- Заткнись!

   После чего он подошел ко мне. Воевода был крупнее остальных гномов, но все равно едва доставал мне до груди. И все же ему удалось посмотреть на меня снизу вверх так внушительно, что я почувствовал себя ничтожным.

   - Я поверил тебе, а ты украл сердце Защитника... Уж лучше бы ты вырвал мое, Проклятый.

   - Ты ошибаешься, Эрик,- как можно спокойнее ответил я.- Мы не брали его...

   - Обыскать!- снабженный шипом топор воеводы уперся мне в подбородок.

   Подошедший гном отобрал у меня кинжал, лихо пробежался по карманам. Сердца Защитника он, конечно не нашел, зато выгреб целую горсть драгоценных камней, которые я "случайно" ссыпал в карман.

   - И это ты тоже не брал?!- гном замахнулся, угрожая ударить меня топором.- Где сердце Защитника?!

   - Послушай, Эрик, его забрали чужаки. Они пришли из зеркала...- пытался вставить свое слово Урсус.

   - Посмотрите, они еще и зеркало разбили!- заметил кто-то.

   Ситуация накалялась. Гномы становились все более агрессивными, они галдели наперебой, оружие в их руках мелькало перед нашими носами. Я начинал подозревать, что простым мордобоем дело не закончится.

   - Полегче, братва!- Эрик оттеснил от нас скрипевших от ярости зубами гномов.- Сначала они должны рассказать, куда дели сердце Защитника. А уж потом...

   - В допросную их!!!

   Нас обступили плотным кольцом и вытолкали из сокровищницы наружу. Потом нас вели по коридорам и лестницам подземелья, пока мы не оказались в мрачной комнате, очень похожей на камеру пыток. Все захотели если не поучаствовать, так хотя бы поприсутствовать при намечавшейся экзекуции, но воевода приказал большей части покинуть помещение. Он сам опустился в стоявшее у стены кресло и долгим напряженным взглядом рассматривал каждого из нас, словно выбирая, с кого начать.

   - Позволь мне, Эрик...- решил предложить свои услуги один из охранявших нас гномов.

   Воевода покачал головой:

   - Пытками ты ничего не добьешься, Гвенли. Звездные легко переносят боль... Ты вот что, принеси-ка магическое око, установленное в сокровищнице!

Вот как?! Выходит, сокровищница находилась под контролем магического ока?

   Я его не заметил.

   Что ж, око не обманешь. Оно докажет нашу невиновность.

   Пока Гвенли ходил за оком, по распоряжению Эрика в допросную принесли отполированную до блеска панель из кварца и установили ее на треноге в центре помещения.

   - Едва нашел его,- признался вернувшийся Гвентри.

   - Я с умыслом расположил око так, чтобы не видели посторонние,- ответил воевода. Он собственноручно поместил хрустальный шар в специальное гнездо на панели, и после непонятных манипуляций на ней появилось довольно четкое изображение сокровищницы.

   Око было установлено так, что охватывало все помещение. Сначала ничего не происходило. Потом в стене появилась дыра, и я увидел свою удивленную физиономию: магическое око "наехало" зумом, чтобы во всей красе запечатлеть мою внешность.

   То, что произошло потом на "экране", я видел собственными глазами, но с иного ракурса. Звука не было, однако я прекрасно помнил, о чем шла речь, когда мы препирались с Урсусом, когда к гному подбежал разъяренный гоблин...

   Вот Коль-Кар стоит у зеркала, рассматривая свое отражение. Спустя некоторое время он отпрянул назад, чем привлек мое внимание...

   А в это время гном...

   - Урсус, Урсус...- печально покачал головой Эрик, заметив, как наш товарищ по оружию, воспользовавшись тем, что мы с гоблином отошли к зеркалу, сунул за пояс какую-то блестящую штуковину.

   Воевода остановил сеанс просмотра, снова пристально и с укором посмотрел на Урсуса и, протянув руку, сказал:

   - Давай сюда!

   Глазки Урсуса забегали, он смутился, после чего запустил пальцы за пояс и вытащил изумительной работы медальон, усыпанный драгоценными камнями. Тяжело звякнула золотая цепь, опускаясь на ладонь воеводы.

   - На нас, значит, наезжал, а сам...- упрекнул я его.

