«Камикава-мару» оставался у Дебойна до 10 мая, после че­го перешёл в Рабаул, но уже 20 мая был включён в состав 11- й дивизии авианосцев, которую планировали задействовать в операции по захвату атолла Мидуэй — операции «М1». 20 мая корабль покинул Рабаул и перешёл на Сайпан (прибыл 24-го). 28 мая «Камикава-мару» вместе с гидроавианосцем «Титосэ» покинул Сайпан и отправился к Мидуэю. Задачей 11-й диви­зии вместе с приданными силами был захват атолла Куре, на­ходившегося к западу от Мидуэя, и организация там гидроа­эродрома, который должен был пригодиться при захвате са­мого Мидуэя. По пути до Куре гидроавианосцы обеспечивали защиту транспортов от вражеских самолётов и подводных лодок. При этом в 06:10 5 июня с «Камикава-мару» была за­мечена вражеская летающая лодка, на перехват которой бы­ли немедленно подняты два F1M2. Они преследовали враже­ский самолёт в течение сорока пяти минут, но настигнуть его им не удалось, и он ушел в юго-восточном направлении.

У Мидуэя японцев уже ждал «тёплый приём»: 4 июня 1942 г., после серии атак, американская авиация смогла вывести из строя все 4 авианосца Авианосного ударного соединения ви­це-адмирала Нагумо Тюити. После этого операцию «М1» при­шлось отменить.

«Камикава-мару» в гавани о-ва Кыска, сфотографированный с борта «Кимикава-мару» 15 июня 1942 г. Перед средней и кор­мовой надстройками видны большие десантные катера типа «Дайхаиу»

Заправка самолётов топливом на гидроаэродроме Кыска, кадр из японской кинохроники 1942 г.

В планах японского флота ещё оставалась операция «AL» — захват островов Атту и Адак в Алеутском архипелаге.[* Следует отметить, что согласно первоначальным планам захват острова Адак предполагался только на время, достаточное для уничтожения на нём аме­риканских военных сооружений и минирования гавани. После этого оккупа­ционные войска должны были покинуть Адак и высадиться на острове Атту, который и должен был стать их постоянной базой.] Её не стали отменять, но вместо Адака решили занять расположен­ный подальше от американских баз остров Кыска. При этом японцы решили не рисковать и максимально усилить задейст­вованные в операции силы.

Поэтому в 20:20 6 июня «Камикава-мару» вместе с авианос­цем «Дзуйхо», линкорами «Конго» и «Хиэй», крейсерами «Тонэ» и «Тикума», эсминцами «Хагикадзэ», «Майкадзэ» и «Нова­ки» были выделены из сил, предназначавшихся для Мидуэйской операции, и после дозаправки отправлены на усиление Алеутской операции. При этом «Камикава-мару», продолжая ос­таваться в 11-й дивизии авианосцев, 9 июня был включён в со­став так называемого Гидроавианосного отряда Северных сил — фактически сводной дивизии гидроавианосцев, в кото­рую также вошли «Кимикава-мару» и эсминцы «Сиокадзэ» и «Хокадзэ».

В 07:00 15 июня «Камикава-мару» прибыл в гавань остро­ва Кыска, где вместе с прибывшим ранее «Кимикава-мару» на­чал организовывать гидроаэродром. Четыре F1M2 были немед­ленно запущены в воздух для противолодочного и противовоз­душного патрулирования над якорной стоянкой. Предосторожность оказалась не лишней, поскольку уже в 08:20 над островом появились 7 американских бомбардиров­щиков (4 В-17 и 3 В-24). В течение почти часа два самолёта из состава патруля отражали налёт, при этом один из них по­лучил повреждения от пулемётного огня.

Тем временем работы по организации гидроаэродрома продолжались. Самолёты были спущены на воду и переведе­ны на берег, неподалёку от которого был установлен ряд швартовых буёв, к которым гидросамолёты швартовались при хорошей погоде. Если погода была плохой, а также для про­ведения технического обслуживания гидросамолёты вытаски­вались на берег по специально расстеленным на берегу бам­буковым матам. Если ветер был особо сильным, то гидроса­молёты использовали для взлёта и посадки находившуюся севернее гавани лагуну Салмон с её гораздо более спокойны­ми водами. Туда же самолёты перегоняли для проведения ре­монта. Следует отметить, что, несмотря на все усилия япон­цев, небоевые потери гидросамолётов были очень высокими. По данным, приведённым капитаном 2 ранга Миура (бывшим командиром авиагруппы «Камикава-мару») на послевоенном допросе, 60% потерь гидросамолётов пришлись на волны или иную непогоду, и только 40% машин были сбиты бортетрелками американских бомбардировщиков или выведены из строя в результате атак с воздуха.

Оба гидроавианосца находились у Кыски до 18 июня, ког­да усилившиеся налёты американской авиации вынудили их уй­ти в бухту Макдоналд на острове Агатту. Немедленно по при­бытии с «Камикава-мару» был поднят в воздух E8N2 для про­тиволодочного патрулирования и разведки побережья с целью поиска десантодоступного участка берега.

«Камикава-мару» продолжал базироваться на остров Агат­ту до 3 июля 1942 г. (с небольшим перерывом на заход в Оминато за припасами), когда расположенные там корабли (в том числе «Камикава-мару» и «Кимикава- мару») подверглись атаке американских бомбардировщиков В-24 «Либерейтор». Хотя гидроавианосец не был повреж­дён,[* А вот «Кимикава-мару» повреждения получил.] уже на следующий день его от греха подальше отправили к острову Парамушир на Курилах, потом на якорную стоянку Хасирадзима (возле Курэ), а от­туда — в Сасэбо, куда он и прибыл 15 июля.

Отдых для экипажа «Камикава-мару» закончился вскоре после высадки американских войск на ос­трова Гуадалканал и Флорида (7 августа 1942 г.). 23 августа он покинул ВМБ Йокосука и отправился на якорную стоянку Шортленд, куда прибыл 4 сентября с заходом в Рабаул.

Сразу по прибытии авиагруппа корабля активно включилась в воздушную войну, шедшую над Соломоновыми островами. Вместе с авиагруппами гидроавианосцев «Титосэ», «Саньё-мару» и «Сануки-мару» она составила Соединение гидроавиации «R» («R хо:мэн коку бутай» — буквально «Воздушный отряд рай­она Р» по установленному в японском флоте военному коду данного района театра военных действий). Это авиасоедине­ние было сформировано 28 августа (по другим данным — 29- го) для действий в центральной и южной частях Соломоновых островов и состояло только из гидросамолётов. Силы соеди­нения были разделены на два авиаотряда: в 1-й отряд входи­ли авиагруппы «Титосэ» и «Камикава-мару», а во второй — авиагруппы «Саньё-мару» и «Сануки-мару».

Главной базой этого соединения был гидроаэродром у ос­трова Шортленд, а передовой — гидроаэродром в бухте Реката на острове Санта-Исабель (в 140 милях к северо-востоку от Гуадалканала), при этом одна из плавбаз постоянно находи­лась во внутренней гавани Шорленда, обеспечивая боевую ра­боту соединения. Командовал им командующий 11-й дивизи­ей авианосцев контр-адмирал Дзёодзима Такацугу (первый ко­мандир авианосца «Сёкаку»).