Поэтому Станчу взял слово сам, выразил удовлетворение по поводу того, что видит всех старых и новых друзей в сборе на драгушанской земле, в канун великой битвы за урожай винограда, той битвы, в которой ныне готовы принять участие стар и млад. Затем встал Максим Мога, оперся руками о край дубового стола, охватил всех широким взглядом.

— Друзья, — начал он мягким тоном, немного взволнованно. — Давненько не выпадало случая собраться вместе нам, пяти членам поянского райкома комсомола: Войку, Рэдукану, Пэтруцу, Станчу, Мога. Пользуюсь этим случаем, чтобы поставить на рассмотрение вопрос из области этики…

Стало тихо. Все взоры были направлены на Максима, с лица которого не сходила все та же несколько робкая улыбка, уже замеченная Виктором.

— Мы приехали из села Зорены. Обнаружили там много недостатков и дали директору совхоза трехдневный срок, чтобы навести во всем порядок. — Мога бросил короткий взгляд в сторону Станчу и продолжал: — Но то, что заставило нас еще больше призадуматься, я сказал бы, огорчило, заключалось в следующем. — И Мога, почти слово в слово, передал, что поведал Трестиоарэ о визите Виктора. Как Станчу заставил его отдать трубы, якобы по приказу Моги. Как Станчу оправдывал свой поступок, утверждая, что совхоз «Драгушаны» должен обязательно быть передовым, что благодаря этому объединение в целом предстанет в более привлекательном свете. Это обязывало теперь Могу потребовать, чтобы Станчу ответил перед своими коллегами, перед друзьями молодости, как если бы отвечал перед комсомольским бюро: зачем он это сделал. Для чего ему потребовалась вся эта комедия?

Драгомир Войку, тоже бывший некогда секретарем райкома комсомола, пытался уточнить:

— Нет ли в этой истории выдумки нашего Трестиоарэ, чтобы обелить себя.

— Один Виктор может внести в это дело ясность, — сказал Максим Мога. Он все еще не садился и не мог успокоиться, ожидая, что скажет Станчу.

Виктор поднялся на ноги, его лицо было суровым, взор — упрямым.

— Да, это правда, — заявил он твердо. — Я был вынужден так поступить. Трестиоарэ гребет и гребет все под себя, как тот скупой рыцарь; зачем же ему держать под замком столько дефицитных материалов? Он не захотел одолжить мне ни куска трубы, и тогда я сослался на приказ Моги. — Виктор повернул голову к Максиму. — Можешь ли ты обижаться на то, что тебе так беспрекословно повинуются? Что же касается объединения, разве я не прав? Разве мы не обязаны доказать тем, кто еще колеблется, что агропромышленные объединения представляют будущее нашего сельского хозяйства?

Станчу умолк. Он с чисто юношеской дерзостью смотрел на своих друзей, ныне призванных Могой судить его. Возникла неожиданная пауза. Станчу как в тумане вспомнились прежние заседания бюро райкома комсомола с их жаркими спорами, острыми выступлениями. Тогда, двадцать или двадцать пять лет тому назад, он не помнил уже, сколько времени с тех пор пролетело, Виктор, член бюро, был вызван на заседание, чтобы дать отчет по поводу поступка, в котором не хотел раскаяться. Накануне на собрании первичной организации в Селиште он настоял на исключении одного из юношей из комсомола «за отсутствие принципиальности в вопросе о религии»; комсомолец побывал на свадьбе приятеля, который венчался в церкви. Заседание вел Максим; Станчу в тот день получил выговор, а решение первичной комсомольской организации было отменено.

— Ты все сказал? — спросил Мога.

— Все.

— Если позволите, — взял слово Ион Пэтруц, — хочу спросить товарища Станчу: с каких пор его авторитет, авторитет директора передового совхоза, члена бюро райкома партии и депутата райсовета, с каких пор его авторитет так упал, что он не в силах договориться о чем-то с Трестиоарэ, который постоянно вертится вокруг него, будто спутник? Может быть, когда ему выгодно, он пользуется своим авторитетом, когда же нет, авторитетом Максима Моги?

— У меня тоже вопрос, — поднял руку Рэдукану. — Кто постановил, что совхоз «Драгушаны» должен выйти в передовые с помощью подобных методов и такими же методами доказывать всему свету, что у нашего объединения — прекрасные перспективы?

