Является ли ваше приглашение формальным или неформальным, адрес на конверте должен быть отпечатан, хотя конверты с приглашениями на самые формальные мероприятия стоит надписывать от руки. Пишите перьевой, а не шариковой ручкой. Не стоит чрезмерно увлекаться каллиграфией. Никогда не используйте наклейки с адресами. В приглашении должна содержаться следующая информация:

• Кто является хозяином (обычно это директор компании или председатель совета директоров)

• Какова цель мероприятия

• Дата, время и место проведения

• Стиль одежды

• Будет ли подаваться еда и предусмотрены ли танцы

• Форма ответа

• Другая необходимая информация – схема расположения, информация о транспортной доступности и наличии парковки; или пригласительные билеты на одно или два лица

Формальные приглашения набираются традиционными шрифтами, цифры пишутся прописью. Чтобы приглашение выглядело более личным, в приведенном примере используются имена приглашенных, которые вписываются от руки.

Приглашения на более неформальные мероприятия пишутся немного иначе. Дата и время в них указываются цифрами, а шрифт выбирается менее традиционный. Необходимо также указать информацию, необходимую для ответа, – имя, адрес, телефон и электронная почта.

Формальное приглашение традиционно гравируется или отпечатывается на высококачественной белой или желтоватой бумаге. Обычно оно складывается вдвое. Но если имидж компании не требует такого высокого уровня формальности, вполне можно использовать более легкий дизайн.

Предусматривать ли цепочку встречающих?

Поскольку цепочка встречающих ускоряет представление, то имеет смысл подумать об этом, если на мероприятии будет присутствовать более шестидесяти человек. Гости, которые прибудут слишком поздно, когда цепочка встречающих уже разойдется, должны смириться с тем, что они могут так и не встретиться с хозяином мероприятия. Кроме того, он может вовсе не узнать об их присутствии.

Во время ожидания своей очереди гостям могут быть предложены напитки. Но в момент представления гости должны отставить свои бокалы. Поэтому рядом должны стоять официанты с подносами. Если вы не видите рядом официанта, просто поставьте бокал на ближайший стол. В момент знакомства пожмите встречающему руку и представьтесь (если вы не знакомы лично), а затем обменяйтесь несколькими теплыми словами с каждым членом цепочки встречающих. Не начинайте долгих разговоров, чтобы не задерживать тех, кто идет следом за вами.

Приветствие хозяина

Если мероприятие крупное, а цепочки встречающих не организовано, хозяин может назначить нескольких участников на роль встречающих. Их задача – обеспечить встречу всех приглашенных с хозяином в тот или иной момент мероприятия. Постарайтесь обязательно разыскать хозяина, чтобы поздороваться и поблагодарить за гостеприимство. На некоторых самых крупных формальных мероприятиях, где не была предусмотрена цепочка встречающих, специально назначенный участник представляет хозяина и почетных гостей всем приглашенным.

Если вам не удалось поблагодарить хозяина – а такое случается, особенно в конце мероприятия, когда его окружают гости, желающие сделать то же самое, – на следующий день отправьте благодарственное письмо (см. раздел «Благодарственные письма», стр. 298), в котором выразите не только благодарность, но и сожаление о том, что не удалось поблагодарить хозяина мероприятия лично.

Напитки и закуски

На деловых мероприятиях до ужина гостям чаще всего предлагают напитки и легкие закуски. Обычно бокалы и подносы с закусками стоят в баре, на буфетных столах. Иногда их разносят на подносах официанты, которые ходят по залу между гостями.

Бар

Если на площадке нет настоящего бара, бармены работают за столами – они смешивают коктейли, разливают вино и пиво для гостей. Прежде чем сделать заказ, убедитесь, что сейчас ваша очередь. Если сомневаетесь, спросите человека, который подошел к бару или столу с напитками раньше вас, обслужили ли его.

Официанты ходят среди гостей, принимают заказы и разносят напитки. Не бросайтесь к официанту, чтобы схватить напиток или сделать заказ. Терпеливо ждите, когда официант окажется рядом, или встаньте в очередь к столу с напитками или бару. Держите бокал в левой руке, чтобы правая не была холодной или влажной – вы же не хотите оказаться в неловком положении во время рукопожатий. Когда бокал опустеет, найдите специальный стол для использованных бокалов и тарелок. Если такого стола не видно, спросите у официанта или бармена, что делать с бокалом. Поблагодарите, если он возьмет ваш бокал, – а это наверняка случится.

Закуски на подносах

Иногда закуски, которые разносят официанты, оказываются единственной едой на приеме. В такой ситуации обычно устраиваются еще и столы по системе «шведского стола». Официанты с подносами закусок останавливаются и предлагают их гостям. Мелкие закуски можно брать руками и съедать сразу же. Официанты обычно предлагают и небольшие салфетки, чтобы гости могли вытереть пальцы.

Что делать со шпажками и зубочистками от приготовленных закусок? Обычно на подносах официантов есть специальные емкости дли использованных «приборов». Если этого нет, держите зубочистки (в том числе и мешалки для напитков) в руке, пока не увидите мусорной корзины или не сможете отдать их проходящему официанту. Не оставляйте использованные предметы на буфетном столе, если там нет специальной емкости.

Шведский стол

Закуски и канапе могут быть разложены на буфетном столе. Гости берут тарелки и накладывают себе закуски руками или приборами. Берите небольшие порции. Не стоит ходить к шведскому столу каждые пять минут – иначе остальные гости сочтут вас неприлично прожорливым.

Буфеты

Буфеты – это небольшие столы, расставленные в разных точках зала. На каждом таком столе размещаются разные закуски – соленая рыба, индейка, креветки, паста, этнические и вегетарианские блюда. Такая организация позволяет создать несколько коротких очередей вместо одной длинной. Иногда буфеты с «сытными закусками» размещают и на крупных банкетах, где гости сидят за столами. Не удивляйтесь, если такая система окажется единственной на мероприятии.

За столом

На больших банкетах, где гости сидят за столами, вы, скорее всего, будете сидеть рядом с незнакомыми людьми – но совсем недолго, потому что знакомство в такой ситуации вещь неизбежная и очень важная. Люди, которые оказались за одним столом, представляются друг другу лично – это знак вежливости и уважения. Представиться нужно всем, даже если разговор вы будете вести с кем-то конкретно. За небольшим столом – на шесть персон или менее – гости могут обменяться рукопожатиями. За большими столами – на семь персон или более – рукопожатиями обычно обмениваются ближайшие соседи, а остальных принято приветствовать кивком, улыбкой и парой слов – «Приятно вас видеть».