- Що сталося, красуня? - знайомий солодкий голос поруч змусив д╕вчину здригнутися, а покладена на плече долоня - зац╕пен╕ти.
- Н╕чого, наставниця М╕зайя. Збираюся з думками.
- Як завжди суто формальна в╕дпов╕дь... Тоб╕ варто б╕льше уваги прид╕ляти в╕дпочинку, а то так ╕ потонеш серед сво╖х папер╕в та указ╕в.
- Дякую, наставниця М╕зайя, я подумаю над Вашою пропозиц╕╓ю.
- Подумай-подумай... А якщо надума╓ш - звертайся. У мене ╓ ц╕ла купа хороших ╕дей...
Останн╕ слова, сказан╕ прямо на вушко, мало не змусили д╕вчину с╕сти на землю. Пославши Л╕т╕╖ пов╕тряний поц╕лунок, наставниця юркнула у натовп, а д╕вчина ╕ще ц╕лу хвилину намагалася заспоко╖ти дрижаки по всьому т╕лу. Наставниця М╕зайя... Якщо подумати, то це д╕йсно могла бути вона. Ця г╕перактивна б╕сексуалка уже давно кинула на не╖ око, але щоб отак...
Вир╕внявши дихання, Л╕т╕я знову вирушила в дорогу. Через цю неспод╕ванку вона уже втратила к╕лька хвилин. Але тепер, знаючи, чого оч╕кувати, д╕вчина уже з новими силами почала себе накручувати на усп╕х. Н╕що не з╕рве Турн╕р! Н╕ потоп, н╕ в╕йна, н╕ нав╕ть п╕дступний план наставниц╕ М╕зай╖ не стане ╖й на завад╕! Б╕льше н╕яких затримок, н╕яких розмов, т╕льки робота!
На ходу роздаючи останн╕ ╕нструкц╕╖, Л╕т╕я швидко просувалася повз рекв╕зит для шоу. В╕дл╕к п╕шов на хвилини, тому затримок б╕льше бути не могло. Зайшовши за кул╕си, вона дозволила Лап╕с привести ╖╖ зач╕ску в порядок.
Наставниця М╕зайя... Значить вона вир╕шила п╕дштовхнути ╖╖ до близькост╕? Ну що ж, на цьому теж можна з╕грати! Випроставши плеч╕, Л╕т╕я Поучан плавним рухом з╕рвала з себе окуляри ╕ скинула учн╕вську форму. Нав╕ть не скинула, а вислизнула з не╖, н╕би метелик ╕з кокону, випроставши пишн╕ крила-рукави. Ус╕ присутн╕ одразу ж звернули увагу на те, як голова учн╕всько╖ ради вмить перетворилася ╕з сухо╖ й суворо╖ старшокласниц╕ на... А от на кого вона перетворилася - думки у кожного були сво╖. Д╕вчата, ╕ нав╕ть доросл╕ ж╕нки ╕з персоналу заздр╕сно поглядали на красуню, яка зараз буде в╕дкривати Турн╕р.
Нарешт╕ заграли фанфари, ╕ трибуни стихли. В небо п╕днялися ╕люз╕╖ лицар╕в, аби розпастися ╕скристим туманом над под╕умом. Л╕т╕я йшла, н╕ - пливла кр╕зь нього, приковуючи до себе погляди ус╕х присутн╕х. Молод╕ д╕вчата, ╕ нав╕ть принцеси ╕з квадратними очима дивилися на неспод╕вану метаморфозу, у хлопц╕в заблист╕ли оч╕ й потекла слинка. Натовп завмер у передчутт╕, не в змоз╕ в╕двести оч╕. Л╕т╕я ще к╕лька секунд дозволила соб╕ пон╕житися п╕д водоспадом ╕скор, ╕ лише пот╕м, глибоко вдихнувши, щоб мереживо спереду п╕шло прозорою хвилею, дуже м'яким голосом почала свою промову:
- Сьогодн╕ ми з╕бралися...
