- Мочи их, Альгой!- подбодрил я алхимика и снова вступил в бой против хлынувших на меня противников.
Сверху упал желто-черный паук и угодил мне на плечи. Его цепкие челюсти вцепились в мою шею...
Здоровье -550
Я поддел его ножом и без труда разрезал на две половины. Но "Здоровье" продолжило падать.
- Берегитесь желто-черных!- крикнул я друзьям.- Они ядовитые!
-25...-30...-15...-23...+38...
Это начало действовать противоядие. Однако яд паука оказался сильнее и токсичнее, поэтому "Здоровье" таяло медленно, но верно.
Сверху прыгнул еще один желто-черный. Я заметил его и успел увернуться. А вот Альгою не повезло. Ядовитый паук цапнул его за ногу, когда парень замахивался очередной склянкой. Ему удалось завершить начатое: колба угодила в очередную группу пауков и, взорвавшись, окатила членистоногих жидким огнем.
+ 24
+ 45
+ 42
...
У алхимика не было никакого оружия. Он попытался избавиться от паука руками, но пропустил еще одного прыгуна, приземлившегося ему на спину и вонзившего жвала в ключицу. Парень совсем потерял голову, задергался, принялся бегать по поляне, где попался в лапы черно-красным паукам. Одному из них удалось сбить Альгоя с ног, другие тут же набросились на беспомощную жертву и дружно принялись обволакивать его паутиной.
- Кареока, прикрой!- крикнул я девушке, а сам бросился на выручку алхимику.
Первым делом ударом ноги я сбил оседлавшего алхимика паука. Один из трех оставшихся набросился на меня, но его угомонила Кареока, выпустив ледяную иглу. А я занялся последними пауками. Самому занятому я отрубил несколько лапок, а когда он упал, раздавил ему ногой голову. Уцелевший трусливо убежал, добрался до паутины и уполз наверх.
Воспользовавшись кратковременным затишьем, девушка приняла сразу несколько напитков, а я упал на колени и принялся аккуратно срезать оплетавшие Альгоя нити.
- Есть, я нашла силовые каналы!- донесся до меня радостный крик Кареоки.
Я обернулся, но, разумеется, ничего не увидел: магические каналы были невидимы моему зрению.
- А источник? Ты наша источник?- спросил я ее, рукой срывая паутину, скрывавшую от меня лицо алхимика.
- Сейчас постараюсь проследить.
Альгой раскрыл глаза, посмотрел на меня.
- Ну, ты как?- спросил я его.
- Жжет... все тело,- выдавил он тихо-тихо.
Яд. Он пожирал нашего друга.
Не медля ни минуты, я достал баночку с зельем Быстрого Исцеления - одну из тех, что подарил мне сам Альгой - и дал ему испить до дна.
Тут же щеки алхимика порозовели, он слабо улыбнулся.
- Ну, что, ботаник, встать сможешь?
- Постараюсь.
Я помог ему подняться - он едва стоял на ногах...
- Я нашла их!- крикнула снова Кареока.
- Их? Разве источник не один?- нахмурился я.
- Нет их, по крайней мере, три - точно не скажу - силовые каналы сильно перепутаны.
Снова со всех сторон полезли пауки.
- Давай, мой друг, поджарь их как следует!
Альгой внял моей просьбе и одну за другой бросил несколько склянок со своим гремучим коктейлем. Пауки дружно отпрянули от разлившихся по поляне огненных луж, но один все же рискнул, прыгнул, ударил меня головой в грудь и сбил с ног. Я упал, упал и Альгой. Кинжал отлетел в сторону. Паук оказался поверх меня и потянулся жвалами к горлу. Кареока хотела ударить его магией, но на пути возник контуженный и плохо соображавший Альгой, пытавшийся встать с земли. Она кричала ему: "С дороги!", но он ее не слышал.
Ситуация была критическая. Паук вонзил лапки в мое тело и надежно зацепился зубчиками за края ранок. Я упирался в него руками, но они то и дело соскальзывали с гладкого прочного тела членистоногого. В арбалете не осталось дротиков, а кинжал...