— Запишите и мой вопрос, — подал голос Войку. — С каких пор совхоз «Драгушаны» представляет объединение в целом?..

Станчу увидел, что его обложили со всех сторон. Все образовали общий фронт с Могой, все опять были полны молодого задора, боевыми, принципиальными, хотя, как и он, уже не безгрешными. Правда, в эти минуты их грехи значения не имели. Призвав их судить Станчу, Мога словно отпустил им все грехи, и теперь все были чисты — и совестью, и душой. Поэтому они и набросились на Станчу, потребовали ответа за его проступок.

Симион Софроняну и Ион Спеяну сидели как простые зрители, смотрели и слушали. Оба были моложе пятерых товарищей с серебристыми висками и не знали, какую позицию им занять. Да и заседание сегодня приняло уж очень необычный оборот. Однако, так или иначе, разговор заставил Виктора Станчу опустить голову и серьезно призадуматься.

Остальные четверо ждали: продолжение и исход их встречи зависели теперь от его ответа. Станчу же прекрасно понимал, что друзья с ним не шутят. Его поступок прозвучал как сигнал тревоги: Станчу совершил неверный шаг, надо предупредить его с самого начала, надо сплотиться всем вместе и, на первый раз, судить его своим судом.

Виктор Станчу страдальчески вздохнул:

— Ну что ж, виноват. Казните!

Все посмотрели на Могу. На всем протяжении разговора он оставался на ногах. Душа болела, что именно Виктор, в котором он поначалу увидел надежную опору, каждый раз приготавливал ему неприятные сюрпризы: пытался подкупить его, потом отказался принять на работу Анну, а теперь продолжает самовольничать, обходит руководство объединения.

— Хорошо, закончим наш разговор, — заявил Максим. — День был трудным, ничего не скажешь. В конце концов, — заключил он, — нам с вами пора уезжать, Симион Кириллович. Или есть еще здесь дело? Если нет, заберем с нами товарища Спеяну; боюсь, что из-за приема, который мы ему здесь устроили, он еще решит сбежать обратно в Кишинев. — О Станчу он больше не вспоминал, словно тот и не присутствовал и разговора о не не было. Одним словом, даже не существовал.

…Вечером, вернувшись домой, Станчу застал жену неподвижно сидящей перед телевизором, словно в гипнозе. С первого взгляда он понял, что Мария не интересуется передачей и, возможно, даже не видит экрана. Он пожелал ей доброго вечера, и она кивнула в ответ, не отрывая взор от аппарата. Виктор сразу направился в спальню. Он чувствовал себя опустошенным после этого дня, не помня, был ли в его жизни еще такой. Суд Моги ставил надо всем точку. Если бы тот его выбранил, учинил ему самый строгий разнос, Виктору было бы все-таки легче. А так — бросил его в тот огонь, который разожгли он и его друзья, чтобы Виктор в нем мучился, чтобы наказывал себя сам.

В этом состоянии ему и в голову не пришло спросить Марию, что с ней происходит. Не мог же Виктор знать, что до ушей жены дошли толки о приезде Анны Флоря, об их прогулке по виноградникам, по бригадам, даже посещении винзавода. Никогда еще ее муж не уделял столько внимания совершенно чужой женщине.

После возвращения из Драгушан у Максима Моги и Иона Спеяну состоялась довольно долгая беседа. Немного позже зашел Ион Пэтруц. Его присутствие часто помогало Моге сохранять спокойствие, особенно тогда, когда сердце не могло никак угомониться.

— Может быть, мне не следует вмешиваться в чужие дела, — сказал Спеяну. — Но вина товарища Станчу для меня осталась неясной. Лично я слышал о нем только хорошее. Как директор…

— Должность и человек, который ее занимает, должны составлять вполне гармоничное целое, — ответил Мога. — Вы правы, непосвященному понять все у нас нелегко. Чтобы все было ему ясно, надо начинать наш рассказ еще с пятидесятых годов. Так что это не ко времени, по крайней мере сейчас. Поскольку же вы будете работать здесь, в Пояне, вы узнаете нас поближе, и тогда многое для вас станет понятным.