Победа на Неве произошла в день преставления князя Владимира, что и дало повод для начала процесса канонизации, несмотря на то что мощи князя к тому времени чудотворением не были отмечены Свыше. Византия, не всегда благосклонно смотревшая на деяния Владимира, вырвавшего крещение у греков вооруженной рукой, на этот раз не проявила никакой антипатии к своей духовной дочери. Православный мир остро нуждался в духовном единстве и духовной поддержке своих святых воинов. Символично, что первый креститель русского народа был прославлен «крестителем» его великорусской ветви, заново поднявшим православный крест над нашими предками актом своей нерушимой веры и священного выбора, о чем обстоятельно мы расскажем ниже.
Отметим, что Александр вообще находил полное понимание у Русской церкви своей внешней политики. Но у него появился внутренний враг. Его брат Андрей, будучи бескомпромиссно антитатарски настроен, женится на дочери Даниила Галицкого. Союз Андрея и Даниила был скреплен в значительной мере не только новыми родственными узами, но в гораздо большей степени их личной ненавистью к татарам, ненавистью столь огромной, сколь и роковой, коль скоро она не позволяла им увидеть тех реалий времени, которые видел Александр. Третьей силой в этом новом союзе стал Ярослав Ярославич Тверской.
С этим антитатарским союзом связаны самые трагические дни в политической судьбе Александра. В 1252 г. он едет на поклон к Батыю. В это время Батый смог укрепить свою пошатнувшуюся было власть в Орде, и момент был рассчитан предельно точно. В Каракоруме ханом монголов стал ставленник Батыя — Мункэ. Батый дает Александру старейшинство в братьях.
Важно отметить еще один примечательный факт. Существует мнение многих историков, что в Орде Александр не просто сдружился с сыном Батыя Сартаком, но и оказал на того значительное влияние. Есть косвенные свидетельства того, что Сартак крестился, может быть, под влиянием Александра. Правда, путешественник того времени, известный своими путевыми записками, Марко Поло считал, что приязнь Сартака к православным является всего лишь политическим ходом Чингизида, чьи земли лежали в непосредственной близости от границ истерзанного православного русского народа. Будучи сыном Батыя, он имел все основания наследовать отцу. Александр имел еще большие основания считать, что с воцарением Сартака политический расклад сил в Восточной Европе становился бы исключительно спасительным для русской государственности. На тот момент Александра признали старшим среди князей русских митрополит и епископы Руси. Его поддерживала и Никейская империя, видя новоставленного митрополита Кирилла подле Александра. Но не успел Александр двинуться домой из ставки Батыя, как тот послал на Русь две Орды — Неврюеву рать на Суздаль и Куремсу на Даниила Галицкого. Многие историки ставят эти нашествия в вину Александру.
Но была ли в том его вина — не простой вопрос, на который нам предстоит обстоятельно ответить.
Например, автор Жития не побоялся вставить этот сюжет в житийную канву Александра. В повествовании Жития говорится: «По сем же разгневася царь Батый на брата его меньшаго, на Ондрея, и посла воеводу своего Невруя повоевати землю Суждальскую. По пленении же Невруеве князь великый Олександръ церкви въздвигу, грады исполни, люди распуженыа събра в домы своя». Иными словами, автор агиографического труда не видел связи между татарским нашествием под руководством Неврюя и пребыванием Александра в Орде. Важно помнить, что автор Жития непосредственный свидетель этих событий, их современник. И Житие писалось для тех, кто так же был современником этих трагических дней. Можно ли было обмануть живых свидетелей и нужно ли было их обманывать? Вопрос риторический.
Батый, конечно, понимал, что князья могут и не принять безропотно старшинство Александра. Вряд ли у Александра была возможность или намерение принуждать силой брата и его союзников к повиновению вопреки их воле. Важно отметить, что многие бояре земли Суздальской бежали с Андреем от татар. Этот факт красноречиво свидетельствует о том, что среди широких слоев аристократии Суздалыцины Александру не на кого было опереться в его политике примирения с Ордой.
