Большой бревенчатый дом, с широкой верандой, был окружен высокими соснами, а позади, сразу за забором, начинался густой лес. Тёмке очень нравилось, сидя на веранде, смотреть в открытое окно и рисовать. Вид стройных сосен и бурлящей лесной жизни успокаивал его – вот рыжая белка, в последних, лихорадочных приготовлениях к долгой зиме, прыгает по ветвям, вот вспугнутая ею сорока, расправив переливающийся зеленым перламутром хвост, вспорхнула к небу, недовольно стрекоча, вот бегает, вынюхивая что-то под кустами, соседская собака. У всех своя жизнь, наполненная важными заботами и смыслом.

-Что рисуешь? – рядом с ним на диванчик опустилась Маша.

Тёмка обернулся и, немного грустно вздохнув, обняв Машу, уткнувшись носом в рыжую гриву.

-Ты чего Тёмочка? – удивилась Машка.

-Счастливые вы с Михасем.

Маша понимающе погладила Тёмку по волосам:

-Тёмочка, ты про ребеночка? Но ведь ты тоже можешь стать папой.

-Я не про себя, Маш. Ну, какой из меня папа? Да я еще и не думал про это. Может рано еще, а, скорее всего, во мне просто нет отцовских чувств. Но вот Макс…

-А что Макс?

Тёмка помялся немного и с трудом проговорил:

-Ему когда-нибудь захочется семью, сына, наследника… А я не могу дать ему ни того, ни другого… - было видно, что Тёмка уже измучен этими мыслями. - Я боюсь, что скоро он начнет задумываться об этом, мучиться, страдать, но он побоится меня огорчить, - Тёмка смягчил слова, думая, что это «огорчение» для него, Тёмки, будет равняться катастрофе. - Может, я должен его отпустить? – Тёмка вопросительно взглянул на подругу, требуя подтверждения своих слов, но взгляд молил о том, чтобы Маша разуверила его.

-Куколка, - Маша постаралась, как можно более аккуратно подбирать слова, - я могу сейчас тебя долго убеждать, что Макс тебя любит и никогда не отпустит, но ты ведь все равно мне не поверишь? – она вопросительно посмотрела на грустно улыбнувшегося Тёмку. – Об одном прошу, не делай Макса «счастливым» без его ведома, поговори с ним о том, что тебя волнует. Я уверена, он не станет тебе врать и, или подтвердит твои опасения, или опровергнет. Если подтвердит, - Тёмка испуганно взглянул на девушку, и Маша в ответ успокаивающе погладила его по руке, - Макс умный парень, он придумает что-нибудь. А, чтобы получить наследника, не только не обязательно бросать тебя и жениться на ком-то, но даже не обязательно вступать в непосредственный контакт, для этого существует искусственное оплодотворение и суррогатные матери. Ведь твоя проблема заключается еще и в том, что ты не только не хочешь его терять, но даже делить с кем-то, хоть это будет только ради ребенка?

Маша вопросительно и в тоже время уверенно посмотрела на притихшего друга.

-Ребенку нужна нормальная семья, - прошептал Тёмка.

-Нормальная семья? – обозлилась не понятно на что Маша. Она в последнее время стала несколько раздражительной. – А что в твоем понимании нормальная семья? Женщина и мужчина, живущие друг с другом как соседи, или даже тихо ненавидящие друг друга? Отец-алкаш? Мать-прошмандовка, бросающая ребенка с совершенно чужим мужиком, чтобы укатить с очередным любовником?

-Маша! – Тёма поднял на подругу шокированный взгляд.

-Извини, Куколка, - покраснела девушка, - я не хотела тебя обидеть… Семьи бывают разные, и случаются в жизни исключения… Но в любом случае, поговори с Максом. Может, ты все надумал и пытаешься собрать плоды, которые не только не созрели, но еще и не зацвели?

***

Немного успокоенный Машиными словами, Тёмка, не откладывая дела в долгий ящик, решил прояснить все немедленно. И, как только они пообедали, и Маша поднялась в комнату, чтобы прилечь, а Михась, прихватив корзину, ушел в лес, поискать поздние грибы или ягоды, или, хотя бы, какие-нибудь красивые веточки и необычные коряги для Машиных поделок, Тёмка, прошептав взволновано, что им нужно поговорить, потянул Макса за собой.

Тёмка привел Макса к старой беседке, что стояла немного в стороне от дома. Волнуясь и спотыкаясь на каждом слове, он вывалил на ошарашенного Макса все свои тревоги и мысли, что мучили его последнее дни.

Макс, удивленный и озадаченный Тёмкиными страданиями, немного придя в себя, улыбнулся тепло и, притянув Тёмку к себе, крепко обнял. Потом, молча потянул его в беседку и, расположившись в стоящем там шезлонге, почти уложил на себя Тёмку, укрывая их обоих пледом. И только после этого, запутавшись пальцами в длинных прядях и вороша волосы, погладил осторожно и успокаивающе подушечками пальцев кожу под волосами и, поцеловав светлую макушку, мягко сказал:

-Маленький мой, не волнуйся и не расстраивайся, я даже и не думал ни о каком ребенке. Ну, с чего тебе в голову приходят такие мысли? Нам хорошо с тобой вдвоем.

Тёмка, прижавшись к горячему телу и обняв рукой за шею, помолчал, немного успокоенный словами и нежными прикосновениями Макса, а потом вздохнул и прошептал еле слышно, ткнувшись носом куда-то в ключицу:

-Я иногда жалею, что не родился девушкой.

-Ну, что ты, Тёмочка, что за глупости? – Макс прижал Тёмку к себе еще сильнее, поглаживая по узкой спине и круглой попе, с замиранием сердца ощущая, какой он у него маленький и тоненький, словно подросток, и такой теперь доверчивый и ласковый, самый любимый и родной. – Малыш, ты хорош именно мальчиком. Но если бы ты родился девочкой, я уверен, что мы и тогда, обязательно встретились и обязательно были бы вместе. Это наша судьба, понимаешь?

-Все равно, было бы лучше, если бы я родился девочкой, - не сдавался Тёмка, и, тяжело вздохнув, пробормотал убито. - У тебя тогда было бы меньше проблем.

-Тёмочка, не надо, не говори так, ты мне нужен именно таким, какой ты есть, я люблю ТЕБЯ, а не парня или девушку. Ты для меня все - и ребенок, и отец, и мать, и жена и муж. Все это заключено в тебе, мне никто больше не нужен, малыш. А если НАМ, - Макс интонацией выделил слово, - захочется ребенка, мы придумаем, как быть. Например, мы можем найти суррогатную мать, а потом, - Макс наклонился к Тёмке и, горячо и возбуждающе дыша ему в ухо, зашептал, - я отсосу тебе, и ты кончишь в стаканчик, потом я кончу туда же, и этот коктейль мы отдадим медсестре, и из него появится наш ребенок.

-Ну, ты и выдумщик. Коктейль, - весело фыркнул Тёмка, тут же сбиваясь на стон, чувствуя, как от дыхания Макса жаркое возбуждение разливается по всему телу, собираясь в паху горячими сгустками. Тёмка невольно выгнулся в сильных руках, стремясь прижаться как можно крепче, а губы приоткрылись, желая бесконечно пить это сладкое дыхание.

-Даа. И нам необходимо потренироваться в сборе материала, - низкий голос Макса захрипел от желания.