***
Cиджу у роздягальн╕, чекаю на св╕й вих╕д. Церес теж тут, як ╕ ╕нш╕ нечисленн╕ хлопц╕ - вони тут виступають не як повноц╕нн╕ спортсмени, а б╕льше як товар, тому й б╕гти будуть окремо в╕д д╕вчат. Мен╕ байдуже, а от Тайто зараз не по соб╕. В╕н хлопець с╕льський, до тако╖ масово╖ уваги не звик, а тому зараз його показники стрибають наче скажен╕. Порадив йому послухати музику - в симуляц╕╖ в╕н часто засиджувався б╕ля рад╕оприймач╕в, по яких крутили як╕сь енерг╕йн╕ мелод╕╖. Дуже вже сподобалися йому електронн╕ композиц╕╖. Знаю, що ефект сумн╕вний, але стимуляц╕ю через костюм вмикати не хочу, ╕накше в╕н до самого початку змагань поводитиметься наче овоч. В наш╕й груп╕ дво╓ так уже вилет╕ли - хтось з вечора напо╖в ╖х сонним з╕ллям, ╕ вони ледве допленталися на стад╕он. Зв╕сно ж н╕ про яку участь ╕ мови не йшлося. Краще вже взагал╕ не брати участ╕, а н╕ж вийти на старт, ╕ одразу ж звалитися. Над Тайто теж спробували так пожартувати. За ╕рон╕╓ю дол╕ капосником виявився один ╕з тих типчик╕в, як╕ над ним насм╕халися ран╕ше. Сам в╕дб╕р не пройшов, так ще й ╕ншим вир╕шив завадити! Невдало. Дуже невдало. Наст╕льки, що Цереса мало не дисквал╕ф╕кували за неспортивну повед╕нку. Добре, що в╕н зум╕в довести свою правоту. Мене ж така його повед╕нка засмутила. Я й сам часом поводжусь не краще, але я принаймн╕ не вибиваю сво╖м сп╕вбес╕дникам... зуби за таку др╕бничку. Надто вже рано в╕н дорвався до ц╕╓╖ сили. Тепер я мушу негайно спустити його на землю, аби в╕н не зазнався. А все так прекрасно йшло...
Клят╕ найманц╕! Через них я втратив контроль над симулятором, ╕ хлопця викинуло в реальн╕сть. ╤ н╕би цього було мало, в╕н ще й умудрився зламати свого дрона-наглядача! Ось це уже був серйозний прорахунок, прикрити який було н╕чим. Тайто виявився хлопцем тямущим ╕ одразу зрозум╕в, хто зробив йому такий "подарунок". Коли в╕н учора приб╕г до мене ╕з трупом дрона в руках, я вже готувався до найг╕ршого. Але н╕чого такого не сталося. В╕н нав╕ть не почав задавати мен╕ незручн╕ питання, хоча його погляд ясно давав зрозум╕ти, що ця розмова у нас ╕ще попереду. Вт╕м, був у ц╕й ситуац╕╖ ╕ плюс: я не був упевнений, що встигну за н╕ч зак╕нчити роботу, ╕ збирався активувати його НК уже п╕д час нашого змагання, зробити йому сюрприз. Сюрприз не вдався, зате тепер я мав ц╕лий день, щоб уже в╕дкрито, не приховуючись, завершити п╕дготовку костюму ╕ не боятися, що той зжере свого нос╕я. Тому сьогодн╕ Церес уперше за останню декаду м╕г нормально виспатися.
