Ты такой милый и родной… Мой прекрасный друг и опора.

Может ли быть так, что у нас есть множество любовных половин, с которыми мы сходимся–расстаемся, но только одно–единственное создание на всем белом и черном свете составит идеальную пару. Друг. Тот, что поймет всегда, примет в любую минуту, и никто не будет желать прикоснуться к губам с эротическим смыслом…

Неужто дружба чище и правильней любви. Могу ли я считать, что именно ты… да, ты тот, кто никогда не предаст, найдя кого–то симпатичней, мудрей или просто лучше, чем я?

Ты нервно оглядываешься, поправляешь ворот наспех надетой рубашки и говоришь, подходя с небольшим ключом к стене. Мгновение — и перед моим взором предстают внутренности корабля…

— Знаешь, — бормочешь себе под нос, — я давно задумался над вопросом логичности расположения окна в уходящую вселенную во всю стену. Потому что, как бы прочно не было стекло, оно все еще остается довольно опасным материалом для обивки корабля…

Я уже начал понимать, к чему ведет этот разговор, как пара нажатий на клавиши — и я отступил на пару шагов назад, не веря собственным глазам. Теперь вместо простирающейся черноты вселенной передо мной возвышались красоты Земли с их голубым небом и зелеными полянами…

— У меня один вопрос, Максим… Ты веришь мне?

— Конечно, — незамедлительный ответ.

— Тогда мы убежим.

Хватаешь пару проводов, дергая на себя, и вокруг коротит. Несколько мгновений проходят в искрах и ярком свете, а затем темнота и твой голос, как ведущий в темноту:

— Нам пора, Максим… Мы уходим. Мы возвращаемся на Землю.

Твоя чуть теплая ладонь сжимает мою руку, и я улыбаюсь, словно бы ты можешь видеть.

Я пойду за тобой куда угодно, веришь? Я доверяю только одному тебе и согласен ступить в бездну, лишь бы наша дружба никогда более не подвергалась опасности.

Шаги вперед. Легкое жужжание у уха. Слышу разве что твое размеренное дыхание и чувствую, как судорожно сжимаешь мои пальцы. Не понимаю, куда ведешь и что происходит. Ведь я должен был бы давно рухнуть в космос и потонуть в бездушном пространстве.

…

А потом сирена. Звуки наполняют собой весь мир вокруг. И мы бежим… Мое сердце стучит как ненормальное, отсчитывая секунды до…

***

— Мистер Лайм Нитури, они только что достигли хвоста корабля, что скрыт… — докладывает вроде совершенно роботизированный голос, но замолкает ближе к концу фразы. — Там хранятся…

— Я знаю, что там находится, АйПи №371.

— Высылаем подкрепление? Стоит остановить беглецов раньше…

— Нет. Пусть уходят… Им так будет лучше.

— Он всегда вам слишком нравился, мистер Лайм Нитури. Этот «Квазар».

— Слишком многое себе позволяешь, АйПи №371. Сейчас же возвращайся на базу и следуй обычной профилактике.

— Очистить свой диск? Я всего лишь высказал свое мнение…

— Ты всего лишь машина, чтобы его еще и иметь.

— Хорошо… — голос смягчился, присмирев. — Но они улетят на одной из спасительных капсул на случай опасного заражения на корабле. Их там всего три…

— Я сказал: «Отпустите их и возвращайтесь на базу». Что неясного в моей фразе?

— Приказ принят. Слежку прекращаю. Конец связи.

Шшшшшшш…

Тишина в эфире.

Эпилог

— Эм… Значит, ты далеко не просто так вдоль и поперек изучал строение корабля «Марс 2.0»? — был первый вопрос Максима после того, как они оба ошарашенно узнали правду и смотрели через защищенную маску на то, как неторопливо расцветает трава на Земле.

— Конечно, нет, — было ему ответом.

— Красиво… Жаль, что без маски не посмотришь — она постоянно запотевает…

— Согласен, но иначе мы вновь заразимся…

— И умрем? — усмешка на устах парня. — Мы с тобой вдвоем два столетия каким–то невероятным образом «плавали» в космосе внутри небольшой капсулы! Причем все это случилось наперекор законам природы… И ты боишься смерти от какого–то нелепого вируса?

— Скорее от кучи других вирусов, что появились за это время, Максим.

— Хм… Этот долгий сон чуть повлиял на мой ум. Прости, Женя.

— Ничего страшного. Куда интересней то, что человечество пыталось остановить свое вымирание, а мы вернулись на Землю… и спустя два столетия мир не погиб, разве что мужчин в живых не осталось. Мы вымерли, как какой–нибудь вид. Смешно, не правда ли?

— Усмешка природы, не иначе, — Максим выпрямился, перестав изучать растения под ногами, и взглянул на то, что было позади. Позади находился целый мир.

— Собственно, на мой взгляд, мужчины давно должны были понять, что у женщин больше шансов выжить. Не зря вирус воздействовал только на Y–хромосомы… Еще при жизни обоих полов они пользовались банком спермы, а теперь это просто пущено на поток.

— Хм… — Максим сжал через защищенный костюм руку своего друга. — Мы единственные мужчины на этой планете. Забавно, да?

— Забавней то, что на Марсе наверняка тоже бурлит жизнь. Вот только она идет к концу из–за самого характера мужчин, а тут все расцветает. Все же женщины всегда были теми, кто чтит свой очаг. А еще интересно, что случится, когда оба этих пола встретятся…