно пожалел, что совсем не размялся перед выходом на поле. Мальчик небрежно бросил мяч в мою сторону. Я его тщательно установил возле углового флажка и посмотрел на поле. Нападающие моей команды были на полпути к штрафной площади хозяев. Защитники и вратарь соперника лениво ждали, когда соберется необходимый кворум. На это-то я и рассчитывал! Стараясь успокоить свое дыхание, я сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, разбежался и изо всех сил ударил по мячу внешней стороной стопы. Мяч по крутой дуге полетел в сторону ворот, ударился о дальнюю штангу и отскочил.... в ворота.
Не "сухой лист", но гол! Гол!!! Судья даже не успел добежать до той точки футбольного поля, которую он для себя наметил, как смысла бежать дальше не стало. Он недоуменно посмотрел на ворота, на меня и .... Первым пришел в себя наш тренер. Серебровский диким от радости голосом кричал арбитру о необходимости зафиксировать взятие ворот. Тому явно не хотелось этого делать. Однако футбольные правила были неумолимы. Заполучить скандал с последующей дисквалификацией судье тоже не хотелось. В итоге ничего не оставалось, как показать на центр поля. Сумасшедшая игра! И какая удача! Это был мой Джек-пот! Мой Джек-пот!
С трибун послышались протестующие крики и свистки. Но всё было в пределах правил. Лишь ситуация была абсурдная. Игра дома с новичком первой лиги. И вылет из кубка?
Криков становилось все больше и больше. Я, не торопясь, вернулся на свою половину поля. У ребят моей команды в глазах одновременно светились шальная радость и недоумение. Никто не стал меня поздравлять. Мне, в общем-то, понятны были их чувства. Победа на выезде! Нужный нам счет. За счёт большего числа забитых голов на чужом поле выход в следующий круг розыгрыша кубка. Я для них был чужак, но именно мне они сейчас были обязаны этим успехом.
Половина команды соперников спорила с судьей, но своего решения он отменять не стал. Тренер хозяев заменил сразу трех молодых игроков на игроков основного состава. Наш тренер решил потянуть время и попросил также осуществить замену. Это отняло тридцать секунд. Меняли, конечно, меня, но сейчас это было уже не важно. Ещё он кричал всем игрокам, чтобы мяч совсем не пускали в штрафную площадь. Боялся пенальти. Особых задержек игры во втором тайме не было, но рефери добавил четыре минуты. Понятный реверанс в сторону хозяев. Он давал им время вырвать необходимую ничью. Тренерский состав хозяев, все до единого, выскочили к бровке поля и стали гнать игроков на штурм наших ворот. Все полевые игроки и сами, сразу после свистка, перешли на нашу половину поля. Перейти-то перешли, только сейчас они не знали что делать. Несколько минут назад все было хорошо, игра была в кармане, скромная победа дома была даже не занозой в пальце. Так лёгкая царапина самолюбия.
И вот всё круто изменилось. Перед ними была уже другая команда! Соперник теперь готов был стоять насмерть за эту свалившуюся с неба победу. Ребята бились за каждый метр футбольного поля, бились в каждом эпизоде, игра стала носить характер гладиаторской битвы. Ведь для нас это был шанс полностью реабилитироваться в глазах болельщиков и в ... своих собственных. Время тянулось ужасно медленно. Абсолютно все на стадионе досматривали игру стоя. Это было неординарное зрелище. Вместо четырех минут мы отыграли все шесть. Неоднократные просьбы нашего тренера посмотреть на часы, подхваченные частью зрителей на стадионе, все-таки заставили судью дать свисток об окончании игры. Победа!
В раздевалке ребята не знали, как себя со мной вести. Радость била через край, она выливалась из них, как шампанское, и только мое присутствие мешало им проявить свои чувства в полной мере. Я быстренько переоделся и выскочил из раздевалки.
Я должен был отпраздновать свой успех! Я забил гол! Я забил их два! Я помог команде выиграть. Я - никому неизвестный футболист в кругу болельщиков.
Это было грубейшим нарушением спортивного режима, но я был должен сделать это. Меня переполняло свалившееся на меня счастье, и я считал необходимым отметить свой успех. В близлежащем от стадиона баре никто не обратил на меня внимания. Одет я был, как все. И мои сто пятьдесят грамм коньяка, в ситуации, когда местная команда проиграла, да ещё при таких обстоятельствах!!! были нормой. Болельщики, потрясенные увиденным, заливали свое горе. Смысл их высказываний сводился к тому, что команде не повезло. Черный день! Фантастическое невезение! Это же надо? Дважды и так не повезло! Я не стал спорить. Даже в душе. Зажевав шоколадкой, я двинулся к своему автобусу, тихо проскользнул в его конец и сделал вид, что задумался. Моим мыслям, как и эмоциям, действительно было тесно. На футбольном поле ничего подобного я не испытывал, но прошло время и на меня накатили неизведанные мною ранее эмоции. Мне хотелось скакать и прыгать, хотелось обнимать и целовать всех подряд, хотелось разделить с окружающими свою радость. Меня охватило чувство, что я схожу с ума... Сбылась моя невероятная мечта... А началась эта история просто... с обычного желания принимать участие в футбольной игре... и с необычного пари.
