- Понятно. Что дальше? Если честно, я морально устала. Столько впечатлений. Сейчас бы поесть и поспать часов десять, а потом пару дней попытаться уложить все новые сведения в голове.

    - Полностью согласен. Скажу больше, до активации врат не буду тебя беспокоить. Можешь отдыхать, разбираться в обстановке и общаться с остальными сотрудниками. Канал связи как и обещал я тебе выделю, так что физического присутствия в хранилище капсул не понадобится.

    Решив так, мы покинули Хранилище 263, от которого на память у меня остался презент в виде ювелирного браслета и направились обратно на орбитальную станцию. На этот раз Илья привел почти спящую меня в другую, явно жилую комнату, с мебелью и неплохим совмещенным санузлом. Помню как я еле-еле, как черепаха из панциря, выползла из своего скафандра, который сам закрылся и встал в углу комнаты. Потом помню касание головой подушки и все, как отключило, а потом до следующего утра не помню ничего.

    Неделя прошла в раздумьях. Подумать действительно было о чем. Как относиться к Илье, что делать с внезапно обрушившейся ответственностью за все человечество и с так же внезапно обрушившимися, прямо скажем сверхъестественными способностями? А способности эти прогрессировали изо дня в день. Я стала четче различать информационное поле вещей. Концентрироваться на нем и получать информацию так же стало легче. Теперь я могла разобраться в работе довольно сложных агрегатов. Далеко не факт, что смогла бы их починить или воссоздать, но понять принцип работы получалось все легче и легче. Развивать этот навык мне помогали Солнце с Говоруном, информацию с которых я и считывала. Илья не обманул и предоставил мне беспроводной доступ к огромному массиву информации, а так же подключение к виртуальной реальности и теперь я могла общаться с живыми, пусть и находящимися в стазисе людьми.

    А через неделю Илья снова навестил меня и пригласил посмотреть на уникальное явление, активацию энергетических врат и сейчас я находилась на борту пассажирского корабля, построенного специально для людей всего за пять дней и наблюдала за огромной светящейся сферой. Как пояснил Илья, это и были врата, но только в свернутом состоянии. В таком состоянии они отправлялись к локальной звезде для подзарядки, после чего возвращались на свое стационарное место. Опять же из его объяснений я узнала, что мы находимся за орбитой Нептуна и по словам Салон-Ро-Ки энергетические врата всегда занимали стационарную позицию за последней планетой в системе. Сфера пульсировала, переливаясь различными оттенками белого и синего цвета. С каждой минутой ее пульсации становились все чаще, а свечение все интенсивнее и вот, наконец, когда пульсации стали настолько частыми, что невооруженным глазом их было уже не разглядеть, сфера вдруг сжалась в точку и почти мгновенно, так, что я даже ничего не заметила, раскрылась, образовав циклопическое круглое зеркало.

То же время, Электронный Мозг.

Сфера, полностью состоящая из неизвестного мне вида энергии, вспыхнула, сжалась в точку и раскрылась, образовав обещанные пространственные врата. За то время, которое мне оставил Салон-Ро-Ки, я предпринял все возможные приготовления. В этом мне немало помогла информация, оставленная генералом древней расы относительно места развертывания врат, а также об их физических характеристиках. Переводя в привычные для людей и меня самого единицы измерения, диаметр врат (а они имели круглую форму) равнялся двадцати тысячам тремстам пяти километрам и пятнадцати метрам. Эта величина оказалась константной для всех врат, построенных расой Ин-Ки. Но по какой причине врата раскрывались на подобную величину никто из них так и не узнал. А вот толщины врата не имели и эта тайна также осталась не разгаданной.

Следующей немаловажной информацией стало то, что врата оказались проницаемы как для физических объектов, так и для света, радио волн и теплового излучения. Следовательно, мне не придется гонять туда и обратно курьерские корабли, а можно будет организовать устойчивую связь между двумя системами. Это, признаться, здорово облегчало задачу. Еще одним, немаловажным фактом стало то, что во врата можно было входить одновременно с обеих сторон. Если корабль входил во врата со стороны, обращенной к звезде, то и выходил с этой же стороны и наоборот. Это обстоятельство немного усложняло контроль, поскольку следить требовалось за обеими входами-выходами.

Слежение и пресечение постороннего вторжения стало основной задачей, на решение которой у меня оставалось катастрофически мало времени. Все то время, что я обживался в Солнечной системе, вероятность вторжения разумных существ, пришедших из других систем, я оценивал как крайне низкую. Была вероятность наличия их в самой системе, но как оказалось она не оправдалась. Поэтому проведя несложные вычисления я пришел к выводу, что особо усердствовать в плане постройки военного флота не имеет смысла. Нет, само собой, совсем без военных кораблей и станций я себя оставлять не собирался, но в первую очередь требовалось наладить добычу недостающих ресурсов и наладку производства всего необходимого. В этом плане очень пригодились те материалы, которые я экспроприировал с Земли, а также сами конструкционные платформы, которые теперь подверглись серьезным переделкам. Как уже увидела Алиса, одну я переделал в топливный завод, четыре в верфи и одну в завод по выплавке громоздких конструкций. Еще одну платформу перепрофилировал под изготовление более высокотехнологичной продукции, а три оставшихся переделал в передвижные боевые платформы. На одну из платформ перебрался сам, а на двух других все еще продолжались работы, которые мне пришлось форсировать после известных событий. Эти две платформы сейчас и расположились с обеих сторон от развернувшихся врат.

Стокилометровые в диаметре громадины платформ на фоне врат смотрелись уже не так грозно. Размеры оказались очень несопоставимы. Форма боевых станций тоже оказалась не очень удобной, лучше подошли бы сферы, но для столь глобальной перепланировки времени не оставалось. Еще одна серьезная проблема заключалась в том, что мой дальнобойный арсенал был сильно ограничен. Фактически он сводился лишь к одноразовым кораблям, таким себе ракетам с различными боеголовками. Серьезных боеголовок имелось три типа: атомные, с антивеществом и гравитационные. Обычные взрывчатые вещества использовались только в ракетах ближнего радиуса действия с реактивным двигателем на жидком водороде. На дальнобойных стояли гравитационные двигатели, позволяющие им набирать серьезную скорость, равную 4200 километров за секунду. На данный момент это самое быстрое, дальнобойное и мощное оружие в моем арсенале.

Помимо ракет боевые платформы я оснастил мощными плазменными орудиями. Путь от плазменного реактора до плазменной пушки оказался не сложным и я преодолел его довольно быстро. Но это орудие также оказалось медленным, сгусток развивал скорость равную всего лишь 400 километрам в секунду. Дальность тоже оставляла желать лучшего и сводилась всего к трем тысячам километров, дальше сгусток начинал рассеиваться и еще через пару сотен километров превращался в разряженное облако остывающей плазмы, не способной причинить серьезного вреда. Зато на близких дистанциях по не слишком поворотливым целям это оружие показывало серьезные результаты. Я тестировал его на дрейфующих астероидах и остался доволен. Также неплохо себя зарекомендовали плазменные турели ПКО, в задачу которых входила борьба с москитной авиацией теоретического противника. Для этих же целей служили и турели с кинетическими орудиями. Я решил не делать ставку только на плазму и формировал кластеры ПКО из орудий обоих принципов действия. К сожалению, всякое фантастическое вооружение вроде мощных военных лазеров, способных поражать объекты на огромных расстояниях со скоростью света, или туннельных пушек так и осталось фантастическим. Не хватало мне технологий для их производства даже в чисто теоретическом плане. И это была одна из многих проблем, решение которой я надеялся найти с той стороны врат.