Пространство тут же заволокло молочно-белым туманом, скрывшим от наших взоров добравшийся до места схватки отряд. Послышалось ржание осаженных лошадей, шуршание камней под ногами спешившихся всадников.

   - Не приближайтесь к Туману, не забывайте, что один из них - син!- послышался командный голос.

   Между мной и Альгоем пролетела стрела, заставившая нас шарахнуться в разные стороны. И я окончательно потерял из виду своего товарища.

   - А другой - Проклятый,- прозвучал еще один голос.- Игги, за него можно получить награду, если живым притащить на суд Богов.

   - К черту деньги!- огрызнулся старший.- Они убили шестерых наших. Кровь за кровь!.. Чертов туман - ничего не видно! Серж, сделай что-нибудь!

   - Я пытаюсь,- отозвался тот. Наверное, это и был маг.

   - Посматривайте по сторонам, не дайте никому уйти! Серж, блокируй возможность телепортации!

   - Уже.

   Туман только в центре был густым и плотным, а по краям он начинал расползаться. Меня еще не было видно со стороны, зато я видел Волков, как на ладони. Большинство вооружено мечами и топорами, которые в купе с дополнительными навыками были довольно грозным оружием. Они топтались на границе тумана, но лезть в самую его гущу остерегались. Чуть в стороне стояли арбалетчики, дожидавшиеся подходящего момента для выстрела. Маг, окутанный коконом Защиты, находился рядом и пытался разогнать Завесу. Пока что у него плохо получалось.

   - Бочонок пива тому, кто замочит первого!- объявил кто-то.

   - Не начинай, Задира!- выразил свое недовольство Игги.

   Но один из воинов довольно хмыкнул и приблизился к кромке тумана:

   - Готовь свой бочонок.

   - Шелковый, куда тебя хрен понес?!- попытался его образумить старший группы.

   Но того уже было не остановить. Прикрываясь щитом и приготовив меч к бою, он осторожно брел по краю Завесы, то исчезая, то появляясь в клубах тумана. Я вжался в скалу, дав Волку пройти мимо, а потом резко шагнул вперед и воткнул кинжал ему в печень.

Критический удар!

+

2

800

   - Куда мне зайти за пивом?- тихо спросил я, глядя на исчезающее у моих ног тело. В память о жертве мне досталось кольцо, добавлявшее +5 к силе.

   - У нас минус один!- донеслось тут же издали.

   - Шолкового достали!

   - Говорил же я этому дебилу...- зло прорычал Игги.- Серж, твою мать, убери этот туман!

   И словно по заказу, Завеса неожиданно быстро рассеялась.

   - Готово!

   - Все, теперь пи...ц котятам!

   Я быстро сориентировался и переместился в ближайшее укрытие прежде, чем меня кто-то успел заметить. Действие, не гарантировавшее спасение, а лишь даровавшее короткую отсрочку неминуемой расправы. После того, как исчез туман, найти нас среди скал было лишь вопросом времени.

   Альгой не хотел с этим мириться. Я услышал, как разбилась склянка, выглянул и увидел мелькнувшего среди скал алхимика, попытавшегося повторить свой трюк с Завесой. Однако на этот раз ничего не вышло. Высвободившееся было облако тумана, трусливо сжалось в комок и растаяло.

   А алхимик выдал свое местоположение противнику.

   - Вот он!- заметил его кто-то из Волков.

   - Прикончите ублюдка!

   К валунам, за которыми прятался Альгой, устремились сразу четверо, и я уже ничем не мог помочь своему другу. Разве что умереть вместе с ним.

   Но Альгой не собирался сдаваться. Сверкнул на солнце сосуд из тонкостенного стекла и разбился о латы вырвавшегося вперед воина. Изумрудная жидкость растеклась по нагруднику, зашипела, разъедая прочную сталь. Приятели дружно шарахнулись от бедолаги в стороны и укрылись за камнями.

   - Ты что наделал, урод?!- едва не плача завопил воин, тупо глядя как кислота пожирает его доспех.- Ты знаешь, сколько я за доспех отвалил?!

