— Что дальше? — спрашивает Марк, отряхивая руки. — Натянем леску, которая будет запускать скрытые арбалеты или все в том же духе?

— Я тут не видел арбалеты, — отвечает Адам, потирая подбородок. — Однако можно наделать колья из веток. Строгать умеешь?

Либо Адам не догнал шутку, либо и впрямь обожает устанавливать ловушки.

— Нет уж, давай отложим это на потом, — отвечает Марк, отходя в сторону.

Сара и компания предусмотрительно упаковали кое–какие припасы. Все прерываются на обед, пуская по кругу бутылки воды и еду. У нас очень хорошо получается притворяться, что мы не напуганы до чертиков тем, что нам предстоит.

Я стою чуть позади остальных, жуя бутерброд и рассматривая лориенский корабль, припаркованный на взлетно–посадочной полосе. Что–то тревожит меня, но я не могу понять, что именно. Словно слабый голосок в глубине моего сознания выкрикивает предостережения, но слова неразборчивы. Заметив, как я уставилась на корабль, Лекса подходит ко мне.

— Считаешь, это сработает? — спрашивает она, кивая головой в сторону нашей обороны.

— Просчитываешь, есть ли у нас шанс выиграть войну с помощью глубокой ямы и пары пушек, спрятанных в джунглях? — я удрученно качаю головой. — Вряд ли. Но, возможно, подпортить Сетракусу Ра планы нам сегодня все же удастся.

— Знаю, из моих уст это мало что значит, — нерешительно начинает Лекса, ей явно неловко. — Но ты отличный лидер, Шестая. Все это благодаря тебе. Твой Чепан гордился бы тобой. Черт, да весь Лориен гордился бы тем, какую борьбу вы ведете.

Я понимаю, что Лекса имеет в виду не только сегодняшний день, она говорит обо всех этих годах на Земле, которые мы противостоим могадорцам. Я разглядываю ее краем глаза. Я узнаю в Лексе качество, которое всегда приписывала себе. Она — «живунчик», ее не сломить. Интересно, если эта война продлится недолго, стану ли я такой же — человеком, который избегает близости, потому что испытал слишком много боли. Наверное, сейчас я уже немного на неё похожа.

— Ага, — неловко отвечаю я. — Спасибо.

Лекса, кажется, довольна этой короткой беседой. Скорее всего, она воспринимает меня так же, как и я её, и понимает, что мне не хочется опускаться до сентиментальщины. Лекса указывает рукой в сторону западных просторов джунглей:

— Когда мы приземлялись, я приметила неплохую полянку в миле отсюда. Я собираюсь переместить корабль туда, подальше от Святилища. Полечу под кронами, чтобы нас не засекли.

— Отличная мысль, — отвечаю я. — Не хотелось бы, чтобы Сетракус Ра нас спалил.

— Да уж. Существует огромный шанс, что он решит, будто вы отсюда смотались.

— По сути, элемент неожиданности — это все, что у нас есть.

— Порой большего и не нужно, — отвечает Лекса, покидая меня и шагая прочь к своему кораблю. Точнее, нашему кораблю, так она его назвала.

Я наблюдаю за ней. Слабый голосок внутри меня становится громче, но по–прежнему остается неразборчивым. Никак не пойму, что он пытается мне сказать.

— Шестая? Ты это слышишь?

Марина подходит ко мне, прижимая руку к виску, словно у неё разыгралась мигрень.

— Что слышу? — интересуюсь я.

— Что–то вроде… какой–то голос. — Марина сглатывает. — Боже, кажется, у меня едет крыша.

И только тогда я понимаю, что меня терзает вовсе не голос моей совести или какой–то сбой инстинкта самосохранения. Это в прямом смысле голос у меня голове. Он не принадлежит мне, но отчаянно пытается до меня докричаться.

— Ты не спятила. Теперь я тоже его слышу.

Я фокусируюсь на настойчивом гуле, и в тот же миг он становится чистым, хотя и слышится издалека, словно проходит сквозь туннель.

«Шестая! Марина! Шестая! Марина! Вы меня слышите?!»

Мы с Мариной закрываем глаза. Этот слабый голосок принадлежит Элле. Джон упоминал, что её Наследие усилилось, и телепатия, должно быть, тоже увеличила радиус действия, раз у неё получается передавать сообщение нам обеим. С каждой секундой её голос в моей голове становится все четче.

