Всё это время тактическая подчинённость гидроавианосца регулярно менялась: с 1 февраля он вошёл в состав Северно­го патрульного отряда, а с 20 мая вместе с эсминцем "Сиокадзэ" сформировал Гидроавианосный отряд Северных сил (то есть 5-го флота).

26 мая 1942 г. "Кимикава-мару" вышел из Оминато и в тот же день прибыл в залив Муцу, где собралось крупное соединение, предназначенное для операции "AL". 29 мая корабль по­кинул залив в составе Сил вторжения на Адак, которыми ко­мандовал контр-адмирал Омори Сэнтаро. Кроме "Кимикава- мару", в его состав входил лёгкий крейсер "Абукума", эс­минцы 21-го дивизиона "Хацухару", "Хацусимо", "Вакаба" и "Нэнохи", а также минный заградитель "Маганэ-мару". 1 ию­ня Силы вторжения прибыли к острову Парамушир, откуда в тот же день отправились к Алеутским островам. При этом в по­следний момент соединению был придан эсминец "Сиокадзэ".

Кыска и Атту были заняты японскими войсками соответст­венно 6 и 7 июня 1942 г., при этом на Кыску высаживались ча­сти флота, а на Атту — армии. На следующий день в гавань Кыски прибыл "Кимикава-мару", выгрузивший на берег всю свою авиагруппу (8 Е13А1), а также запасы топлива и иное имуще­ство, необходимое для нормального функционирования базы гидроавиации. Поскольку сил одного гидроавианосца на этом направлении явно не хватало, а сухопутного аэродрома на ос­трове не было, 9 июня Гидроавианосный отряд Северных сил был усилен гидроавианосцем "Камикава-мару" (к его коман­диру перешло общее командование отрядом) и эсминцем "Хокадзэ". 15-го числа "Камикава-мару" прибыл на Кыску, где передал на берег свою авиагруппу. Вместе с прибыв­шим на остров отрядом из флотской авиагруппы "Токо" (6 больших летающих лодок тип 97 (Н6К) авиагруппы двух гид­роавианосцев составили достаточно мощную для этого райо­на группировку авиации.

Первоначально японские самолёты господствовали в воз­духе, регулярно совершая вылеты на разведку и бомбёжку американских сил на Алеутских островах, но затем аме­риканцы опомнились, и их 11-я воздуш­ная армия начала ответные атаки. Их сила была такой, что 18 июня "Кимикава-мару" ушёл от Кыски на стоянку к расположенному гораздо западнее ост­рову Агатту, возвращаясь на Кыску толь­ко по ночам, обычно с грузом авиабен­зина, запасы которого корабль пополнил 27 июня в Оминато. Но американцы на­шли и эту базу, и 3 июля Агатту "посети­ли с дружественным визитом" 7 бом­бардировщиков В-24. Одна из сброшен­ных ими бомб разорвалась неподалёку от борта "Кимикава-мару", убив несколь­ко человек из экипажа и нанеся неболь­шие повреждения кораблю. 7 июля "Ки­микава-мару" покинул Агатту и отпра­вился в Оминато, а затем в Йокосука, куда и прибыл 14-го числа.

Командир "Кимикава-мару" капитан 1 ранга Усуку Сюити проводит инструктаж экипажей гидросамолётов-разведчиков перед вылетом на разведку острова Кыска, 11 мая 1942 г.

Вверху: старт гидросамолёта-разведчика тип 0 с катапульты гидроавианосца "Кимикава-мару", в 250 милях от острова Кыска, 11 мая 1942 г. В глубине снимка справа можно различить силуэт крейсера 2-го класса "Кисо"

Внизу: старт гидросамолёта-разведчика тип 0 с катапульты гидроавианосца "Кимикава -мару"

После ремонта, проведённого в со­седней Йокогаме, гидроавианосец по­кинул Йокосука 4 августа и вышел к ос­трову Кыска под эскортом эсминца "Хо­кадзэ". При этом корабль нёс 6 новейших гидроистребителей A6M2-N, предназначенных для усиления авиа­группы на острове Кыска.

