— Утомительная и долгая работа, — ответил Джерек, — представьте насколько быстрее это произойдет, если у вас будет свой собственный Звездный Разрушитель.

Спора казалась заинтересованной. Он внимательно слушала объяснения Джерека.

— Мой Звездный разрушитель "Месть" находится на орбите. Его команда исполняет мои распоряжения, но только лишь потому, что я служу Императору. Я хочу, чтобы они повиновались мне. Вы понимаете?

Спора кивнула.

— Захватите их и гарантируйте, что они будут делать то, что я прикажу. Сделайте это, и я подарю вам целые миры. Но сейчас мы должны немедленно улететь.

Возникла пауза. Все семь жертв Споры замерли, словно монстр что-то обдумывал. А затем все одновременно сказали: "Согласны".

В это время друзья Фандомар начали отвлекающий маневр. Одна темная фигура пронеслась по поляне, затем еще одна и еще. Спора кинулась за ними.

— Оставь их! — приказал Джерек, — взбирайтесь на борт шаттла, у нас нет времени.

— Нет, — кричала Спора, — они мои! Они присоединятся ко мне!

— Вспомните — корабль. Целая команда! Они все ваши! — сказал Джерек.

Спора колебалась какие-то секунды, а затем разделила своих людей на две партии. Худж, Зак и Хул пошли на челнок к Джереку, а четверо иториан побежали в лес. Спора могла управлять всеми, несмотря на расстояния.

В это время никто не заметил, как на шаттл пробрались еще две фигуры. Таш и Фандомар укрылись в хвостовой части корабля. Только после того, как шаттл взлетел, Таш смогла посмотреть на планету и подумать, что она делает сейчас. Она только что прокралась на борт имперского корабля, который несет к Звездному Разрушителю своего владельца, мастера темной стороны Силы и злого паразита — Спору.

В течение нескольких минут, которые показались им долгими, ни Таш, ни Фандомар не говорили. Таш прислушивалась и внимательно исследовала свои предчувствия. Она предположила, что Джерек все еще концентрировался на защите от Споры. Плюс ему требовалось внимание, чтобы долететь до своего корабля. Все это позволяло им скрыть свое присутствие. Что касается других, то они вряд ли заняты каким-либо поиском. Звук двигателей корабля скрыл бы их беседу.

— Что теперь? — шепнула Фандомар.

— У меня есть план, — сказала тихо Таш, — думаю, что мы сможем остановить Звездный Разрушитель и спасти Зака и Хула. Но мне нужно будет сделать нечто, что я не уверена, что смогу сделать. И мне нужна ваша помощь.

— Я не нарушу Закон Жизни, — твердо заявила Фандомар.

— Вы должны будете его лишь немного изменить, — попыталась улыбнуться Таш.

Шаттл быстро долетел до массивного Звездного Разрушителя, находящегося на орбите Итора и мягко влетел в стыковочный ангар. Таш и Фандомар не были уверены в том, что слышали. А слышали они немного. Но от этого, они пришли в ужас. Спора забирала новые жертвы в стыковочном ангаре. В течение нескольких минут жертв были сотни.

Очень медленно и тихо, Таш выскользнула из мусоросборника и прошла до выхода к трапу, затем проползла на животе, пока не достигла люка, осматривая наружу. Стыковочный ангар Звездного Разрушителя был огромен. По идее, тут должно было быть шумно, но сейчас тут было тихо, как в могиле. Таш предположила, что все зараженные члены экипажа двигались по кораблю, заражая остальные. Лишь две фигуры стояли в ангаре в покое. Когда она рассмотрела их, то едва не вскрикнула от радости. Это были Зак и Хул.

Таш предполагала, что они будут оставлены тут. Она вспомнила, как Спора захватила Зака и едва не поймала ее, используя знакомых. Девушка предположила, что Спора использует на корабле точно такую же стратегию. Поскольку Зак и Хул были на корабле посторонними, поэтому Спора оставила их. Теперь Таш должна была сделать все, чтобы спасти их.

Она подошла к дяде и брату так же спокойно, как будто бы они были на их собственном корабле. Они стояли также как статуи, обернувшись спиной к челноку. Собрав всю свою храбрость, Таш сказала: "Привет, ребята".

