Падая, я попыталась за него ухватиться, как за единственную опору, оказавшуюся в поле моего зрения, но только содрала кожу на ладони, поцарапавшись за шпенек на пряжке его перевязи. Безвольно заскользила вниз.
Поймал он меня в последний момент, не дав коснуться земли.
Выступившая капля крови упала на камень. Следующая осталась на его сапогах, еще одна на рукаве камзола. Досталось и тому воину, который сопровождал Марысю. Он счел нужным подсобить своему господину.
Моя подружка кинулась ко мне, отталкивая неумелых помощников. Резким голосом потребовала, чтобы все отошли, попыталась освободить стянутый шнуровкой ворот.
Успокаивать возникший кипеш я не торопилась. Если герцог был в той долине, должен был знать, что я, так же, как его повелитель, была ранена.
Был и знал.
- Целителя! - Голос графа разнесся по окрестностям, ударяясь о стены и скалы, прошелся по двору, где мы находились, гулким эхом.
- Орать не обязательно, - холодно произнесла Марыся, - целитель уже здесь.
Меня окутала теплая волна силы. Стажерка схватывала на лету, теперь им должно было стать ясно, зачем именно она находилась рядом со мной.
- Отставить целителя, - невозмутимо, словно не он только что вопил, как ужаленный пчелой, отдал приказ Мирэй.
А я... я позволила себе открыть глаза. Все, что мне нужно было, я уже сделала. Остальное можно закончить там, где нас разместят.
Идти самостоятельно мне не дали. Граф так и держал меня на руках, стараясь не прижимать крепко. Сзади раздавались разъяренное ржание и нецензурные крики демонов. Похоже, моя четвероногая подруга проявила недовольство тем, что ко мне липнут всякие там мужики.
Мысленно ее успокоила. Других способов, к сожалению, не было, но Огонек словно почувствовала и все поняла, позволила себя усмирить и увести.
Хорошая девочка, повезло мне с лошадью!
Покои, которые нам предоставили, действительно находились там, где он и говорил.
- Ваша служанка сейчас подойдет.
- Не надо, - Марыся, надвигаясь, заставила демона пятиться к двери. - Я не позволю никому прикоснуться к Тусе.
Во взгляде Мирэя что-то такое мелькнуло, нехорошее. Не знаю, о чем подумала подруга, сверкнув глазами, но лично я, некстати, вспомнила о Киране.
- Как вам будет угодно, - согласился демон таким тоном, что я ему не поверила. - Располагайтесь. Вход в купальню из спальни. Если вам будет что-либо необходимо, позвоните в колокольчик. В малой гостиной накрыт стол, на случай, если вы проголодаетесь.
- Ваша любезность не знает границ, - Марыся буквально выдавила Мирэя за дверь и плотно прикрыла ее за ним.
Когда раздался звук поворачиваемого в замочной скважине ключа, мы с ней обе вздохнули. Не то, чтобы тяжело, но одновременно.
Два заклинания от подслушивания подвесили не сговариваясь. Лучше пере..., чем недо....
- Итак, что мы имеем? - повернулась ко мне стажерка. Поучаствовав в моем представлении, она теперь требовала от меня полного отчета.
Я села поудобнее, подсунув диванную подушечку себе под спину.
- Оружие у нас не отобрали. Всерьез, как воинов, не рассматривают.
- Скорее всего, Кирана в замке нет. Появится - отберут.
Я кивнула, соглашаясь. Наше сопровождение было слишком многочисленным, чтобы мы с ними могли справиться, вот они и не беспокоились. А перед встречей с повелителем, так же, как и мы, перестрахуются.
- Остается узнать, - продолжила она после непродолжительной паузы, во время которой задумчивым взором обводила, как мы поняли, большую гостиную, - где он и когда появится.
- Узнаем, - озорно усмехнулась я. - Зря, что ли я старалась?! Терпение, только терпение.
Прежде чем приступить к очередному этапу сильно изменившегося плана "А", я предложила Маре осмотреться. Несколько минут вряд ли могли что-либо изменить.
Покои состояли из двух гостиных, в одной из которых, действительно, был накрыт стол на две персоны. После того количества мяса, которое было съедено в таверне, смотреть на него пока что не хотелось. Там же находился камин, рядом с которым стояли два глубоких кресла и небольшой столик. Но больше всего меня поразила шкура медведя, которая должна была согревать ноги любующихся огнем.
