Взоры присутствующих обратились к новоиспеченному сослуживцу: послушаем, что он скажет!

— Мы завершили изучение сортов, возделываемых в Боуренах. Товарищ Фуртунэ настаивает на увеличении площадей под столовыми сортами за счет технических. По-моему, это предложение следует учесть.

Ион Спеяну пока чувствовал себя в новой должности отлично, словно на него вдруг свалился внеочередной отпуск. Он знал, что самое трудное еще впереди, но это не влияло на его настроение. Если бы он мог к тому же поскорее привезти жену, иного счастья ему уже не требовалось бы. Но его крестьяночка, как он ее ласково называл, превратилась вдруг в завзятую горожанку.

Заседание, как обычно, длилось не более получаса, после чего все разошлись, кто куда. Только Максим Мога, Козьма Томша и Андрей Ивэнуш задержались.

— В Пояне уборка окончена, — сказал Мога, так что вам, Козьма Митрофанович, будет особое задание. На будущее потребуются высококачественные саженцы столовых сортов. В Стэнкуце я договорился с Лянкой о помощи; в их колхозе отлично поставлено производство посадочного материала. Поедете на несколько дней в Стэнкуцу, изучите их опыт.

Томша улыбнулся: «без постороннего опыта не может и дохнуть», — подумал он. Но прогулка в Стэнкуцу была как нельзя более кстати: это поможет преодолеть подавленность, от которой он не мог избавиться в последние дни.

— Хорошо, Максим Дмитриевич.

Но досказать Томша не успел, в кабинет внезапно ворвалась Наталица. Мога встретил ее с удивлением:

— Что случилось? Откуда ты примчалась? Садись, успокойся.

Наталица обеими руками уперлась в спинку стула, с шумом втянула в себя воздух.

— Максим Дмитриевич, простите! Не хотела вас тревожить, но иначе не получается. Товарищ Трестиоарэ просто над нами издевается… Заставляет работать на худших участках, не снабдил нас даже ножницами, вот уже неделю кормит одной капустной замой. Ребята возмущены; мы отказываемся выходить на работу!

— Где теперь группа? — Максим Мога встал из-за письменного стола и тяжелыми шагами приблизился к Наталице.

— Пока еще в Зоренах, но решили уехать. Ребята написали жалобу.

Максим Мога ничего более не спросил. Коротко приказал Ивэнушу:

— Андрей Андреевич, поедете со мной. И ты, Наталица! Козьма Митрофанович, остаетесь за меня на хозяйстве.

До Зорен доехали за двадцать минут. Мога велел шоферу гнать во весь дух, и Ионикэ просто врос в баранку — ему еще не доводилось мчаться со скоростью в сто километров в час. Дорогой Наталица успела рассказать, что студенты еще на заре пришли в дирекцию совхоза, чтобы дождаться Трестиоарэ и потребовать нормальных условий. Но тот набросился на них с руганью, обозвал лодырями и хулиганами, и тогда ребята отказались выпустить его из кабинета. И теперь держали заложником.

Увидев «Волгу», они дружно вышли ей навстречу.

Максим Мога поздоровался с ними и спросил, здесь ли еще директор совхоза.

— А вы кем будете? — спросили студенты.

— Я Максим Мога, генеральный директор объединения.

— О-о-о! — раздался дружный хор голосов. — Пожалуйте в помещение, уважаемый Трестиоарэ вас ждет.

— Пусть со мною пойдет ваш староста.

— Староста уехал в райком.

Мога промолчал и двинулся прямо к Трестиоарэ. В нем все кипело.

— Максим Дмитриевич! Вы успели вовремя! — просиял Трестиоарэ. — Эти разбойники совсем распоясались!

Мога опустил на стол тяжелый кулак.

— Это наши ребята, Аксентий Аксентьевич! Некоторым из них, возможно, придется руководить хозяйствами, коллективами людей. А как мы их воспитываем? Учим вести себя так, как сами ведем себя с ними? Вы заверили меня, что все будет в порядке. Так вот он, ваш порядок?!

— Все в норме, Максим Дмитриевич, — пытался успокоить его Трестиоарэ, — можете проверить. У них чрезмерные претензии. Им требуются палаты!

— Ну что ж! Пойдемте!

