«Неужели придется подныривать? Не, этого мне уже не одолеть, придавит дверь — крышка». И вдруг почувствовал, как вода ушла от него, в лицо ударили брызги, мелькнула бледноватая полоска горизонта. В следующую секунду он различил круглое лицо Анимподиста. За его спиной кряхтел еще кто-то, Витек, конечно, — кто больше может?

— Живой, Бугор Иванович? — мягко и ласково произнес Анимподист. — А мы испугались — не утоп бы.

— А ну, дай мне посмотреть на директора, — отталкивал Дьячкова Витек. — О, да тут полный клевективин, — это у него означало «хорошо». — Я всегда говорил, что даже в самом маленьком коллективе обязан быть свой директор. Без директора — все равно что справка без печати. Даже в са-а-амом маленьком… Директор не должен исчезать с лица земли. — Витек тараторил без умолку, помогая вытаскивать Шелегеду из западни.

Бригадир неожиданно оттолкнул его, повернулся и нырнул снова в расплющенную палатку.

— Эй, куда? Гришка…

В ответ услышал сдавленную ругань Шелегеды:

— Квитанции эти дурацкие. Без них нам никак…

— Какие квитанции, чудак! — закричал Анимподист. — Живыми бы выбраться.

Вскоре они тесным кругом столпились возле растопленной и нещадно дымящей печи. Насквозь промокшие, облепленные с ног до головы глиной, дрожащие. Сухая одежда не находилась, зуб не попадал на зуб… Антонишин растирал ушибленную ногу. Анимподист кивнул на него:

— Герой наш — первым бросился спасать, Степаныч. С тебя полагается. Ногу даже повредил, там линза — голову в два счета мог прошибить.

Бригадир молчал, сурово нахмурив брови. Потом сказал:

— Как бы там ни было, надо собираться на переборку.

— Тоже придумал! Какая сейчас переборка? — возмутился Дьячков. — Обсушиться хотя бы.

В иной обстановке бригадир не терпел возражений даже от своего зама. Теперь сказал:

— Как бригада. Ваша рыба — ваши деньги.

Корецкий вяло поддержал:

— Четыре рамы увели из-под носа. Наверстывать надо.

— Не на Луну же увезли — в колхозный карман, — сказал Витек. — Лично с меня на сегодня хватит!

— Правильно, — поддержали его остальные.

— Что с палаткой?

— Пошел отлив. Обсохнет, тогда и увидим.

— Смотреть нечего, — сказал бригадир. — Палатке конец. Считайте, путина закончилась.

— Слава богу! — зевая, проговорил Омельчук.

Дьячков рассмеялся:

— Хорошо вам, чужакам, говорить, а колхозу план нужен.

— Другие бригады наверстают.

— Кстати, за невыполнение плана, минус вычет за палатку, вы получите ноль целых…

Корецкий в волнении даже приподнялся:

— За такие-то мучения? Ну уж извините…

Его хлопнул по плечу Витек:

— Не переживай, дорогой Том, — один будешь ловить, по рыбке, по рыбке…

— Уйду в другую бригаду.

— Так там и ждали! Говорят, меньше кадров — легче руководить. А у нас: меньше в бригаде рыбаков — больше навара каждому.

— Связался я с вами. — зло процедил Корецкий. — Дело не в рыбе.

— Знаем, знаем, в чем дело.

— Да что с вами говорить. Соображенья никакого.

Витек безнадежно махнул рукой, наклонился к задремавшему Савелию и прорычал в ухо:

— На пе-ре-бор-ку-у!

Савелий вздрогнул и механически стал застегивать куртку.

— Во реакция! К концу путины стал настоящим рыбаком.

Бригадир в глубокой и невеселой своей задумчивости проговорил:

— Ладно, ребята. Что-нибудь придумаем. — Он старался придать голосу больше бодрости, но фраза прозвучала устало и грустно.

Ночной ливень преобразил берег. Невозможно было поверить, что все это произошло за одну ночь. Некогда четкий и плавный силуэт ландшафта разорвался глыбами отвалившейся земли с измятым кустарником. Зловеще поблескивали среди провалов и свежих борозд лбы ледяных линз. Однако на удивление персональные палатки остались целыми. Вода окрасилась в буро-желтый цвет. Небо еще хранило тревогу и ярость минувшей ночи, хотя там, за высокой горой Дионисия, уже нарождалось что-то светлое и чистое, будто намек на скорое облегчение.