Так, Турн╕р це не просто шк╕льне змагання. Це серйозний зах╕д, на якому лицар╕ та майбутн╕ претенденти показували себе та сво╖ зд╕бност╕. Конкуренц╕я м╕ж учасниками була дуже серйозною, оск╕льки це був ╓диний шанс безродних отримати виг╕дний контракт, якщо не в монарха, то принаймн╕ у якогось м╕сцевого князька. Зв╕сно сторонн╕х на Святу землю не впускали, але зац╕кавлен╕ особи тут мали сво╖ оч╕. Останн╕ к╕лька дн╕в спайботи буквально розривалися, вишукуючи серед вивезених ╕з Академ╕╖ предмет╕в та╓мну переписку. При чому листувалися не лише монархи, але ╕ ╖хн╕ слуги, часто по за спинами сво╖х володар╕в. Заради того, щоб отримати список перспективних лицар╕в, знатн╕ роди готов╕ були з╕ шкури л╕зти. Дехто з них нав╕ть не став доч╕куватися результат╕в Турн╕ру, пропонуючи контракт ще до його початку. Мен╕ теж прийшла парочка запрошень, ╕ нав╕ть одна погроза ╕з шантажем - збиралися спов╕стити Лашуру про те, що я н╕би-то готую проти не╖ змову. Лашура перехопила ус╕ листи, але мо╖ спайботи не даремно жеруть свою орган╕ку: нахаба перечепився на сходах ще до того, як лист д╕йшов до адресата. Спод╕ваюся б╕льше таких розумник╕в не буде, ╕накше велика к╕льк╕сть нещасних випадк╕в приверне непотр╕бну увагу.
Але то справи учорашнього дня. Нин╕ ж я насолоджувався найкращими ракурсами з церемон╕╖ в╕дкриття Турн╕ру, як╕ передавали мен╕ мо╖ маленьк╕ пом╕чники. Знаючи, що усе це спланувало ╕ п╕дготувало лише к╕лька учн╕в, мимовол╕ перейма╓шся до них повагою. А особливо до Л╕т╕╖ Поучан, яка на сво╓му горбу тягнула усю орган╕зац╕ю, та ще й виконувала сво╖ прям╕ обов'язки, як голови учн╕всько╖ ради. Але це ще не означа╓, що я пробачив ╖й ту п╕дставу ╕з Турн╕ром. Ось до реч╕ ╕ вона сама - виходить у парадн╕й мант╕╖ на трибуну. Величезн╕ екрани в╕дображають ╖╖ палаюче обличчя. Збоку могло б здатися, що д╕вчина просто хвилю╓ться, але ж я знаю, що це не зовс╕м так, хе-хе-хе. Давай-давай, ширший крок, не сутулься, ось так!
- Сьогодн╕ ми з╕бралися тут, щоб побачити народження нашого майбутнього. - а голосок у не╖ впевнений, нав╕ть гарний, якщо брати до уваги ╖╖ стан. - Королеви та Корол╕! Пан╕ та панове! Ласкаво просимо на Лицарський Турн╕р!
╤нша на ╖╖ м╕сц╕ уже б корчилася, а ця ще трима╓ться. Ну, нехай сто╖ть, нехай терпить. Препарат у мене довгограючий - в╕дпустить не скоро. Може нав╕ть завтра. Муа-га-га!
А тим часом унизу розвивалося чергове д╕йство. Сьогодн╕ Арена перетворилася на справжн╕й ол╕мп╕йський стад╕он. ╤ я не жартую - масштаби д╕йства, як для цього св╕ту, вражають. Не зважаючи на загальну прим╕тивн╕сть побуту, тут ц╕нують хороше видовище, ╕ вм╕ють його робити. З певним ухилом, зв╕сно ж, але воно ╕ зрозум╕ло. В так╕й сум╕ш╕ культур золоту середину просто не знайдеш, тому орган╕заторам доводилося викручуватися, включаючи в одну й ту ж д╕ю одразу к╕лька сенс╕в. Особливо мен╕ сподобалися танцюристи, як╕ кружляли по вс╕й площ╕ заповнено╖ еф╕ром Арени, залишаючи п╕сля себе р╕знокольоров╕ шлейфи св╕тла й виписуючи ними хитромудр╕ символи та в╕зерунки. Якщо дивитися уважно, то можна було пом╕тити, що насправд╕ танцюрист╕в лише тро╓-четверо, а вс╕ ╕нш╕ - лише ╖хн╕ в╕дображення. Але усе було п╕д╕брано ╕ вив╕рено наст╕льки точно й хитро, що здавалося, н╕би ╖х там унизу з п╕всотн╕. Для б╕льшост╕ глядач╕в це було просто захоплива вистава, але для тих, хто вм╕в читати м╕ж стр╕чок, одразу було зрозум╕ло, хто тут за що в╕дпов╕да╓, ╕ кому чим завдячу╓.