   Гном бросил на меня исподлобья виноватый взгляд: мол, так получилось, не сдержался. А Эрик пробормотал:

   - Нехорошо красть у своих братьев. Нехорошо...

   Снова покачав головой, воевода отвернулся к кварцевой плите.

   И вот, началось самое интересное. Находившиеся в допросной гномы тревожно зароптали, и даже невозмутимый внешне воевода подался вперед, когда зеркало в сокровищнице породило четверых незнакомцев. Эрик не поверил собственным глазам и "отмотал" назад, чтобы еще раз увидеть, как из сверкающего зеркала появляются чужаки в масках.

   Личность высокого незнакомца, забравшего сердце Защитника, заинтересовала гномов особенно.

   - Кто это?

   - Кто он такой?!

   Мне тоже хотелось бы это знать. Эта встреча была второй, но что-то мне подсказывало - не последней.

   Когда в сокровищницу ворвались гномы, воевода потерял интерес к происходящему на экране. Он поправил съехавший на бок шлем, встал из кресла и прошелся по помещению.

   - Откуда в сокровищнице появилось это зеркало?- спросил он Гвенли.

   - Так... ты ж его и приказал туда отнести!

   - Я?!- удивился гном.- Что-то не припомню я такого...

   - Да как же, позавчера это было! Ты сам нас и сопровождал.

   - Врешь!- рявкнул воевода.- Не было этого! Или ты думаешь, я спятил?!

   - Если мне не веришь, спроси остальных!- вспыхнул Гвенли.- Мы вчетвером это зеркало тащили: я, Удо и еще двое парней из западного дозора. А еще стража у входных дверей. И те, кого мы повстречали по пути. Мои слова полгарнизона подтвердить может!

   - Бред какой-то... Когда это было? Время!!

   - Вскоре после полудня...

   - Врешь, приятель! В это время я находился в центральной шахте и десятки братьев могут это подтвердить.

   - Значит, кто-то из нас точно сошел с ума,- растерянно заметил Гвенли.

   - И я даже знаю, кто,- буркнул Эрик, замер, а потом опрометью метнулся к кварцевому экрану. После каких-то манипуляций мы снова увидели внутреннее убранство сокровищницы. Правда, стена все еще была нетронутой, и в помещении никого не было.

   Ждать пришлось долго. Но вот распахнулись массивные двустворчатые двери, и в сокровищницу вошли пятеро. Четверо, среди которых можно было узнать Гвенли, надрываясь, тащили зеркало. А Эрик шагал впереди процессии, указывая, куда поставить ношу.

   - Ну, что я тебе говорил?!- радостно воскликнул Гвенли.

   - Не понимаю...- растерянно пробормотал Эрик.- Не было этого! Не было меня там!

   - А это кто?!- заревел Гвенли, ткнув пальцем в гнома на кварцевом экране. Он победно оскалился и добавил: - Сам знаешь: магическое око не обманешь.

   - Стоп!- крикнул вдруг Эрик, остановил демонстрацию "видеосъемки" и "отмотал" немного назад. Прежде чем включить воспроизведение, он обратился к Гвенли: - Смотри внимательно.

   Мы втроем тоже уставились на экран, где Эрик, указав, куда поставить зеркало, обернулся лицом к магическому оку и на мгновение замер. Не знаю, что увидели остальные, но мне показалось, что по лицу "экранного" Эрика пошла рябь. Возможно, это были какие-то помехи записи или воспроизведения, но...

   - Ты видел?!- торжествующе воскликнул воевода.- Вы все видели?!

   Гномы с каменными лицами дружно кивнули.

   - Оборотень,- вынес вердикт один из них.

   Гвенли почесал затылок и пробормотал:

   - На самом деле оборотень... Но кто же знал?!

   - В этом нет твоей вины, мой друг,- успокаивая, похлопал его по плечу Эрик.- Признать оборотня дано не каждому.

   - Мне от этого не легче. Выходит, мы сами помогли неизвестным украсть сердце Защитника.- Он посмотрел на воеводу и пробормотал: - Что теперь будет?

   - Ничего хорошего,- буркнул Эрик, бросив на нас взгляд, добавил: - Поговорим об этом без посторонних. Собери совет и... пошли кого-нибудь к Хлодвику. Царь должен узнать о том, что здесь случилось, из первых рук.