Прибыв на Кыску 13-го числа, уже на следующий день гидроавианосец отпра­вился назад в Йокосука (прибыл 20 ав­густа; в тот же день корабль получил нового командира — капитана 1 ранга Ясима Гэнтоку). При этом и по дороге на Кыску, и по дороге обратно он заходил на остров Парамушир. С 24 августа по 10 сентября "Кимика­ва-мару" сделал ещё один рейс на Кыску. 12 сентября гидро­авианосец снова встал под загрузку: на этот раз он должен был доставить на Кыску личный состав 51-го базового отряда флота, 6 A6M2-N, 2 Е13А1, а также материалы для постройки зимних казарм для гарнизона острова.[* Первоначально гарнизоны Атту и Кыски планиро­вали эвакуировать с наступлением зимы, но сооб­ражения престижа не позволили оставить остро­ва, несмотря на бесполезность их удержания для Японии.] 17-го числа корабль покинул Йокосука и через два дня прибыл в Оминато, где по­грузил на борт солдат и в тот же день отбыл к Кыске под эскортом верного "Хокадзэ". 25 сентября он прибыл на Кыску, разгрузился и на следующий день вместе с "Хокадзэ" отпра­вился обратно в Оминато. 2 октября "Кимикава-мару" прибыл в Оминато, где застрял почти на две недели: только 14 октя­бря он вышел в Йокосука под эскортом эсминца "Усугумо". Прибыв в Йокосука на следующий день, корабль немедленно начал грузиться для нового похода к Алеутам. Среди различ­ных грузов гидроавианосец нёс 6 (по другим данным — 5) A6M2-N и 3 Е13А1. 21 октября "Кимикава-мару" вышел из Йо­косука на Парамушир. Прибыв в Касивабара 25 октября, 2 но­ября он вышел на Атту, куда и прибыл 6-го числа (западная бухта залива Гольцовой). В тот же день "Кимикава-мару" бы­стро выгрузил самолёты и покинул Атту, прибыв в Оминато 12 ноября. В Оминато он погрузил на борт четыре Е13А1 и 14 но­ября вышел на Шумшу. 18-го числа корабль под эскортом эс­минца "Усугумо" вышел из залива Катаока к Кыске, не дохо­дя до острова, катапультировал самолеты и 24 ноября вернул­ся в Оминато.

Гидросамолёт-разведчик тип 0 гидроавианосца "Кимикава- мару" с бортовым номером Х-5 в полёте над тундрой ост­рова Амчитка, Алеутские острова. Операция по разведке Алеутских островов, май 1942 г. В отличие от первых ме­сяцев войны, самолёт перекрашен из светло-серого цвета в двухцветный камуфляж (тёмно-зелёный верх и серый низ), а бортовой номер из красного стал белым

Личный состав авиационной боевой части гидроавианосца "Кимикава-мару" на кормовой палубе. Хорошо видны рельсо­вые дорожки для транспортировки гидросамолётов. На пе­реднем плане слева от середины снимка видна самолётная тележка. У левого края снимка видна хвостовая часть са­молётной катапульты

Носовая палуба "Кимикава-мару" на переходе морем с острова Парамушир на остров Атту, февраль 1943 г. На заднем плане видна носовая артиллерийская площадка с зачехлённым 15-см орудием

Кормовая палуба "Кимикава-мару" на переходе морем на остров Атту, зима 1943 г. Хорошо видно обледенение палубы, авиационного оборудования и гидросамолётов

8 декабря корабль вышел из Оминато и на следующий день прибыл в Йокосука, которую покинул 16 декабря с новым пополнением самолётов для гарнизонов острова Кыска: 7 (по другим данным — 5) A6M2-N и 8 гидросамолётов-разведчиков. В связи с тем, что подходы к Кыске стали небезопасными, "Ки­микава-мару" не стал подходить к острову, а выпустил четы­ре Е13А1 к юго-западу от острова Атту, и дальше они уже до­бирались своим ходом. Только обзаведясь эскортом в виде эс­минца "Хацусимо", гидроавианосец смог, наконец, 23-го по­кинуть остров Симусю (Шумшу), куда он прибыл 20 декабря, и привезти остаток груза на Кыску. Корабль прибыл туда 25 де­кабря, быстро разгрузился и в тот же день покинул остров, от­правляясь в Оминато, куда и прибыл 1 января 1943 г.