— Хорошо. — Я подняла бургер, пытаясь выглядеть красиво, пока он все еще стоял там за баром, наблюдая за тем, как я пробую. Но было сложно выглядеть женственной и есть большой толстый бургер, с которого капал соус — то же самое, как выглядеть грациозно, делая действительно хороший минет, — поэтому я отказалась от элегантности и сделала выбор в пользу аппетита. Я была вознаграждена взрывающимся разнообразием вкусов — я пробовала корицу, кедровые орехи и петрушку, с которыми готовила моя бабушка, и мятный огуречно-йогуртовый соус идеально подходил для этого бургера.

— И? — Ник смотрел на меня, с нетерпением ожидая моего мнения. — Что думаешь?

— Восхитительно, — сказала я, положив бургер обратно, чтобы вытереть рот. Ситти будет гордиться. Что там внутри?

— Харриса. Тебе нравится?

— Я уже влюбилась в него.

Ник ухмыльнулся, удовлетворенный собой.

— Я позволю тебе поесть. Уверена, что хочешь только воду? У нас есть действительно хорошее местное пиво.

Я кивнула.

— Уверена. — В конечном итоге мне нужно будет ехать домой, и тем более, я не была таким уж любителем пива. Но может, я упакую бутылочку чего-нибудь хорошего в свою сумку на эти выходные. Я не могла поверить, что мы с Ником поедем на ферму — я думала, что больше никогда не увижу это место.

Мгновенно я представила старое покрывало под звездами.

Боже, я скучала по подобной романтике. Я имею в виду, конечно, я не хранила целибат последние семь лет. За это время у меня было достаточное количество секса, какой-то был хороший, какой-то плохой, но ничего изумительного. И я встречалась с одним парнем приличное количество времени два года назад, но я не могла вспомнить ничего подобного из того, что делали мы с Ником — полуночное купание голышом, секс в саду, обнаженная игра в Скрэббл. И в то же время, я говорила себе, что мы были безумно романтичными, потому что были детьми — даже не вышли из стадии подростков, когда мы встретились.

Но что если это намного глубже? Что если мы должны быть вместе?

Что если эта абсурдная вечеринка Анджелины была огромной уловкой вселенной, чтобы вернуть нас на нашу орбиту?

Что если я никогда не забуду Ника, потому что не имеет значения, что я делала или с кем встречалась, каждый возможный путь просто приводил меня к нему?

Холодок прошелся по моему телу, и я хотела верить, что все дело было в кондиционере, но часть меня прекрасно все понимала. Я верила в судьбу, верила в абсолютность чего-либо. Я верила в предчувствия и знаки. Но мне было гораздо легче иметь с ними дело, когда они не были индикаторами того, что я должна позволить волку играть с ягненком.

Ладно, может, не с ягненком. Я не была полностью невинна, ведь я продолжала смотреть на его зад. Но кто мог винить меня?

Я выпила остатки своей ледяной воды через трубочку, наблюдая за тем, как Ник позирует для фото с молодой девушкой, которая затем попросила об объятии. Знакомое чувство ревности начало грызть меня изнутри, когда я увидела ее руки вокруг его талии и его руки вокруг ее плеч.

Забудь об этом. Вы только друзья, помнишь?

Верно. Друзья.

Но черт, его задница выглядела невероятно круто в этих джинсах. И я знала, как она выглядит голой. Именно этот факт, может сделать все еще сложнее. Ник не был каким-то случайным парнем, которого я встретила и была увлечена, но он был под запретом. Я знала каждый сантиметр его тела, и он знал мое. Я помнила, какое удовольствие можно получить от этого рта, этих рук, этого члена. Черт, да, этого члена. Мои трусики начали намокать, когда я вспомнила, как он ощущался между моих грудей, между губ и ног. Я помнила звук его голоса, когда он говорил мне, что хочет меня, любит меня, нуждается во мне. Я помнила его вздохи и стоны и тишину. Я помнила стук его сердца напротив моего, шепот его дыхания у моего лба, пульсацию его оргазма глубоко внутри меня.

Я помнила его вкус.

Поставив пустой бокал, я признала правду.