Но совершенно очевидно и другое. Александр не просил Батыя и не мог просить его разорить те земли, которые только что ему же были дарованы ярлыком на великое княжение, разорить его вотчинные земли, в том числе город, в котором он родился и который несомненно очень любил, — Переяславль.
Неврюева рать 1252 г. прошла смерчем по Русской земле. Была разбита переяславская дружина, поддержавшая князя Андрея. Другой брат Александра Ярослав Ярославич бежал в Ладогу, а оттуда во Псков. Убит воевода князя Андрея Жирослав. Сам Андрей бежит в Швецию, где вместе с врагом Александра ярлом Биргером участвует в войне в Норвегии.
Но вот что интересно: когда Александр прибыл во Владимир, его встречали люди, духовенство с крестами у Золотых ворот во главе с митрополитом. Вероятно, антиордынски настроенная аристократия, ушедшая с Андреем, представляла тот политический слой, который, отстаивая свои личные интересы, не выражал настроения всех лично свободных горожан. В отношении воинской аристократии и позиции князя Андрея Ярославича речь может идти о задетой рыцарской чести. Вот только смиренного понимания того, что сейчас нужнее всего для выживания народа у Андрея и его союзников не было. Они готовы были бросить на алтарь борьбы с татарами все, в том числе и будущее Русской земли.
Александр решил любой ценой сохранить Русь как народ, как государство, как сосуд сокровища православной веры. И народ, и духовенство уже тогда это понимали и именно Александра поддержали в его понятном для многих русских людей того времени стремлении. Мы должны помнить, что современники не ставили ему в вину Неврюево нашествие.
Вообще, если это нашествие было направлено на устранение соперников Александра, как о том пишут некоторые авторы, то оно не достигло своей цели, что на последовательную в вопросах наказания строптивых политику татар и нравы того времени вовсе не похоже.
После Неврюева погрома Ярослав Ярославич сидит во Пскове, готовый в любой момент составить конкуренцию Александру, и поднимает против Александра Невского боярство Новгорода. Сын Александра Ярославича, Василий, вынужден покинуть город на Волхове, и Александру пришлось идти походом на взбунтовавшийся Новгород. Как оказалось, новгородцы далеко не рады были восстановлению его власти. В «республиканском» Новгороде Александр всегда действовал как самодержец. Воля Александра и его желание действовать бескомпромиссно сломили новгородскую вольницу. Князь «взял мир на всей своей воле».
Мы не будем сейчас описывать сложные перипетии борьбы Александра с Ярославом и Андреем. Брат Андрей сидел в Швеции, откуда путь до Новгорода совсем не длинный. Еще раз отметим важный, на наш взгляд, факт, что разгрому Неврюевой рати подверглась именно та территория, которая вручена перед этим Александру. Безусловно, Неврюева рать — жестокий и хитрый политический ход Орды. Назвав Александра своим главным союзником, Орда наносит удар именно по той территории, которая могла бы стать базовой основой его потенциальной силы. Ордынцы заранее ослабляли своего союзника и данника.
К этой сложной странице русской истории мы еще вернемся. А теперь посмотрим, как в это время действовал Даниил Галицкий — еще одна из ярчайших фигур русской истории того трагического и судьбоносного периода.
Даниил в союзе с Литвою наносит татарам Куремсы поражение и начинает поход на Киев. Важно помнить, что в союзе с татарскими туменами Куремсы выступают смоленские рати, Смоленск имеет союзнические отношения с Александром. События разворачиваются таким образом, что татары прилагают максимум усилий, чтобы союз Даниила и Суздальской земли не состоялся. Клин вбит. Впрочем, мы не можем быть уверенными в том, что это противостояние Александра и Даниила носило окончательный и бескомпромиссный характер. Мы даже не знаем, действительно ли между ними в данный момент была вражда. Формально все выглядело именно так. Так же это выглядело и для татар. Но исходя из косвенных данных, мы можем подозревать наличие определенных договоренностей между князьями. Но ситуация складывается следующим образом…
