— Ну-ка, ну-ка, интересно, — Михаил поерзал на стуле. — Давай!

— За что полюбила? Полюбила, и все. А кто может сказать, за что. Любят, и все.

— А вот за что ненавидят, можешь сказать?

— Могу. Ты ведь на мелочи, Миша, не обращал внимания. Большой человек — не мелочный. Вспомни, как ты изобрел гидроподъемник. Я гордилась тобой.

— Но ты уводишь в сторону. Ты хотела сказать, за что ненавидят.

— А помнишь, раньше, Миша, ты никогда не пересчитывал зарплату, бросал пачки в стол, и все.

— Но ведь я тогда не думал ни о кооперативе, ни о машине, — Михаил обнял Валю.

— А я думала о тебе. И когда встретила тебя, не обманулась. У меня словно крылья выросли. А сейчас мы должны сами разобраться, что в нас происходит. Мы самые близкие люди.

— Валя!

— Михаил, подожди. Я тебе не говорила, как засасывала меня эта возня с коврами, а потом я еле сдерживала себя, чтобы еще один не купить. И как я обрадовалась, что мы будем вместе работать, станем ближе, забудем ковры, будем за одним столом с друзьями пир пировать, не дрожать за тряпки. Но ты все дальше. Когда человек, Миша, к себе гребет, он начинает ловчить. — Валя долгим сухим взглядом впилась в Михаила.

— Что-то не улавливаю смысл последних слов: одна курица от себя гребет. — Михаил попытался отвести глаза. — Пройдет это. Валя, у тебя. Вот увидишь. Все образуется. — Михаил встал и ушел на кухню.

— Не понял, ничего не понял, — вырвалось у Вали.

Михаил прикурил, погремел кружкой, напился, вернулся в комнату.

— В конечном счете, высокие устремления не мешают людям иметь машину, дачу. Ведь если хочешь знать, это двигатель. Человек имеет право осуществить задуманное, свое, пусть материальное, стремление. И не обязательно отступать от своих принципов. Разве скопить деньгу, честно заработанную, порочно? Разве этот процесс убивает в человеке достоинство? Наоборот, появляется жажда везти три воза без оглядки. Давно ли у нас было десять тысяч на книжке, а теперь? Да вдвоем работаем. Ты только представь — приезжаем на материк. Помнишь, как-то на мороженое скребли? Теперь я тебе весь лоток возьму, пожалуйста!

Валя горько улыбнулась.

— Теперь у нас на столе только долгоиграющие конфеты, я уж и не помню, когда мы брали шоколадные…

— Ну, милая моя. Если задача поставлена, цель ясна… тут уж перекоса не должно быть… Не помню уж, кто сказал — самая короткая дорога к цели — одержимость.

— Мне понятны твои «высокие» устремления, — с грустью сказала Валя. — Приехали заработать. А раз так, все подчинить этой идее. Наплевать на все, живем тут временно. Потом хвост трубой — только нас и видели. В принципе все люди на земле живут временно. От того у них и должно быть обостренное чувство — жить красиво…

— А ты считаешь, построить кооператив, купить машину…

— Ничего я не считаю. По-разному можно строить. Что же это, все обретешь, а дальше будешь исправлять свою душу, так? А эти годы, самые светлые, самые лучшие? Нет, дорогой Логинов, я на это не согласна. Прежде всего хочу жить теперь.

— Значит, по-твоему, я бесчестный человек?

— Зачем такая крайность? Я ведь об этом не сказала…

— Подумала.

Михаил снова взялся за папиросы. Лицо у него посерело.

— Ты устал? Я сейчас разберу постель, — забеспокоилась Валя.

В эту ночь Михаил спал плохо. Ворочался. То и дело смотрел на часы, вставал, пил воду и вздыхал. Впервые он и курил ночью.

Логинов спешил, шагал широко, не оглядываясь по сторонам. Услышав фырчание машины, прижался к обочине, но газик, чуть опередив, притормозил. Высунувшись в приоткрытую дверку. Бакенщиков крикнул:

— Давай, тяжелая артиллерия, на планерку подвезу.

Логинов плюхнулся на заднее сиденье.

— Ну что, надумал? Примешь крановое хозяйство? — через плечо спросил Бакенщиков.

Логинов помолчал: может. Бакенщиков еще что скажет.

— Не надумал? Что молчишь?

— Производство как следует не освоил, боюсь, Евгений Иванович.

— Такой парень — забоялся…

— Вот если бы, Евгений Иванович, по науке эксплуатировать краны, такого бы сбоя-запарки не было.

— Это что значит — по графику?

— Да, по графику ремонт, профилактика — все.

