— Я тоже такого же мнения, — высказался Клоэр.

Его поддержали еще несколько сотрудников. Однако Друминган сказал, — хотя я и сторонник теории эмпиорального развития мира, и все опыты, которые мы здесь проводим, фактически являются важнейшим в доказательстве правоты её отдельных составляющих, я, тем не менее, воздержался бы от продолжения, так как перед нами слишком много неизвестного и возможно опасного. Недаром, опыты, которые производил Йоа, привели к созданию оружия, которое уничтожает нашу Галактику. По сути, мы ничего не знаем про эмпиору. Мы на том этапе, когда каждый наш шаг сопряжен не только с опасностью, но и с величайшей ответственностью перед живущими в Галактике, поэтому…

— Но возможно это единственный путь остановить Галактиан, — сказала Зангони.

— Согласен, но повторюсь, я против.

Фейнхотен обвел всех взглядом и сказал:

— В другой ситуации, я бы сказал, нет, но сейчас я скажу, что я за продолжение эксперимента. Поэтому прошу всем подготовиться.

Клоэр в окружении техников направился к установке, а кто-то из инженеров спросил:

— Какие параметры вводим?

Фейнхотен на секунду задумался и ответил:

— Сколько до ближайшей планеты?

— Около триста миллионов километров.

— Тогда введите дистанцию в триста миллионов, время плюс десять минут. Возврат в зону через одну минуту после старта.

— Я не совсем поняла? — тихо спросила меня Вика.

— Плюс десять минут, это значит, что испытатель отправляется в будущее, в район ближайшей к нам планете, которое будет через десять минут, а возврат сознания, должно произойти через минуту. Поняла?

— Да.

Все замерли в ожидании. Установка ожила, и когда начался предстартовый отчет времени, все буквально задержали дыхание. В этот момент раздался голос компьютерного диспетчера:

— Запуск произведен. Плазмоид покинул сферу. Начинаю обратный отсчет времени до окончания эксперимента.

Потекли томительные секунды ожидания. Сорок секунд до окончания, тридцать, двадцать, десять. Наконец на табло появились цифра девять, за ней восемь. Цифры менялись одна за другой, а мы словно завороженные смотрели на табло в ожидании нуля. Наконец загорелся ноль, но ничего не произошло, только вновь мы услышали голос компьютерного диспетчера:

— Эксперимент вышел из-под контроля. Время возврата истекло, объект в зону не вышел. Предлагаю держать установку включенной до истечения контрольного времени. Испытатель находится в бессознательном состоянии. Увеличиваю степень контроля всех биологических параметров исследователя.

Мы стояли в оцепенении, словно были вместе с Клоэром. Не хотелось верить, что опыт не получился. В нас теплилась надежда, что произойдет чудо и все получится, надо только подождать. Возможно, просто произошла задержка, и все будет нормально. Мы стояли, а цифры на табло неумолимо отсчитывали время. Одна минута, две, три. Когда на табло загорелось десять, это означало, что прошло десять минут. Клоэр по-прежнему не приходил в себя, это означало, что сознание так и не вернулась из будущего, которое в данный момент стало уже реальностью, поскольку истекли десять минут, на которые было запрограммировано перемещение во времени. Голос диспетчера неожиданно вывел нас из состояния ожидания, в котором мы находились:

— Истек критический момент времени. Состояние испытателя требует помощи. Уменьшение пульса, падение давления, падение сердечного ритма.

Все сразу засуетились. К Клоэру бросились не только врачи, но и все кто находился рядом. Даже мы с Викой пытались чем-то помочь. Кто-то отсоединял контактные датчики, кто-то вез тележку, кто-то готовил реанимационную установку. Однако к тому времени, когда Клоэр уже находился в так называемом стерильном коконе, его состояние было очень тяжелым. Врачи использовали все технические возможности, однако его состояние ухудшалось, и через несколько минут они констатировали, что Клоэр находится в клинической смерти и потому они вынуждены начать подготовку тела для телепортации с целью последующего клонирования.