Я никогда не забывала его, я не переболела им. И я хотела попробовать его снова.

Сегодня.

Я понимала, что одного раза будет недостаточно, и в этом была вся проблема.

Попробовать Ника один раз — это то же самое, что съесть только одну дольку чипсов Kettle brand со вкусом барбекю. Ни за что. Я пробовала их и мне нужна была целая пачка чипсов, и это было так: ОТДАЙТЕ ЕЕ МНЕ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ КОМУ-ТО БУДЕТ БОЛЬНО.

Вздохнув, я оторвала глаза от его тела и сделала несколько медленных вдохов, пытаясь успокоиться.

Черт, я снова хотела его. Сильно.

Но он не должен узнать об этом.

Если мы нарушим правила, а мы нарушим правила, я бы хотела, чтобы Ник был инициатором. Я хотела, чтобы было очевидно, что это Ник не может сопротивляться мне, что он хочет меня больше. Так как он был тем, кто ушел. И моя гордость была задета.

И просто, для ясности, единственное правило, которое я хотела нарушить, — последнее. Я все еще не хотела слушать причины, по которым он покинул меня, и определенно не рассматривала это как второй шанс. Я просто хотела хорошо провести время с сексуальным парнем, который смешит меня и по счастливой случайности дарит мне лучшие оргазмы в моей жизни. К тому же он обещал готовить для меня.

Я почти кончила, думая об этом.

#

Мне нужно было поехать домой и собрать сумку, поэтому мы договорились встретиться в квартире Ника. Когда я вытащила свой телефон, чтобы вбить его адрес в картах Гугл, я заметила пропущенный звонок от Эрин. Она также написала мне сообщение:

Не думаю, что смогу встретиться с тобой сегодня. Я грязная.

Улыбнувшись, я напечатала ей ответ.

Правда? Плохая девочка. Иди найди кого-то для секса.

— Получила сообщение от своего парня? — спросил Ник. Он подошел к моей машине и встал, облокотившись на нее и скрестив руки.

— Нет. Это моя подруга Эрин. Она должна была встретиться со мной сегодня, но не смогла и автокорректор превратил ее слово «Я сожалею» в «Я грязная».

Ник улыбнулся.

— Я знаком с ней?

— Нет. Они с Миа росли вместе, но она на год младше и не ходила с нами в колледж, поэтому я не была знакома с ней до того как закончила учебу. Но мы втроем правда близки. Она умная, милая и в какой-то степени правильная, но автокорректор всегда превращает ее сообщения в непристойные мысли.

— Нет ничего плохого в непристойных мыслях.

Я посмотрела на него, приподняв бровь.

— Гм. Адрес, пожалуйста.

Как только он продиктовал, я вбила его в телефон, прежде чем разблокировала дверь машины. Когда он открыл ее, я мгновение колебалась, но прежде чем сесть в нее, отчасти надеялась, что он обнимет меня или просто чмокнет в щеку. Когда он не сделал этого, я пыталась не показать своего разочарования.

— Ну, спасибо за ужин, — сказала я бодро, садясь на водительское сиденье. — И за то, что проводил меня.

— Всегда пожалуйста. Уверена, что нормально доберешься?

— Да. — Мое опьянение уже полностью прошло, и я все больше нервничала, потому что хотела поцеловать его. Я закрыла дверь, завела машину и опустила окно.

— Я буду там через час или около того. Мне просто нужно собрать сумку и сказать родителям о своих планах. — Смущенная я объяснила. — Я живу с ними, чтобы накопить деньги.

Он ухмыльнулся.

— Ооо. Они позволят тебе ночевать в доме парня? Лучше не говори, что это я.

— Очень смешно, — я начала закрывать окно.

— Эй, — сказал он, постучав по стеклу.

— Да?

— У тебя есть парень?

Я пронзительно посмотрела на него.

— Если бы был, я бы не проводила выходные с тобой. Я верная.

Его лицо исказила гримаса.

— Ауч. Ты сказала не говорить о прошлом.

— Ладно, хорошо. Как насчет тебя? Девушка?

— Несколько. Я упоминал, что они присоединятся к нам?