После занятий спустилась вниз в тайную комнату в надежде встретить там Лахрета. Но он так и не появлялся там. Как только я переступила порог, на меня набросились с возмущениями:

- Неужели нельзя было запомнить хотя бы название воевавших городов?! - кое-кто уже проверил самостоятельные работы по истории.

Проигнорировав нападки недоспавшего взъерошенного ворчуна, приступила к Зунгу:

- Ну, что? Удалось что-нибудь перевести?

- Да! - в глазах смотрителя горел огонь азарта археолога. - Первых две надписи.

- И что? - я села рядом и заглянула в записную книжку Зунга. Он не любил электронные устройства, не доверял им.

Удивилась тому, как он разбирает свои каракули. На них нужен отдельный словарь.

- Смотри, - он пальцем указал на запись в своей книжке, - первая гласит: "И был мир после создания", а вторая: "Люди повиновались Создателю во всем".

- Создателю?

- Да. Согласно одной малоизвестной легенде, у Заруны было начало. Того, кто дал ей это начало легенда называет Создателем. Потом он поселил на ней гернов. Ну, ты поняла, ту древнюю расу, что когда-то вымерла. Так вот, они жили в мире с Ним и друг с другом. А потом Создатель решил, что они обрели зрелость, и поэтому дал им на воспитание людей, чтобы герны научили их поклоняться доброму и любящему Создателю. К тому времени они построили дивный город, который назвали Зарнар. Много лет они жили в мире и гармонии, как внезапно что-то произошло. Как будто что-то стало известно о событиях среди звезд... Это я читал где-то в другом месте... - он запнулся и оглянулся на замершего у арки Нарана. Тот тоже внимательно слушал увлекательную историю хранителя. - О чем это я? - Зунг усиленно потер красные от напряжения глаза. - Ах, да! Дальше герны восстали против Создателя. Он их наказал и перестал общаться ними. Как наказал, не ясно. Герны обиделись на Него, отвернулись и перестали искать Его руководства. Уничтожили для себя все напоминания о Нем, и покинули город, который посвятили Ему. В исходе забрали и всех людей вместе с собой. Однако Создатель оставил для потомков людей надежду. Он подарил им руководство, которое легенда называет Путем Примирения. Герны же спрятали это руководство и от себя и от своих "учеников", то есть людей, но уничтожить не смогли. Некоторые "верные" сумели сохранить тайну об этом Руководстве и оставили своим потомкам подсказки или ключи, как найти этот Путь Примирения. Они верили, что их потомки сумеют избавиться от гнета гернов и прочитают их подсказки, вернут людей к своему Создателю. Тогда Он восстановит с ними мир и люди перестанут умирать, уходя в небытие. Тогда они станут по-настоящему счастливыми и, самое главное, Он уберет угрозу войны с Заруны. Тогда Он откроет Свою Могучую руку и вернет к жизни ушедших. В тот день наступит Золотая эпоха Возрождения! - глаза Зунга благоговейно блестели в неярком свете комнаты.

Он искренне верил в то, о чем говорил. Правда это или вымысел, но каждый человек хочет верить во что-то хорошее и красивое. Зунг выбрал это. А во что верить мне? Любой человек, как я считаю, подспудно стремиться к чему-то Возвышенному и Могущественному, словно внутри на подсознательном уровне вложена потребность в этом. Помигав на Зунга, я восторженно выдохнула ему:

- Какая красивая легенда! Почему я никогда не слышала ее ни от кого?

- И вряд ли услышишь, - покачал головой смотритель. - Это история "Зарунской рукописи". О ней мало кто говорит.

- Вы читали ее?

- Нет, конечно! Однако в одной ветхой книге еще мальчиком я прочитал о ней и загорелся ее найти. Я много исследовал, много читал, изучал, поэтому я здесь, - Зунг развел руками, расплывшись в счастливой улыбке того, кто чувствует приближение вожделенного.

Впервые я услышала что-то вразумительное о Зарунской Рукописи. Теперь ко мне пришло понимание стремления Нарана и Лахрета найти этот предмет. Внутри что-то шевельнулось. Скорее всего, это желание найти ответы на мои личные вопросы о моем происхождении. Возможно, когда я найду эту рукопись, тогда получу ответы на вопросы о том, кто я? Зачем я здесь? Откуда?