   Лишь тогда, когда кислота добралась до тела и стала разъедать плоть, Волк додумался сбросить доспех, оставшись в одной рубахе. И тут откуда-то прилетел метательный нож, вонзившийся в грудь воина.

Коль-Кар!

   Я ошибся. Он не бросил нас, не сбежал. Все это время он скрывался где-то рядом.

   Одного ножа оказалось недостаточно, чтобы прикончить нытика. Он выдернул клинок и тут же воспользовался зельем Исцеления.

   - Чего стоите, трусы?!- закричал в гневе старший.- Мочите гадов!

   Желая подать пример остальным, он первым бросился к скалам, за ним последовали его товарищи по оружию.

   Альгой был начеку. Он успел сменить месторасположение и из нового укрытия метнул одну за другой несколько склянок с жидким огнем. Выросшие грибы пламени и растекшаяся по камням лава отрезали нас от наступавших и заставили Волков ретироваться. В ответ полетели арбалетные болты стрелков и файерболы мага, но алхимика там уже не было.

   Справа от меня зашуршали камни. Я резко повернул голову и увидел низкорослого плотно сбитого Волка, по воле случая оказавшегося внутри огненного кольца. Сжимая в правой руке меч, он крался вдоль скалы. Он рассчитывал застать меня врасплох, и мое открытие его не обрадовало. Лицо воина перекосилось. Прежде чем я успел отреагировать, противник поднял левую руку, между пальцев в перчатке из толстой кожи со стальными накладками проскочил электрический разряд, и меня магнитом потянуло к коротышке, как я ни упирался. К счастью, я быстро сообразил, что сопротивляться бесполезно, вскинул левую руку - щелкнул складной арбалет, - и короткая стрелка отправилась в полет. Промахнуться с такого расстояния было сложно, и дротик угодил коротышке в шею. Само по себе ранение было пустяковым, но покрывавший стрелку яд подействовал мгновенно: воин замер с протянутой рукой, а магия притяжения ослабла, но...

Здоровье - 4

200

   Хиты снял арбалетный болт, прилетевший из-за бушующего огненного вала.

   Ноги подкосились, и я рухнул на камни.

   - Я подстрелил одного!- послышался радостный крик стрелка.

   Сил хватило, чтобы отползти в сторону и спрятаться за камнями от снова целившегося в меня издалека арбалетчика. Болт прочно засел в моем теле и медленно, но верно, сокращал хиты. Урывками наблюдая за происходящим, я выдернул из бока болт...

Здоровье -

2

900

Ослабление 75%

(2 мин.)

   ...и сам себе посадил двухминутный дебаф.

   Глядя на мир сквозь мутную плывущую перед глазами пелену, я воспользовался зельем Исцеления. Шкала медленно - слишком медленно! - начала удлиняться.

   Но пока я приходил в себя, "ожил" мой недавний противник. Воспользовавшись моей беспомощностью, он преодолел разделявшее нас расстояние, занесенный для удара меч сверкнул какой-то магией...

   Дебаф исключал любые резкие движения, оставалось рассчитывать только на навыки. Я активировал сначала Застывшее Мгновение, а потом и Рывок.

   Интересно было наблюдать за тем, как искривляется застывший мир, а мое тело, продавливая спрессованный воздух, уходит в сторону от падающего на голову клинка. Это был всего лишь миг, растянутый во времени, но он дал мне возможность выйти из-под удара.

   А мой противник даже не понял, что произошло. Вместо податливого тела его меч врезался в камень. Удар был настолько сильным, что во все стороны брызнули осколки. Клинок глубоко вошел в каменную глыбу и застрял.

   Он так удачно стоял ко мне спиной, но дебаф лишил меня возможности отправить его на Точку Возрождения. Я все же вытащил кинжал, однако к этому моменту Волк сообразил, что к чему, оставил в покое застрявший меч и, выхватив из-за пояса топорик с короткой рукоятью, снова ринулся в атаку.

   На этот раз мне нечего было ему противопоставить. Я даже не мог уйти в тень за отсутствием таковой. А он почувствовал мою беспомощность, радостно оскалился в предчувствии скорой расправы.