Я повернул голову, увидел свой клинок. Далеко, но... Я уперся в приближавшуюся морду левой рукой, откинул правую в сторону и задействовал "Телекинез". Нож прополз по земле, пальцы сжали ребристую рукоятку. А потом я несколько раз ударил паука в подбрюшье. Хитин затрещал как корочка свежеиспеченного хлеба, мне на живот закапала зеленоватая жижа - паук ослабил свою хватку, и я сбросил его с себя в сторону.
И только сейчас у Кареоки появилась возможность достать его магическими снарядами. Паука пронзили сразу несколько Ледяных игл...
+8
5
- Где источники защиты?- спросил я, втащив алхимика в огненный полукруг. К нам присоединилась и девушка.
Пауки не могли преодолеть огненную преграду и суетливо бегали по кругу.
Альгой выглядел совсем плохо. Яд медленно, но верно пожирал его тело изнутри.
- Держи,- протянул я ему еще одно зелье Исцеления.
- Я сам,- глухо ответил он и использовал заклинание Исцеления. Покрывшие его лицо черные пятна потускнели, бледные губы слегка заалели.
Где они?- спросил я снова Кареоку.
- Вон там один.- Она указала куда-то вверх, туда, где заканчивались края паутинного загона и начиналась прочная сеть "навесного потолка". Сначала я ничего не увидел - сплошная паутина. И лишь присмотревшись, заметил плотный кокон, подвешенный к ветви дерева.
- Это и есть источник магической защиты?!- удивился я.
- Один из них,- поправила меня девушка.- А во-он там - второй.
Скверно...
Коконы были слишком высоко - не достать. Да и паутины вокруг слишком много. Один крепился прямо к толстой сухой ветке, а вот второй... Его удерживала прочная нить, переброшенная через сук. Проследив за ней, я обнаружил, что она крепилась корню дерева, являвшегося часть паутинной ограды. Там же сходились еще два десятка нитей.
- Прикройте меня!- сказал я, спешно заряжая арбалет. После чего перепрыгнул через пламенное кольцо и бросился к корню дерева.
Пауки, словно почувствовали неладное, бросились на меня с двух сторон. Их встретили мои друзья. Алхимик разогнал пауков склянками с огнем, а потом поддержал девушку, отбивавшуюся Ледяными иглами, кинжалом и Телекинетическим ударом.
Чтобы добраться до корня, мне пришлось попотеть, разрывая плотную стену из паутины. Добравшись до цели, я не стал терять времени даром, и несколькими сильными ударами перерубил нить.
Кокон оторвался от ветви и рухнул на поляну. Тут же в дело вступил алхимик, бросив в него зажигательную смесь. Пламя живо охватило кокон и десяток метнувшихся к нему пауков. Внутри него что-то забилось, заверещало, а потом тишину разорвал оглушительный хлопок, похожий на звук лопнувшей струны.
Ментальным ударом снято за раз две тысячи хитов, из ушей и носа потекла кровь. Не только у меня, но и у моих товарищей. Однако радости Кареоки не было предела:
- Есть!- воскликнула она.- Один из силовых каналов исчез!
Осталось по меньшей мере два.
И тут случилось то, что рано или поздно должно было случиться, чего мы ожидали каждую секунду, но в глубине души надеялись избежать. Нас накрыла мрачная черная тень, и, задрав головы, мы увидели паука, появившегося в самом центре потолочной сети. Он был огромен. Крупное тело закрывало собой практически все небо над нами. Толстые мохнатее лапы давили на сеть так, что она провисала в точках опоры. Голова Королевы была крупнее столитровой бочки. Два крупных клыка, похожие на бивни моржа, сочились ядом. Неожиданно паутина опасно прогнулась, спружинила, паук уменьшился в размерах, - а на самом деле подлетел вверх,- после чего всей своей массой обрушился на сеть, порвал ее и упал на поляну.
Содрогнулась земля, разлетелись в стороны потревоженные кости, поднялась в воздух пыль.
Перед нами стояла Королева Пауков Палангия.