Слушая Зунга, не заметила, как рядом сел Наран, потупив взор и погрузившись в свои мысли. Он тоже мечтал найти ее. Наверное, он верил, что тогда сможет встретить свою пропавшую жену. Именно эта вера давала ему сил бороться. Кто знает, может, и мне она поможет найти путь к моему прошлому?..

Новый день начался с кошмара. Я уже начала привыкать к ним. Почти каждую ночь за мной кто-то бежит по пятам, хочет сделать что-то ужасное. Бегу, спотыкаюсь, падаю. Затем вспышка света, леденящая тьма и я проваливаюсь в пустоту.

Резко проснулась, ощутив холодный пот по всему телу. Проклятие! Забава снова надо мной стоит и испуганно смотрит своими большущими переливающимися глазищами. Еще бредовая мысль возникла: неужели память таким образом возвращается? Неприятно. Сердечно заверив свою малышку, что у меня все хорошо и кошмары на самом деле ничего не значат, я отправилась в ванную по нужным делам. Большая кроха за мной.

Когда процедуры были окончены, и я покинула мокрое помещение, на столе в комнате уже стоял завтрак для меня и будущей королевы ниясытей. Ела без удовольствия. С головы не шли мысли о тайной комнате и Лахрете. Неужели сбежал? Да нет. У него, как главы Службы Безопасности дел по горло, если не по ухо. С Фией не разговаривала. Не хотелось. И в голове вообще была большая черная пустота с гуляющими сквозняками. Пока пришла в себя, не знаю после чего, уже прогуляла первый урок.

Собравшись с силами и духом, выкинув из головы бредовые мысли, потянула со своей вечной спутницей на географию, где встретила странные осуждающие взгляды соучеников и удивление друзей. Молча им кивнув, плюхнулась одновременно со звонком на стул и устремила взор на многоуважаемого преподавателя предмета. В голове выстроилась очередь из противных тараканов о том, куда исчез мой жених? Предположений родилось море. Страшно захотелось его увидеть. Неужели я в него влюбилась по-настоящему, а не из чувства долга перед приютившей меня Ириданией? Боролась с этой назойливой мыслью как с мухой.

После программирования подошла к Лие поговорить. Надо же кому-то душу излить. Пожаловалась, что уже сутки не вижу Лахрета, и он не отвечает на звонки. Что и говорить, наяривала я на его коммуникатор настойчиво, хоть и убеждала себя, что за мужчинами бегать женщинам не полагается по статусу. Правда, у меня не понятно какой статус. И вообще, я особенная. Мне можно!

- Ланочка, - погладила подруга меня по плечу. - Ты же знаешь, что он - ятгор. Начальник Службы Безопасности. Он имеет много дополнительной работы, кроме как преподавать в атконноре. Он - востребованный человек. Не дергай его понапрасну. Когда он решит прийти, он придет обязательно. Наберись терпения.

Я пристально посмотрела девушке в глаза, продолжая диву даваться, как же все-таки она сильно отличается от других девушек! Да, впрочем, почти все девушки-наездницы - особенные, не такие как все. Но Лия их переплюнула в человечности и понимании в сотни раз. Повезло мне с подругой.

- Понимаю, - уронила я плечи, - но все равно внутри так неспокойно...

- Все будет хорошо, - снова ее рука скользнула по моему плечу.

- Спасибо тебе за ободрение, - моя улыбка вышла какой-то вымученной.

Обед приполз верхом на черепахе. Отвела Забаву в столовую, затем спать. Посидев рядом и получив массу удовольствия от ласкания теплой шкуры своей королевы, я заставила себя встать и пойти дальше на уроки. Больше мне ничего не оставалось.

И тут, только я переступила порог, как сильные руки загребли меня в охапку и прижали к широкой твердой груди. Я даже охнуть не успела, как носом уткнулась в чье-то тело. По запаху определила чье.

- Лахрет!!! - прохрипела я в его тесных объятиях.

- Ланочка... Звездочка моя, - его голос хранил столько тепла и нежности, что у меня сердце ухнуло вниз и забилось где-то в области коленей. - Я так соскучился...