- Хорошо, но можно я сначала удостоверюсь в том, что с этим ... эмм, "гостем" процесс отключения пройдет нормально?

- Конечно, но для этого тебе не обязательно оставаться тут. Я буду транслировать тебе видеоряд в реальном времени.

- Ладно, тогда я пошла.

Не успела я развернуться, как массивная входная дверь уже начала открываться. Стоило мне сделать всего пару шагов как утихшая вроде головная боль опять вернулась и вгрызлась мне в виски. Поэтому я полностью передала управление скафандром Солнцу и превратилась в подобие марионетки, с которой правда обращаются преувеличительно бережно. Мышцы полностью расслабились и я бы наверно вообще уснула, но тут Илья как и обещал начал транслировать видеоряд из покинутого мной ранее помещения. Видео оказалось довольно скучным. Никакими визуальными эффектами отключение ошейника не сопровождалось, он просто распался на две половины, которые были с большой аккуратностью убраны манипуляторами машин. А потом я все же заснула, убаюканная мерным покачиванием самостоятельно шагающего скафандра.

Пять суток спустя, Электронный мозг.

- Заданные координаты в пространстве достигнуты. Приступаю к развертыванию. - Такой рапорт я получил от управляющего ИИ "Черной Крепости".

Обдумав все полученную за последнее время информацию, я пришел к выводу, что глухая оборона рано или поздно приведет к моей гибели. Для выживания необходимо как можно скорее получить и освоить новые технологии и уже на их основе построить свою защиту. Именно с этой целью я направил вторую из крепостей, защищавших врата, к кладбищу кораблей. Выбор логично пал на ту из них, которая избежала повреждений в столкновении с флотом внеземной цивилизации Саг-Нодов. В данный момент она закончила свой долгий путь через врата к выбранной мною точке в пространстве. Эта точка находилась на таком расстоянии от начала облака обломков, которое я посчитал наиболее безопасным. С другой стороны крепость расположилась таким образом, чтобы грузовым и техническим кораблям хватало одной заправки на дорогу к кладбищу кораблей, пятичасовой работе там и возвращение обратно.

После выхода в заданные координаты крепость приступила к развертыванию периферии. В периферию входило множество необходимых объектов. На расстоянии в пятьсот метров от крепости началось высевание минных полей, которые должны будут перекрыть доступы к ней с самых слабо защищенных направлений. В будущем я планировал засеять минными полями полностью всю сферу вокруг крепости, оставив только несколько проходов, но пока на это просто не хватит мин, да и место в самой крепости ограничено.

Следом за минными полями технические корабли начали извлекать из ангаров крепости секции верфи. Еще до начала всех этих событий я почти закончил производство новой верфи, которая должна была разгрузить переоборудованные платформы. Несколько секций этой верфи я решил собрать тут, где она с большой вероятностью пригодится для исследования и возможного восстановления древних кораблей. Верфь представляла собой набор из шести решетчатых ячеек квадратного сечения. Сторона сечения равнялась четырем километрам, а длина каждой ячейки шести. Корпус корабля загонялся внутрь, а к направляющим ячейки крепились различные манипуляторы и эмиттеры стабилизирующего гравитационного поля. Собрать все шесть ячеек я планировал примерно за двадцать суток.

Кроме самой крепости к намеченной точке прибыло еще четыре боевых сферических корабля. Они неплохо зарекомендовали себя в бою, фактически они оказались единственной мобильной боевой единицей, способной нанести ощутимый урон кораблям противника. В самом скором будущем я собирался отправить сюда еще два таких корабля.

Вся эта масса техники будет потреблять значительные объемы энергии, а для ее выработки потребуется столь же значительные объемы топлива. Хоть крепость мне и удалось заправить топливом по максимальным параметрам, я уже начал собирать новый, сверхобъемный топливный танкер. Перевозимый им объем будет равняться одной десятой от объема крепости. Пару таких кораблей должны на время решить проблему с доставкой топлива к крепости. Остальные корабли будут заправляться используя ее заправочные узлы. В дальнейшем я планирую развернуть станцию по добыче топлива на орбите одного из двух газовых гигантов, которые уже обнаружены в системе с остатками древних кораблей.

Кстати, этой системе я уже присвоил номер в своей звездной карте, но для удобства буду именовать ее тем именем, которое придумали люди. Мне пришлось организовать целое голосование, поскольку вариантов оказалось много и словесные аргументы у спорщиков начинали заканчиваться. Итогом этого голосования стало довольно лаконичное, но точное название "Находка". Большинство людей оно устроило, ну а для меня это не имело никакого значения, поскольку все ИИ все равно использовали присвоенный мною номер.

По пути от врат к точке назначения крепость выслала спасательный корабль, который успешно обнаружил, опознал и подобрал капсулу с ИИ корабля И1. За оптимальные действия в столь нестандартной ситуации, которые позволили получить столь ценную информацию о противнике, я повысил ранг этого ИИ и назначил его управляющим на собираемую верфь. В его задачи будет входить курирование исследований внутри облака обломков и доставленных на верфь кораблей. Естественно, что столь важной задаче я и сам уделю максимум свободных ресурсов, а так же подключу весь научный персонал бывшей корпорации НЭС.

- Внимание! Обнаружена сигнатура корабля вне зоны облака обломков. Все корабли переведены в режим максимальной боевой готовности.

Такое сообщение от управляющего ИИ крепости я получил через пять секунд после фактического обнаружения данного объекта. Восстановленная и усиленная сеть ретрансляторов позволила мне существенно сократить задержку связи, но все же полностью убрать ее на данный момент оказалось невозможно. Пришлось довольствоваться этим и надеяться на оптимальность и своевременность тех решений, которые будет принимать ИИ крепости. В данном случае он действовал по протоколу и судя по параметрам обнаруженного корабля особой опасности он не представлял. Его обнаружил один из разведчиков, которых крепость выслала вперед сразу после выхода из врат и которые уже пару суток совершали облет и сканирование внешней границы облака обломков. Все их внимание было сосредоточено как раз на обломках и именно по этой причине они обнаружили данный объект только сейчас, после расширения зоны охвата.

Судя по все еще поступающим данным, обнаруженный корабль принадлежал той же цивилизации, к которой относились столь похожие на людей индивиды, часть из которых сейчас находится на Каллисто. Такое заключение мне позволяла сделать схожеть внешнего вида отдельных его частей с частями захваченного ранее корабля. Однако помимо схожести имелось и немалое число отличий. Самым главным отличием оказалось то, что это был явно не боевой корабль. С большой вероятностью можно заключить, что это транспортный корабль, при чем довольно большой вместимости. Логичным продолжением моих размышлений стал вывод о том, что скорее всего именно на данном корабле космические "сталкеры" складировали все найденные ими ценности. А это значит, что мне просто необходимо заполучить этот корабль и доставить его за врата для исследование как его самого, так и содержимого его трюмов. Тем более, что судя по первичной информации сделать это будет не сложно, поскольку никакой активности он не проявлял. Корабль медленно дрейфовал в пространстве, постепенно удаляясь от облака обломков. Особых повреждений на нем разведчик также не заметил.

- Приоритетный приказ! Приказываю с максимальной осторожностью захватить корабль и начать его буксировку к вратам. Особое внимание и осторожность нужно проявить к возможному грузу. - Приказ ушел и через десять секунд я получил подтверждение и отчет о задействованных силах.

Некоторое время спустя, борт десантного корабля, боевая машина серии СТ35