Это значит, она приближается.

— Элла! — произношу я вслух, больше не используя телепатию для общения. — Где ты? Что слу…?

Она прерывает меня телепатическим криком: «Что вы там делаете!? Я же сказала Джону! Он должен был вас предупредить».

— Он так и сделал, — отвечает Марина. — Мы пришли помочь. Защитить Святилище.

«НЕТ! Нет, нет, нет». Элла явно не в себе и определенно впала в панику. «Он должен был предупредить вас».

— О чем предупредить? — спрашиваю я.

«Что вам нужно бежать!» — кричит Элла. — «Бегите немедленно!»

«БЕГИТЕ, ИЛИ ВАМ КОНЕЦ!»

ШЕСТАЯ

Мы с Мариной глядим друг на друга не в силах пошевелиться.

Когда предсказания о неминуемой смерти передаются по групповому телепатическому чату, то не совсем понятно, кому они адресованы — в этом–то и загвоздка. Элла имела в виду меня? Марину? Нас обеих? Или вообще всех, кто здесь находится?

Черт, ну не верю я, что наше будущее вырезано в камне. Не верю в предначертанную судьбу. Мы не станем убегать. Не раньше, чем попытаемся осуществить наш план. После секундного замешательства я замечаю блеск решимости в глазах Марины.

— Я остаюсь, — говорит она.

— И я, — отвечаю я, уже жалея о тех нескольких секундах, которые мы провели в бездействии. — Иди! Отведи других на позиции!

Марина бежит к Саре и остальным. Я бросаюсь в противоположную сторону через взлетно–посадочную полосу, пытаясь догнать Лексу. Она уже на вершине склона. Услышав переполох позади, она оборачивается, вопросительно приподняв бровь.

— Он уже на подходе, — говорю я ей.

— Блин!

— Лети низко, чтобы тебя не заметили; неизвестно, насколько близко они уже подлетели.

«ОЧЕНЬ БЛИЗКО!» — раздается в голове крик Эллы, такой громкий, что я аж вздрагиваю.

— Ты же знаешь, что у меня на той штуке есть пара пушек? — спрашивает Лекса, указывая большим пальцем через плечо на свой корабль. — Могу помочь в сражении.

— Нет. Это — наш единственный вариант отступления. Нельзя рисковать кораблем.

— Твоя правда, Шестая, — кивает Лекса. — Я его спрячу и сразу вернусь.

— Нет, — качаю я головой. — Не возвращайся. Нельзя рисковать еще и пилотом. Спрячь корабль и жди. Если дело запахнет жареным, я хочу, чтобы ты была готова вытащить нас отсюда. Возможно, нам придется делать ноги.

— Хорошо, — говорит Лекса, стараясь сохранять хладнокровие. Она указывает на юг в сторону джунглей, где еще виднеются разбитые камни древней дороги: — Я буду там, в миле по этому направлению, Шестая. Отсюда по прямой. Если потребуется связь, у Марка есть рация для связи с кабиной.

— Ясно.

— Удачи вам, — говорит Лекса, на самом деле имея в виду «постарайтесь выжить».

Лекса поднимает в воздух наш корабль и ведет его так низко, что задевает днищем верхушки деревьев. Как только она скрывается из вида, я первым делом бросаю взгляд на горизонт — Анубиса пока не видно — а потом бегу в джунгли к востоку от Святилища. Именно там собрались остальные. Неплохое место для укрытия: там много густой листвы и перевернутое бревно, которое мы можем использовать для прикрытия. Оттуда мы сможем одновременно видеть переднюю часть храма и боковую дверь. Отличное место для засады. А еще оттуда нам будет хорошо видно прибытие Анубиса, а ведь до этого момента осталось всего ничего.

— Элла? — немного странно произносить вслух ее имя, но я никак не могу привыкнуть к этой телепатической болтовне. Интересно, Марина все еще подключена к этому разговору? — Какого черта? Ты сказала Джону — на закате!

«Сетракус Ра не стал дожидаться подкрепления. Он слишком… взволнован от мысли, что скоро доберется до Святилища».

Что ж, хоть одна хорошая новость. Покинув Нью — Йорк, Сетракус Ра не стал пополнять ряды своих войск. Это значит, что их будет немного меньше. Но даже при таких обстоятельствах я более чем выбита из колеи первым зловещим предостережением Эллы.