Мога вышел первым, сопровождаемый Трестиоарэ. Студенты гурьбой подались к ним.

— Мы все проверим, — сказал им Максим Мога. — Занимайтесь своим делом.

Перед этим ребята договорились никуда не уходить, пока не прибудет секретарь райкома партии. Но решительный тон Моги, уверенное выражение его лица заставили их повиноваться.

В отведенном студентам помещении беспорядка не было. Зато рядами лежавшие на полу матрацы были застелены старыми одеялами, в большинстве до того изодранными по краям, что, казалось, их рвали на куски собаки. Максим Мога начал сбрасывать в сторону покрывала и простыни, и из-под них показались сами матрацы — совершенно обветшалые, многие даже в дырах, из которых торчала почерневшая вата. У Максима почернело в глазах. В том же месте находилась и кухня. Пожилая повариха, орудуя большим ножом, шинковала капусту на обед. Мога приказал показать ему, какие еще продукты у нее имеются. Была картошка, морковь, свекла и пакеты с овсяной крупой. Да пожелтевшее от времени сало.

Мога и тут не проронил ни слова. Вышел на улицу. Все сели снова в машину и поехали к совхозному складу. Прибыв к месту, Мога первым вышел и большими шагами направился к двери. Взялся за ручку и рванул ее.

Дверь открылась, и Мога переступил порог.

Он охватил одним взглядом обширное помещение и, прежде чем увидеть новые матрацы и стопки простынь, заметил в глубине возле стены старый диван, который Трестиоарэ должен был давно оттуда удалить. На диване спала женщина, до самых плеч укрытая новым цветастым одеялом. Это была Анджелика. Женщина мгновенно проснулась и, увидев столько чужих людей, соскочила, не снимая одеяла, с дивана и в испуге забилась в угол. И тогда произошел взрыв. Вначале — в душе Моги, это стало видно по его побледневшему лицу. Затем его гнев вылился наружу.

В несколько шагов Мога подскочил к дивану, схватил его обеими руками за край и, на глазах у застывших и оцепеневших присутствующих, потащил к двери. В безмолвном ожесточении Мога вытолкнул диван во двор, повернулся с порога обратно и, увидев, что Анджелика собирается ускользнуть, схватил ее за руку, подтащил к стопкам новых простынь и одеял и стал накладывать ей это добро на руки.

— Сей же час отнесите все студентам! — гремел голос Максима, каким никто не слышал его с тех пор, как он переехал в Пояну. — Пока ребята вернутся с работы, все поменять — постели, белье, полотенца! Проверю все лично! Если машины нет, потащите все на себе, чтобы все село увидело, какие из вас хозяева!

Но тут случилось непредвиденное. Охапки одеял и простынь мгновенно перелетели на руки Трестиоарэ, а сверху, на ворох белья с веселым звоном полетела большая связка ключей. Пунцовая от негодования Анджелика запахнула на груди халатик и, сразив Трестиоарэ сверкающим яростью взором, горделиво направилась к выходу. На пороге, однако, она остановилась:

— Тащите все это сами, товарищ директор. Это тоже мужское дело.

Не могла простить Трестиоарэ, что он позволил так оскорбить ее на глазах у стольких людей!

Все произошло в считанные секунды и, прежде чем остальные опомнились, Анджелика окончательно исчезла, а Трестиоарэ успел бросить все белье на табурет.

— Видите, что получается, когда нет порядка? — Трудное положение, в котором оказался Трестиоарэ, заставило Могу несколько смягчить тон. — Или вы будете настаивать, что это и есть порядок? И дома у вас диваны и кровати с мягкими матрацами, и здесь… А студентов укладываете на тряпье и кормите черт знает чем! Почему бросили их на самые запущенные участки? Может быть, для вас они — люди второго сорта?

Лицо Трестиоарэ все более наливалось багрянцем, он кусал изо всех сил губы, сдерживая себя. Замечания Моги в его представлении были беспочвенными, Мога давно имеет на него зуб и теперь пользуется случаем, чтобы его опозорить. И в конце концов дал волю своему возмущению.

— Я берегу государственное добро, соблюдаю экономию, а вы кричите на меня, как на какого-то бездельника! Постели, которые им выданы, вполне приличны, хорошо продезинфицированы. Эти лодыри лучшего и не заслужили!