— Можно зайти?

— Конечно, входите, — Хлоя вошла и, увидев Вику с распухшими от слез глазами, все поняла, и потому тихо сказала:

— Нам пора. Корабль улетает через двадцать минут. Вы пойдете с нами или останетесь?

— Пойдем, — сказал я и посмотрел на Вику.

Взяв Сашку на руки, мы направились по коридору в другой корпус, где находилась шлюзовая. Когда мы подошли, там уже находились Солэнг и два его сотрудника. Фейнхотен. Был очень хмурым. Рядом с ним стояла одна из воспитательниц и два малыша, мальчик и девочка, которые внешним видом говорили, что они соплеменники Солэнга, но каким-то образом оказавшиеся на чужой планете, видимо там жили и работали их родители. Я опустил Сашу на пол. Он подошел к детям, видимо он их уже знал, и они стали играть, не обращая на взрослых никакого внимания.

— Пора прощаться, — сказал Фейнхотен. Неожиданно для нас, всегда сдержанная на людях, Хлоя подошла к Фейнхотену и, обнявшись, они несколько мгновений смотрели друг на друга. Мы стояли в стороне, наблюдая эту картину. Наконец Фейнхотен отпустил её руку и она, подойдя к нам, сказала:

— Не волнуйтесь за сына. Я не смогу заменить ему вас, но постараюсь сделать все, что в моих силах, чтобы ему было хорошо. Не сомневайтесь.

Вика обняла Хлою, и, расплакавшись, не смогла ничего ответить, поэтому я, стараясь проявить все свое самообладание, которое таяло с каждой минутой, произнес:

— Я верю, что все будет хорошо, и надеюсь, что это не надолго. Мы их победим, и мы снова будем все вместе, правда?

— Конечно, — ответила Хлоя.

В этот момент открылся шлюз. Солэнг вместе с остальными вошел внутрь. Дверь за ними закрылась, и я даже не успел помахать Саше рукой, впрочем, он был занят своими новыми друзьями, а Хлоя крепко держала его за руку. Я повернулся и увидел влажные глаза Фейнхотена. Он посмотрел на меня, и поскольку Вика стояла вдали, сказал:

— Знаете, Сережа, я только сейчас понимаю вас, как тяжело терять любимого человека. Я знал её с детства, она была для меня ребенком, а потом выросла, стала взрослым человеком, мы стали вместе работать, и я понял, что не могу без неё. Любовь везде одинакова в Галактике. Ей неписаны законы, неподвластен возраст, она делает с человеком непонятное, заставляет совершать подвиги, глупости, что угодно. На то она и любовь.

Он посмотрел на меня своими большими грустными глазами, и я вдруг спросил:

— А сколько вам лет?

— Если исходить по земному летоисчислению семьдесят пять.

— А Хлое?

— Ей тридцать. Большая разница, я понимаю, поэтому я никогда не давал повода ей, но когда все это началось, я имею в виду нашествие Галактиан, я понял, что время неумолимо быстро стало лететь, и жизнь стала совсем иной. Она начала цениться значительно выше, и я понял, что может случиться, что я не успею сказать ей тех слов, которые хотел сказать уже давно.

— И вы ей ничего не сказали?

— Сказал. Но увы, это надо было сделать намного раньше. Понимаете, Сережа, никогда, слышите, никогда не откладывайте на завтра то, что можете и должны сделать сегодня, особенно, если это касается чувств. Чувства, они как порыв ветра, как морской прибой, разбившийся о прибрежный песок. Если их вовремя не сказать они могут превратиться в бесконечную тоску и печаль. Вы понимаете меня?

— Да.

Он обнял меня за плечи и, подойдя к Вике, сказал:

— Жизнь продолжается, вечером летим на Землю.

— Я только не поняла, все улетели, кто же будет вести переговоры?

— Как кто? Мы с вами. А Солэнг прилетит прямо на станцию, как только выполнит своё поручение, а заодно доложит обо всем руководству и получит дополнительные инструкции. А оттуда, мы все вместе отправимся на Землю. Вам все понятно?

