— Как же они там живут?

— Да собственно никак, живут они в «бывших» городах тюрьмах. Эти грандиозные сооружения Круга Высших, при помощи хитроумных механизмов парят над поверхностью, за счет тепла выделяемого планетой, этакие летающие живые пузыри.

— Хм, а что случится, если магма остынет?

— Думаю, Марк, к тому времени все они перебьют друг друга, а пустые города, автоматизированные, кстати, упадут и раскрошатся. Предполагаю, механики там ценятся, как и металлолом.

— Мы дотянем до планеты?

— Постараемся уважаемые, постараемся.

Кислород, посвистывая, улетучивался в открытый космос, системы жизнеобеспечения отказывали, и свет легонько перемигивался, как будто сконфуженно, словно понимая, какая глупая смерть грозит отчаянной компании.

Двигатели натужено чихали, медленно приближая судно к спасительной планете.

— Нет, это слишком медленно, мы не успеем.

— Значит, умрем зря. — Амелия, то ли шутила, то ли снова заразилась апатией.

Сержант попросил доктора Рид вести корабль, а сам, схватив Марка, ринулся куда-то.

— Сэр, есть идеи? — Марк последовал следом.

— Есть одна, в кино видел. Все не доводилось проверить.

Марк совсем-совсем не хотел спрашивать, что за мысль посетила его командира, сержант опередил его и сам все выдал:

— Двигатели работают от солнечной энергии, плюс добавка, не помню точно. Даем в двигатель все, что есть в баках с катализатором.

Сэр, насколько я помню по академии, этого не рекомендуется делать во избежание взрыва этого самого катализатора называемого эон.

— Марк, ты слишком долго был рядом с доктором Рид, уже говоришь как она. Два двигателя — два человека, вперед и по моей команде вырубаем ограничители. Помнишь «из академии» как они выглядят — получив утвердительный кивок от Андерсона, сержант направился к своему клапану.

Марк, подумал, что это как раз работенка для Керима, но ничего другого не оставалось делать, и он приготовился открыть задвижку.

Пора! — из-за шума голос сержанта был еле слышен, а после того как Марк повернул вентиль, он понял, что это были цветочки. С невыносимым шипением эон стал смешиваться с переработанной энергией. Марк зажал уши, в этот момент подскочил сержант и схватил его за шкирку быстро утаскивая прочь отсюда.

— Фуф, похоже, удалось. — Дойл отдышался, и он двинулись в кабину и первым что услышали, стало:

— Дойл, я тебя ненавижу… — Амелия выговорила это достаточно спокойно, передавая сержанту управление кораблем, — ты понимаешь, что нас разорвет на части, а если все-таки долетим, маневровых двигателей точно не хватит чтобы остановить нас… И ДА… нас все так же разорвёт на части. Спасибо тебе.

— Не за что, держитесь крепче, скоро будет посадка….Жесткая.

Судно с огромной скоростью полетело к ярко пылающей планете. Оранжевые разводы по всему шару кое- где окрашивались миниатюрными цветами всполохами, по видимому наружу прорывались газовые залежи, мгновенно вспыхивая.

Дойл вел на ближайший пузырь. Скорость нарастала, как и предсказывала Амелия, маневровые отказали. Город на платформе под защитным полем приближался.

— Попробую приземлиться поближе к границе города, вон те трубы смогут нас затормозить. Да, кстати вот и топливо закончилось.

— Под трубами сержант подразумевал огромные вертикальные стволы металлоконструкции напоминающей состоящую из прутьев полусферу этажей в двадцать. Как она должна затормозить их, никто знать не хотел, мысленно прощаясь с миром.

Корабль с огромной скоростью влетел в защитное поле города, не оказавшее никакого сопротивления, пролетел мимо нескольких малых воздушных судов, а затем, врезался в сетчатую сферу. Прутья разрезали корабль на несколько частей, средина вместе с кабиной прошла между, продолжив движение, а затем, благополучно избегнув и противоположной стены сферы, грохнулась на землю-платформу. Но на этом движение не закончилось, что и спасло жизнь. Проткнув верхнее покрытие, корабль провалился на нижние уровни, проходя этаж за этажом, остановившись лишь глубоко на коммуникационном уровне.

