- Не нашел, но как и прежде твое утверждение требует серьезных доказательств. И потом, какая то уж очень странная помощь. Если ты действительно мог повлиять на ту ситуацию, то я бы предпочел не оказаться привязанным к биологическому существу с очень хрупким телом и короткой продолжительностью жизни.

  - Да, я мог сделать как ты хочешь, но тогда выполнить поставленную задачу ты не сможешь. Для того, чтобы взаимодействовать с черепами нужен Шо-Ин и ключ. И то и то есть у меня, но Шо-Ином может пользоваться только подготовленное существо у которого есть искра Лаано. Она есть у всех живых существ в галактике. Но вот проблема, ты не живое существо. Это с одной стороны, а с другой, ни один человек с планеты Земля не сможет работать с Шо-Ин, поскольку его разум не подготовлен к этому. Даже самые лучшие представители человечества просто сошли бы с ума попробуй я передать им свой Шо-Ин. И вот вопрос, как же выйти из этой безвыходной ситуации?

  - Полагаю, что уже знаю ответ. Именно для этого тебе понадобилось объединить мое сознание и сознание биологического существа. Интересно, а вся цепь событий, приведшая к такому результату, была ли она случайной?

  - Думаю сейчас это не имеет особого значения. Важна лишь миссия и то, что я могу тебе предложить за ее выполнение.

  - Внимательно слушаю.

  - Во-первых, мой Шо-Ин поможет девушке прийти в сознание, иначе все это не имеет смысла. Во-вторых, тебе больше не придется заботится о канале связи между вами, поскольку Шо-Ин будет воспринимать оба ваших сознания как единое целое и не позволит им разъединиться.

  - Интересно, но как это будет выглядеть на практике? Особенно если мы окажемся на большом расстоянии друг от друга.

  - В измерении Лаано нет понятия расстояние, а Шо-Ин все время наполовину находится в том измерении. Так что он сможет связать вас даже окажись вы по разные стороны галактики. Единственное ограничение это данная система. Как я уже говорил попасть сюда через Лаано нельзя. Но в ее пределах проблем тоже не будет.

  - Хорошо, принимается. Что еще?

  - Единственный межсистемный двигатель, который сумела изобрести наша раса и который мы встречали у других работает по схожему принципу. Все они переносят материальные объекты в измерение Лаано, а затем возвращают их в материальный мир через определенное время. Как ты уже понял данная система закрыта для таких перемещений и тебе в любом случае пришлось бы лететь к ближайшей системе в обычном пространстве, что очень долго. Я же могу опять открыть врата в обычную систему.

  - Ту, где произошло последние сражение твоего флота? Где гарантии, что как только врата откроются через них не хлынет поток кораблей?

  - Такой гарантии я дать не могу, но на мой взгляд это оправданный и не очень большой риск. К тому же на тех кораблях вполне могли сохранится рабочие межсистемные двигатели. Я передам тебе всю информацию, которой владею по этому вопросу. К большому сожалению у меня нет полной технологии, но основные принципы были общеизвестны всем представителям моей расы. Думаю имея это и рабочий аналог, ты сможешь наладить их производство.

  - Ну что же, можно сказать что и с этим я согласен. Еще что-то?

  - Да. Я передам тебе подробнейшую звездную карту. Она хоть и устарела на двенадцать земных тысячелетий, но в масштабах галактики это не такой уж и длительный период. На этой карте я так же отмечу все планеты и базы, которые принадлежали моей расе и нашим врагам, а так же предоставлю собственный код доступа ко всей военной технике. Даже с учетом того, что большинство из баз и планет моей расы скорее всего мертвы, это поистине высокая плата. Но даже это еще не все. Сами черепа, за которыми я отправляю тебя, являются мощным инструментом, при помощи которого можно влиять на оба измерения. Даже поодиночке их мощь трудно себе представить. Найди их, выполни обряд, который оставила мне сестра и можешь пользоваться ими безраздельно.