— В общих чертах. Только честно скажу, какой из меня переговорщик. Вот, Вика да, а я так…. Сами слышали, как я Солэнгу выдал… Интересно, что по этому поводу подумает Юглинд?

— То и подумает, что человечество гораздо раньше войдет в Федерацию, чем он думает.

— Вы так думаете:

— Нет, я так считаю.

Мы прилетели на станцию в этот же день к вечеру. Всю дорогу, чтобы отвлечься мыслями о Саше, я вел с Фейнхотеном беседу. Больше всего меня волновал вопрос, почему Юглинд и руководство считает, что на Землю Галактиане вряд ли нападут.

— Мне трудно сказать, на чем построена их уверенность, но думаю, что они очень хорошо все проанализировали, прежде чем принимать такое решение. Насколько мне известно, пока нет ни одного нападения Галактиан на свободные миры, как мы называем те, которые не входят в состав Звездной Федерации.

— А их много в Галактике? — спросила Вика.

— Да, достаточно много. Несколько тысяч.

— Несколько тысяч! И все являются искусственным продуктом более развитых цивилизаций?

— Отнюдь нет. Жизнь в Галактике развивается достаточно сложно. Есть цивилизации, которые существуют очень давно, несколько тысячелетий и при этом их развитие никак не связано с искусственным происхождением. Правда, таких очень мало.

— Простите, что перебиваю, — сказал я, — выходит, что теория происхождения видов не совсем бредовая, если есть цивилизации, которые развились сами по себе? Или я что-то не совсем правильно понял в этом вопросе, как тогда зародилась жизнь в свободных, как вы говорите мирах, которые не связаны с искусственным происхождением?

— Я лишь попытаюсь ответить на эти вопросы, поскольку они имеют некоторые моменты, по которым в научном мире имеют место разные суждения и, следовательно, не имеют однозначного толкования. Дело в том, что в наших научных кругах, в отличие от земных, те гипотезы, которые не могут быть доказаны абсолютно точно, имеют право на существование. Более того, любые точки зрения, теории, гипотезы не имеют приоритета. Другое дело, что каждая из них имеет своих сторонников, и каждая сторона работает в своем направлении, чтобы найти доказательства своей правоты. Поэтому мы не догматики. Догма вообще страшная вещь.

— Но любая теория, которая имеет доказательства, по существу превращается в догму, или я не прав?

— Не совсем. Мы понимаем под словом теория то, что требует доказательств. То что доказано фактами, опытом, экспериментами, чем угодно, в нашем понятии истина. Однако попытаюсь ответить на ваши вопросы. Сначала на второй вопрос, он проще. В какой-то степени вопрос о происхождении видов имеет право на существование. Это подтверждено практикой. На целом ряде планет свободных миров жизнь зародилась именно таким путем. Благодаря эволюции за миллионы и миллионы лет на планетах сформировалась жизнь, которую в первом приближении можно назвать разумной. Так, например, планета Гонибус. Там существует пещерная цивилизация человекообразных обезьян, которые, если их рассматривать с точки зрения цивилизации, находятся на первой ступени эволюционного развития. Они живут племенем, имеют примитивные орудия труда и как показали исследования, начальные основы речи. В ряде случаев, они используют естественный огонь, при пожарах, извержениях, для приготовления пищи. Как долго они смогут пребывать на этой фазе развития и перейдут ли к следующей, покажет время. Пока назвать их разумными существами мы не можем, но это уже и не животные в том понимании, как мы воспринимаем это слово. Или второй пример, планета Фаста105. Очень интересная, на мой взгляд, планета. Большой радиационный фон на планете привел к мутациям ДНК и скорость развития их столь высокая, что в течении менее чем тысячи лет там появились прямоходящие динозавры, которые живут не просто стаями, а проявляют зачатки умственного развития. Это проявляется в том, что они используют передние конечности для строительства жилья, используют предметы в качестве орудия производства и что самое удивительное, умеют говорить. Разве это не удивительно, но с другой стороны, это идет в разрез с эволюционной теорией развития, поскольку, дает совершенно новое ответвление.

— Позвольте, и что такая примитивная жизнь на всех планетах свободных миров?