Зак и Хул тут же обернулись.

— Таш! — сказала Спора через них, — я хочу, чтобы ты присоединилась к нам. Теперь.

— Подожди! — ответила Таш. Она говорила, но при это сосредотачивалась и протянулась к Силе. Однажды, используя Силу, она смогла переубедить мнение другого Сейчас она собиралась это повторить. Хул и Зак широко открыли рты и глаза, чтобы выпустить смертоносные щупальца Споры, но быстро закрыли их.

— Зак, дядя Хул, это я — Таш, — сказала она, тянувшись к Силе. Она попыталась представить между ними связь, куда более мощную, чем связь Споры. Хул моргнул. Зак в замешательстве покачал головой.

Таш чувствовала, как Сила текла между ними — от Таши к Хулу, от Зака к Таши. Они были связаны. Это сработало!

Тогда Спора усилила напор. Таш чувствовала, как теряет их. Связь Силы не была нарушена (Таш поняла, что этого никогда не может произойти), но она не знала как использовать ее. У нее не было опыта.

Тем временем Спора, пыталась сломить сопротивление. Взгляд замешательства оставил лицо Зака. Он и Хул вновь, как и раньше принадлежали Споре.

Темный фонтан щупалец вырвался из их глаз и ртов. В этот же момент Таш представила Силу, подобно стене, которая окружает ее. Она не знала, было ли это лучшим, что она могла сделать. И было ли это верным решением. Все, что она знала сейчас, это то, что она любила своего брата и дядю, и пыталась спасти их. А чтобы сделать это, надо было защищаться. Темные щупальца остановились, как будто наткнулись на стену и упали на пол.

Зак и Хул замерли на мгновение. Колени Таш едва не подогнулись. Использование Силы взяло у нее часть сил. И она знала, что у нее нет сил, чтобы защититься вновь. К счастью, этого не потребовалось. Пока Зак и Хул колебались, Фандомар появилась сзади. Она прицелилась и дважды выстрелила из бластера. Хул и Зак рухнули на пол.

Фандомар расслабилась на краткий миг и наклонилась, чтобы посмотреть на жертвы. Таш видела, что они без сознания, и Фандомар подтвердила это.

— Парализованы, но не ранены.

— Скафандры и флаеры, — сказала Таш, — поспешим. Спора скоро узнает, что произошло здесь.

В подтверждение ее слов по кораблю прокатился сигнал тревоги.

Найти флаеры в ангаре оказалось легко. Джерек и его люди недавно использовали их. Скафандр, который бы подошел Фандомар, искать пришлось подольше. Большинство имперских солдат были людьми и на корабле не было потребности в форме для других гуманоидных рас. Таш проверила три шкафчика прежде, чем они смогли найти то, что искали. Молотообразная голова иторианки оказались вплотную зажата шлемом. Ее широко посаженные глаза были зажаты, что она едва могла видеть.

— Это достаточно удобно? — спросила Таш.

— Куда лучше, чем быть одной из жертв Споры, — ответила Фандомар.

Сигнал тревоги продолжал звучать. В любую секунду могла появиться новая команда слуг Споры.

Фандомар и Таш отчаянно быстро одевали Зака и Хула в скафандры. Затем Таш взяла длинный кабель, который она нашла в одном из шкафов и связала им руки.

— Позади пассажирского места во флаере есть место для багажа, — сказала она Фандомар.

Вдалеке открылась дверь ангара, в которую ворвались штурмовики. Их оружие было наготове, но они не стреляли.

Они принадлежали Споре и хотели, чтобы Таш присоединилась к ним.

— Ваш дядя не поместится, — сказала Фандомар.

— Заставьте его уместиться, — резко ответила Таш. Она помогла иторианке вместить большого шиидо в багажник флаера, прижав его связанные руки к груди.

Затем Таш вскочила в собственный старфлай с бессознательным Заком, который был сзади. Штурмовики были уже недалеко. Когда Таш стартовала, огромные двери стыковочного ангара начали закрываться. Но Спора реагировала на все слишком медленно. Силовые поля были отключены, а быстрые флаеры легко проскользнули сквозь отверстие.

Когда два крошечных суда вырвались изнутри Звездного разрушителя, Таш услышала голос Фандомар по комлинку.