Фейнхотен был чернее тучи, да и мы не могли поверить в случившиеся, слишком быстро все произошло. Вика была сильно потрясена смертью Клоэра. Она не знала его лично, но я рассказывал ей о нашем путешествии на планету Эф, к тому же она решила, что на его месте вполне мог оказаться я. В этот момент раздался голос компьютерного диспетчера:

— Внимание! Получен сигнал, оповещающий о несанкционированном входе в зону кораблей неизвестного происхождения. Есть вероятность, что корабли принадлежат Галактианам. Считаю целесообразным срочную эвакуацию всего персонала станции. Подлетное время до начала атаки восемь с половиной минут. Повторяю. Тревога первой степени. Всему персоналу срочно покинуть станцию.

Мы не успели опомниться от одной беды, как на нас обрушилась другая. Теперь она грозила всем.

Фейнхотен, пришедший в себя от услышанного, сорвался с места и воскликнул:

— Диспетчер, сколько всего человек на станции?

— Двадцать шесть человек.

— Срочно дать рекомендации по эвакуации.

— Групповая телепортация по четыре человека. За шесть минут успеют телепортироваться шестнадцать человек. Остальные должны покинуть станцию, используя исследовательский корабль. Команда на подготовку корабля дана. Учитывая данные, полученные о кораблях противника, шансы на спасение шестнадцать процентов.

— Всем внимание, — снова раздался голос Фейнхотена, — учитывая сложившуюся ситуацию, со мной полетят восемь добровольцев, остальные начинают телепортацию. Первым телепортируются медики вместе с Клоэром.

Вика посмотрела на меня, словно ждала, что я скажу.

— Прости, но я должен лететь вместе с Фейнхотеном, почему, я потом тебе объясню, а ты телепортируешься.

— Если лететь, значит вместе, я не хочу остаться одна.

Судя по её решительному виду, перечить ей было бесполезно, и потому я ответил:

— Значит летим.

Мы подошли к Фейнхотену, рядом с ним собралось слишком много сотрудников, и потому он вынужден был лично отобрать восемь человек. Он оглядел всех взглядом и произнес:

— Со мной летят: Золанбранг, Унторг, Воэль, Горни, Кейзитр, Реденги, Сергей, — он посмотрел на Вику, которая держала меня за руку и смотрела на Фейнхотена так, что в её взгляде читалось, — я полечу, хотите вы того или нет, — и потому Фейнхотен через силу произнес, — и Виктория. Всем остальным срочно определиться в пунктах назначения. Разговоры закончены. Все по местам.

Первая группа уже телепортировалась и следующие четыре сотрудника готовились к отправке. Голос диспетчера заставил нас поторопиться:

— Внимание! Корабли в количестве шесть единиц находятся в шести минут лета до базы. Всем срочно эвакуироваться. Повторяю, всем срочно эвакуироваться.

Мы бегом отправились к терминалу. Гройдеван уже готовил корабль к старту. Вбегая по трапу и занимая первое попавшееся место, я вдруг подумал, — интересно, а чем все это время занимался Гройдеван. Все эти дни, я ни разу не видел его в лаборатории. Неужели он так свыкся со своим кораблем, что считал его своим жилищем? Вика сидела рядом, и сияющим взором смотрела то на меня, то на Гройдевана, то на Фейнхотена, который уселся последним, так как помогал двух сотрудников поместить в специальные камеры, поскольку сидений в рубке управления было только для восьмерых. Всем своим видом она старалась сказать, что все будет хорошо.

Снова раздался голос диспетчера, который автоматически был подключен на корабль до тех пор, пока он находился на базе:

— Эвакуировано восемь сотрудников лаборатории. Корабль к старту готов. Корабли противника идентифицированы. Это Галактиане. Подлетное время до базы три с половиной минуты.

— Мало, ох как мало времени, — с горечью произнес Фейнхотен, и добавил, — для телепортации у них времени в обрез, надеюсь, что они успеют.

В этот момент корабль приподнялся с платформы, сделал маневр и устремился прочь от станции, которая на мониторе стала уменьшаться с молниеносной быстротой. Впрочем, мы почувствовали это и без этого, так как Гройдеван дал такое ускорение, от которого нам всем стало не до того, чтобы созерцать изображение на мониторах. Через несколько секунд после старта бортовой компьютер корабля оповестил нас, что он принял на себя диспетчерские функции, и что по данным, которые он, в последний момент, принял от компьютера на базе, было сообщение, об успешной телепортации двенадцати сотрудников. Последняя группа приступает к отправке, однако в её распоряжение минута десять секунд, что с учетом всех подготовительных процедур, может не хватить для завершения процесса телепортации, в том случае, если база будет взорвана.