— Давай, — оживился Бакенщиков. — Набросай и приходи, посмотрим. — Бакенщиков посмотрел на часы. — Хотел заскочить на котельную, да ладно, жми в контору…

Шофер лихо подрулил впритирку с крыльцом, открой дверку — и на ступеньке.

Логинов, поднимаясь на крыльцо, услышал, как за спиной кто-то сказал:

— Тоже прихвостень.

Михаила пот от этих слов прошиб. По голосу вроде Тузов. Но Логинов даже не оглянулся. Прошел в кабинет Бакенщикова. Народу было много, он выбрал местечко и сел поближе к двери.

Планерку Бакенщиков начал с Шаврова.

— Когда будут формы под бетонные плиты? Назовите сроки, Григорий Григорьевич.

— На этой неделе, думаю, закончим, — приподнимаясь с места, неопределенно ответил старший прораб.

Тогда Бакенщиков спросил Логинова:

— Как вы думаете, когда формы будут готовы? Вы сдерживаете, — повысил голос Бакенщиков, — выполнение плана.

— Формы готовы, просили, теперь не забирают, — ответил Логинов.

Шавров подумал поначалу, что бригадир выгораживает его, своего прораба. Но тут ввязался в разговор начальник «гражданского» управления стройки Тузов — заказчик этих самых форм, который уже не раз схватывался с Логиновым по поводу механизмов. Тузовым владело одно желание — осадить новоявленного «начальника кранового хозяйства» без портфеля — Михаила Логинова.

— Я сегодня в обед заезжал к Логинову, — начал Тузов, — у него еще и конь не валялся. Заготовки он вроде сделал, так они и лежат… Мне кажется, бригадир не понимает, из чего складываются деньги. Это прежде всего бетон, товарная продукция. Не знаю, но, по-моему, он умышленно тормозит изготовление форм. А что может с ним поделать Григорий Григорьевич? У него бригадир поставлен в такую зависимость — сам себе голова, никого не признает. — Тузов натужно рассмеялся. — Он всем нам, сидящим тут, хочет втереть очки. Формы видите ли готовы, а мы их не берем, не используем, сами себе срываем выполнение плана. Я думаю, пора ставить вопрос, с головы на ноги. Кому нужны очковтиратели? И со мной согласятся, не место таким у нас на стройке. Может быть, я немного резок, но меня к этому понуждает сам товарищ Логинов…

Бакенщиков наклонился и что-то пробубнил главному диспетчеру. Тот поспешно вышел из комнаты.

— Хорошо, — сказал начальник стройки, — разберемся. Виновных накажу…

Логинов еще с обеда переключил почти всю бригаду на формы: они мешались под ногами, и он решил свалить этот заказ с плеч. Перед тем как пойти на планерку, он заглянул к сварщикам. Они как раз сваривали последние стыки. Ошибиться, что формы готовы, он никак не мог. Только вот неловко было, что не предупредил прораба, и выходит — и выручил и подвел Шаврова. Действительно, за последнее время Михаил редко докладывал о своих делах Шаврову, в основном решал все вопросы самостоятельно.

Наступило гнетущее молчание. Логинов только сейчас понял, что все ожидают главного диспетчера, и его охватила тревога, ведь могло что-то случиться такое, чего никто не ожидал. Михаил посмотрел на Тузова, тот, довольный собой, вполголоса разговаривал с главным инженером. Как догадывался Михаил, они говорили о нем, потому что раза два он услыхал свою фамилию.

Диспетчер появился в дверях. Вначале он посмотрел на Логинова, словно хотел убедиться, что тот никуда не делся, и тогда подошел к Бакенщикову. О чем он говорил начальнику, слышно не было, но лицо Бакенщикова мрачнело, мочки ушей побледнели.

— Так, — сказал он, — Григорий Григорьевич, вам-то ни к чему выгораживать строителей.

Шавров намеревался возразить, но Бакенщиков уже перекинулся на Тузова. Тузов было замахал руками, но Бакенщиков, пригвоздив его на месте взглядом, с сильным нажимом сказал:

— Краны я у вас отобрал и передал Логинову. Теперь и управление передам ему. Он вас поучит работать. Только и слышу жалобы на бригадира, как вам не стыдно? Вы Логинову должны низкий поклон отвесить: за полгода ни часа простоев кранов по его вине, ни случая брака по монтажу. Сорок человек монтажников, тридцать крановщиков, итого семьдесят — парень управляется один. А у вас, Тузов, сколько рабочих? — спросил Бакенщиков и сам же ответил. — Двести пятьдесят человек. А сколько это… Вынудите вы меня, Тузов, — пообещал начальник стройки. — Сделайте все выводы… А за формы — будет приказ, — закончил планерку начальник стройки.