Романтично, блин.
Две спальни, одна в нежно-розовых тонах, вторая - в бежевых. Миленько.
Купальня. Турецкие термы на выезде! Жаль, воспользоваться не придется. В них можно потеряться на до-о-олгое время.
Сделав круг, остановились на малой гостиной. И уютно, и прикрыть защитой проще.
Проделав все необходимые манипуляции и стараясь не думать о том, что я в этих делах совсем еще дилетант, приступила к ритуалу.
Вытащила спрятанный в засапожных ножнах кинжал, фыркнула, отметив, как погрустнел взгляд подруги. Похоже, магия крови ее несколько пугала.
Навершие пылало багровым значительно ярче, чем это было в замке Вира. Вывод напрашивался сам собой. В этом месте не я одна пользовалась тайным искусством.
Уколов палец, дождалась, когда моя кровь впитается в лезвие.
- Кровь к крови, - пояснила я Марысе, намекая, что теперь все пролитые мною сегодня капли составляют единое целое.
Не знаю, поняла она или нет, но переспрашивать не стала. Ну а я посчитала, что терять время зря не стоит.
Вспоминать нужное заклинание не пришлось, оно, словно написанное огнем, пылало перед моими глазами.
Слова срывались с губ, взлетали к потолку всполошенными птицами, таяли снегом под ярким солнцем в окружавшей нас тишине.
Трижды произнесла я призыв, прежде чем ощутила нить, связавшую меня с моими незримыми образами с той стороны двери.
Теперь я видела их глазами и слышала их ушами.
Очень вовремя.
- Милорд, вестник от повелителя. - Подбежавший к графу гонец в одном из дальних коридоров опустился на колено, склонив голову.
- Что?! - Голос де"Харна был далек от той доброжелательности, которую он демонстрировал нам.
- Повелитель прибудет в крепость еще до рассвета. Приказ - стеречь ведьм. Обращаться очень бережно, ни одна из них не должна пострадать.
- Жаль, - тихо, только для самого себя прошептал граф. - Вторая - еще та кошка. Я бы ее приручил.
- Успеешь еще. - К Мирэю (я уже представляла себе, как буду учить его уму-разуму) подошел демон, который сопровождал Марысю. Кивком отослал гонца и только после того, как тот отошел достаточно далеко, вновь заговорил. - Киран обещал тебе ведьму. Невесту повелителя дневных он, естественно, заберет себе. Тебе же как раз и достанется кошечка.
- Надеюсь, ты прав, Ширан. Я бы показал этой девочке все, что умею. - Мой разум оставался холодным. Но список того, что я сделаю с де"Харном, становился длиннее с каждым мгновением. Ему повезло, что он решил сменить тему разговора. Как раз на нужную мне. - Как наш принц?
- Не буйствует, но его спокойствие выглядит подозрительно. Я отправил еще две пятерки к старому арсеналу.
- Интересно, на что или на кого он рассчитывает? Бастард и тот, немощный, в подземелье северной башни. Ведьмы здесь, под охраной.... - Он задумчиво оглаживал рукоять меча. - Подними-ка весь гарнизон. И проверь сам сына Азаира.
- Как скажешь, - хрипло рыкнул тот, кого назвали Шираном, и отправился в ту же сторону, что и гонец.
Моя предосторожность оказалась оправданной. Одна тень скользнула вслед за ним, вторая осталась с комендантом. А третья... продолжала бродить по замку, отнюдь не любуясь его архитектурой.
- Значит так, - я частично вынырнула из легкого транса, ощущая себя словно поделенной на запчасти, - Киран будет к утру. Наш гостеприимный хозяин готов к разного рода неожиданностям, поднял гарнизон.
- Но судя по предвкушению, которое я слышу в твоем голосе, - с усмешкой протянула подруга, - есть неожиданности, которых он совершенно не ожидает.
Я подняла взгляд к потолку, пытаясь решить, насколько мне жаль замок, в котором мы находились. Оказалось, очень жаль. Это осложняло ситуацию.
- Ты не знаешь, в этом мире драконы существуют?