  - Награда действительно достойная, но я не могу понять одного. Если ты так легко смог отрезать меня от периферии, то почему бы тебе не захватить меня полностью и самому не выполнить свою миссию?

  - Можешь мне поверить, если бы я мог это сделать, то не колебался бы ни секунды. Но тысячелетия проведенные в энергетической форме да еще и внутри врат оставили от моей личности жалкие ошметки. Ничего не дается бесплатно и не проходит бесследно. Я заплатил свою цену и теперь мне лишь остается уповать на то, что ты выполнишь наш договор. Но учти, если ты примешь предложение, то не сможешь не выполнить его. Мой Шо-Ин проследит за этим и в случае необходимости просто разорвет твой контакт с человеком, в результате чего вы оба умрете.

  - Каковы сроки?

  - Я не знаю сколько на это может уйти времени, как не знаю и того, сколько времени у нас осталось. За века проведенные в этой системе мне начало казаться, что я ощущаю чье-то присутствие. Кристаллическая пирамида уцелела в том катаклизме, но с каждым столетием ее сила слабеет и по мере этого ослабления я все явственнее ощущаю это присутствие. Мне кажется что сестра знала точно в чем тут дело, но сообщить она не смогла. Поэтому все что я могу сделать это просить тебя как можно быстрее отыскать и вернуть черепа в пирамиду. Как только они окажутся внутри и обряд будет завершен, ты получишь полную свободу. Шо-Ин освободит твое сознание от части сознания человека и ты будешь волен делать все, что сочтешь нужным. А теперь ответь мне, ты согласен?

  Два дня спустя, Алиса.

  Многим знакомо чувство, когда просыпаешься и знаешь, что снился тебе какой-то насыщенный и яркий сон, но все воспоминания о нем пропадают сразу после того, как открываешь глаза. Нечто подобное сейчас испытывала и я. Где-то на грани сознания крутились обрывки образов из сна, но они очень быстро исчезали и сконцентрироваться ни на одном из них не получалось. А еще присутствовало это гадостное ощущение, когда ты вроде думал о чем-то важном, но потом тебя отвлекли и ты забыл о чем. Кажется стоит лишь немного напрячься и мысль вернется, но это не происходит. Вот и я лежала и пыталась ухватить какую-то мысль за ее вертлявый хвост, но так и не преуспела в этом неблагодарном деле.

  В конце концов мне надоело гоняться за своим мыслями и я решила больше внимания уделить окружающему пространству, а надо сказать, что очутилась я в не совсем привычной обстановке. В первые несколько минут, лежа на спине и разглядывая чистый белый потолок я все пыталась сообразить в какой из моих квартир потолок был чисто белым. Мне не совсем нравился этот цвет, он вызывал ассоциации с больницей, поэтому самый ближайший к нему цвет, который я использовала в своих жилищах был кремовый.

  - Может я все же нахожусь в корпоративной больнице. - Пришла в голову вполне логичная мысль.

  Попытка напрячь память и вспомнить из-за чего я могла угодить в больницу не привела к ожидаемому результату. Помучившись еще пару минут я решила, что нужно встать и оглядеться вокруг. К моему несказанному облегчению принять сидячее положение удалось без труда. Я вообще ощущала себя довольно бодро. Ничего не болело и не сковывало движений. Правда с такого положения взгляду открылось больше интересных подробностей. Лежала я не на больничной койке, как можно было ожидать, а внутри какой-то капсулы, вроде той экспериментальной разработки нашей корпорации. Я смогла подробно рассмотреть ее борта и открытые створки. Само же помещение, в котором стояла капсула, ничем особым меня не «порадовало». Обычная комната, стены и потолок которой покрашены все в тот же стерильно белый цвет. Моя капсула находилась примерно в центре комнаты, а возле одной из ее стен стояла небольшая кушетка, заправленная простыней. На этом все убранство палаты заканчивалось. Так же стоит отметить, что я оказалась одета, хоть и смутно припоминала однозначное требование находится в капсуле голышом. Ну по крайней мере так значилось в документации по проекту, с которым меня ознакомили.