— Есть кто живой? — Марк не верил своим глазам, всего пара царапин, после такого то падения.

— Дойл если ты живой, знай, я тебе этого не прощу, АЙ-Й, кажется, я сломала руку. Марк нашел сержанта и вместе, они откопали Эрику и доктора Рид, у которой после беглого осмотра и вправду оказался перелом. По возможности, быстро обездвижив руку примотав ее повязкой к телу, отряд выбрался в канализационный туннель, ничем другим, судя по запаху, это не могло быть.

— М-да, на таких зверюшек не зазорно и с винтовкой ходить, — носком сапога поддевая простреленное нечто, обладавшее как минимум семью щупальцами, расположенными по всему скользкому телу и стольким же количеством конечностей.

— Нам надо найти больницу, для доктора Рид, я не смогу помочь без элементарных медикаментов, здесь не осталось ничего, точнее я не уверена, что мед. отсек не превратился в лепешку. — Эрика помогала Амелии передвигаться.

— Судя по тому, что я слышал про такие планеты первое это надо переодеться во что-нибудь, и побыстрее скрыться отсюда иначе попадем на «радушный» прием к местному князьку, а потом искать корабль.

— Нам нужно в больницу, — уперлась Эрика, доктор Рид лишь крепче сжимала зубы от боли.

— Вряд ли она находится на этом уровне, вперед, точнее поищем путь наверх, там и найдем, чем прикрыть наши одежки, да руку подлатать.

Путь не задался с самого начала, продвигаться в кромешной тьме под свет двух фонарей было затруднительно, да и Амелия обессилила и не могла идти сама, пришлось возвратиться и соорудить носилки, с неким подобием колес.

Затем на отряд напало стадо «щупастых» сородичи того, что пристрелил Дойл. С этой неприятностью разделались скоро, и двинулись дальше, по бесконечному туннелю. Отнорков туннель не имел, и вел строго прямо.

— Нет, скорее всего, мы просто не замечаем ничтожного изменения градуса. Я припоминаю, приходилось мне бывать в одном таком поселении, и если у них похожая архитектурная схема, то нам следует поторопиться свалить отсюда выше уровнем.

— Что-то стало душновато. — Марк, покрылся крупными бисеринами пота.

— Марк, а ты впечатлительный. — Доктор Рид попыталась встать, но ощутив укол нарастающей боли в грудине, упала обратно. Эрика рассерженно зашипела и пригрозила привязать своего любимого научного руководителя.

— Нет, о нет, нет и еще раз нет, — сержант встревожился не на шутку, — похоже мы в полной… к-хе, собственно именно там, где вы подумали. Это газоотводной канал. Переработанный газ, или же просто излишки спускают через вот такие трубы. Это помогает сдерживать давление, и маневрировать городом тюрьмой в атмосфере.

— Значит, на одном из концов задвижка наружу, а на втором, к механизму?

— М-да, и похоже скоро очередной сброс.

— Вот скажите мнящие себя великими и умнейшими, отчего нам просто не пробраться наверх, в проломе от нашего корабля? — доктор Рид не теряла упорства духа, уже еле шевеля губами от боли.

— Оттого что путь наверх усугубил бы ваши, и без того, неслабые боли.

— М-да, снова, не прошло и дня смертельный выбор без счастливого конца. Чует мое сердце, вы меня в могилу сведете.

— Не дождетесь доктор, разведка Небесной Гвардии своих не бросает.

— Так я и не говорю, что бросать, все и помрем. Нас или сдует и там зажарит, или сразу зажарит, а потом сдует, попозже.

Сержант лишь усмехнулся, но в глазах, читалось неподдельное беспокойство.

— Так, гранат у нас нет, винтовки полупустые, разбить стену не удастся, бежать обратно поздновато.

— А если все же попробовать взорвать стенку канала, двух наших элементов может и хватить, что за ней? — солдат прислонил ухо к шершавой теплой поверхности и постучал по ней. Стена отозвалась глухим неприступным звуком.

— Не знаю, но наверняка там прохладней. А скорее всего, через огнеупорный слой такая же труба, с другим поворотом.

— А что туннели никогда не проверяются? Должны быть технические помещения, ну или на случай если кто-нибудь останется здесь, как спасаться.