Невод устоял. Лишь Центральный трос забило водорослями, ветками, корягами, обломками досок. Ближе к «секретке» торчало из воды целое бревно. Еще неизвестно, цела ли сама дель, но в садках рябило, всплескивалось. Значит, есть рыба.

Некогда надежная и уже такая близкая каждому палатка — жилье и крыша рыбаков — превратилась в бесформенную мешанину мокрых брезентовых лоскутьев и сломанных досок.

Парни уныло, точно потерянные, молча бродили среди комьев и глыб вывороченной земли. Слава Фиалетов беспомощно разводил руками:

— А-а… моей палаточки-то нет нигде. Ребята, где она?

Действительно, Славино жилье исчезло бесследно. Очевидно, оно покоилось на дне под общей палаткой.

— Что там у тебя было? — спросил Дьячков.

— Все ерунда. Вот книгу жалко. Про кораблекрушения, Эйдельмана. Не читал?

— Не-а.

— У-у, книга — блеск! Однажды танкер одной фирмы в шторм…

— Погоди про свой танкер. Куртка где твоя, та, с молниями?

— Куртка? Где же ей быть. В палатке осталась.

— Ну вот, а ты про кораблекрушения. Иди на кухню, грейся.

Кухонька уцелела чудом. Ни дать ни взять — ласточкино гнездо на козырьке подземной линзы. Словно Укоризна и Расплата за человеческое легкомыслие.

Со стороны рыббазы затарахтел БМК. Странно, его ждали из колхоза. Со Славкой, конечно же, появится Чаквария, а может, и другое начальство. На берег спрыгнули Константин Генерозов и Владимир Татаринов — бригадиры с других неводов.

Генерозова, на вид тщедушного, сухонького мужичонка, в колхозе уважали и любили все. К нему шли за советом, помощью или просто в гости на чашку чая. Он к тому же слыл отменным печником. И это было немаловажно. В свое время — до появления центрального отопления — Генерозов «утеплил» почти каждую семью. Да и сейчас многие колхозники не отказываются от печек.

Владимир Татаринов — атлетически сложенный крепыш с бакенбардами. Горд и обидчив, суров и горяч. Зимой работает тундровым вездеходчиком, на путине недавно, взамен вышедшего на пенсию чуванца Парфентьева.

Шелегеда настороженно посматривал в глаза прибывшим. Хорошего к себе отношения он не ждал — с чего? Сочувствия — тоже. Тогда зачем они? Прибыли полюбоваться?

— Ну, я так и предполагал, мать честная! — Генерозов закурил. — Здесь при таких ливнях всегда так. Почве цепляться не за что — кругом сплошные линзы. Еще Парфентьев-старик предупреждал.

— А у вас как? — спросил Шелегеда.

— Нормально, берег пологий, — ответил Татаринов. — Все нормально, только рыбешки маловато. У вас вон опять полные садки, только черпай.

Шелегеда нахмурился, уловив в словах бригадира вполне понятный намек, но промолчал, якобы разглядывая что-то на пустом горизонте.

Генерозов прошелся по берегу, пнул торчащий угол палатки.

— Потрепало, ребята, вас. Ну, да ничего. У меня, помнится, баржой невод изорвало. А все равно — план дали.

— Это как же? Новый ставили?

— Нет, из обрывков сшили ставные сети, бредень был. Помучились, конечно.

Он подошел к Шелегеде, положил на плечо руку:

— Вот что, Гриша, я скажу. Самим вам тут не управиться, да и некогда. Вы берите рыбу, а мои ребята и татаринские что-нибудь придумают с жильем.

Татаринов, поигрывая улыбкой, великодушно произнес:

— Готовь, бригадир, ужин.

— Да уж накормим, еды не жалко, — просветленно сказал Шелегеда, еще до конца не осознав услышанное.

Оба бригадира направились к катеру, но Генерозов в последнюю минуту вернулся, порылся в нагрудном кармане:

— Чуть не забыл. Вот. — Он протянул сложенные бумажки. — Квитанции за вчерашнюю рыбу.

— Какие квитанции? — Шелегеда, как обычно в волнении, часто заморгал.

— Рыба-то из твоего невода? Из твоего. Закон промысловиков, бери.

Шелегеда растерянно смотрел то на бумажки, то на удалявшуюся сутулую фигуру Генерозова. Подошли рыбаки.

— А ну-ка. — Корецкий внимательно изучил документы, зачем-то даже посмотрел сквозь них на свет, чем вызвал откровенный смех ребят.