Тихонов схватил трубку, струхнул на пол искрящийся табак и поспешно затушил уже загоревшиеся накладные. Вошедшему почти следом за ним Карбованцеву он сказал укоризненно:

— Ох, Остап Терентьевич, сожжете вы когда-нибудь своей чертовой трубкой всю нашу фабрику. Ведь еще чуть-чуть — и запылала бы наша контора.

— Тьфу ты, чертяка! — испуганно заговорил по-украински Карбованцев. — Ну що ты з нею будеш робить?

Он почти вырвал трубку у Анатолия и яростно хватил ею об пол.

— Ну, а бумаги як — уцилилы?

— Уцелели, — с деланным равнодушием ответил Тихонов.

— И как ты учуял, что тут пожаром пахнет? — настороженно спросил Карбованцев. — Ведь я ж тебя на станцию послал.

— Я и пошел. А дорогой вспомнил, что деньги свои в столе забыл. А когда возвращался, увидел, что из вашей комнаты дымок струится, ну и подумал: не пожар ли?

Остап Терентьевич придал своему лицу виноватое выражение и жалобно спросил:

— Что же ты теперь — жаловаться на старика пойдешь?

— Ну, что вы, Остап Терентьевич! — воскликнул Анатолий. — За кого вы меня принимаете? Только трубку вы свою выбросьте, наделаете из-за нее беды. Я ведь не раз уже говорил вам, что искры из нее, как из паровозной трубы, летят. Как еще не спалили вы всего нашего поселка до сих пор?

— Я знаю, ты хлопец не вредный, — улыбнулся Карбованцев. — Будем, значит, считать инцидент исчерпанным?

— Ясное дело.

— Ну, иди, тогда обедай. На станцию я сам схожу. Там у меня еще дело есть.

Анатолий выдвинул ящик своего стола, в котором, действительно, оказались деньги. Остап Терентьевич бросил на них удовлетворенный взгляд и отечески похлопал Тихонова по спине.

…Лейтенанта Ястребова Анатолий встретил неподалеку от фабрики и незаметно сунул ему в руку скомканную бумажку.

— Да, черт побери, обстановка неожиданно усложняется! — озабоченно проговорил подполковник Волков. Ему только что позвонил Ястребов и передал содержание записки Тихонова. Ситуация казалась почти критической.

Начальник управления принял Волкова тотчас же. Выслушав Василия Андреевича, он заключил:

— Пожалуй, нужно их брать.

Волков немедленно вызвал Миронова, Алехина и еще нескольких оперативных работников.

— Будем действовать, — произнес он своим обычным, спокойным голосом, хотя Миронов по всему видел, как сильно он возбужден. — Ты, Михаил Ильич, лично займись Красовским-старшим. Алехин пусть возьмет на себя Аркадия. Остальных распредели сам. Можешь усилить свою группу людьми Островского и Уварова. В вашем распоряжении вечер и ночь. К утру все должно быть кончено. Все понятно?

— Все, — ответил Миронов и сделал знак оперативным работникам следовать за ним. В своей комнате он приготовил документы на обыски и аресты, оформил их и раздал своим помощникам. — Вы направляйтесь в «Арагви», — сказал он Алехину. — По имеющимся у нас данным, Аркадий там…

Возле «Арагви» Евгений встретил младшего лейтенанта Мухина, который последнее время наблюдал за Аркадием.

— Он там еще? — спросил Алехин, имея в виду Аркадия.

— В том-то и дело, что исчез, — растерянно проговорил Мухин.

— То есть, как это исчез! — невольно повысил голос Алехин. — Где же вы-то были?

— Я все время был на своем посту и следил за ним, — сильно волнуясь, объяснил Мухин. — Он сегодня здорово набрался и ему, видимо, стало плохо. Тогда какой-то тип повел его в туалет, и после этого они исчезли. Я уже и в туалет заглядывал, и официантов расспрашивал — будто сквозь землю провалились! Но они только через служебное помещение могли отсюда выбраться. Я уже проверил, каким именно образом.

— Разве Аркадий пришел в ресторан раздетый? — спросил Алехин.

— Нет, в макинтоше, но он остался в гардеробе.

— Когда же случилось это?

— Да всего минут десять назад…

Оставив Мухина на всякий случай возле ресторана, Алехин сел в ожидавшую его машину и приказал шоферу ехать на московскую квартиру Красовского. Но и там не оказалось ни Аркадия, ни его отца. Об этом сообщил Евгению оперативный уполномоченный Ветров, дежуривший возле их дома.

На вокзале дежурил оперативный уполномоченный Демин. Он сказал Евгению, что видел, как Аркадий с неизвестным человеком сел только что в дачный поезд, идущий в Березовскую. Заметил он также, что Аркадий был сильно пьян. Приказ об аресте шайки Красовского Демину не был еще известен, поэтому он не принял мер к его задержанию.

— А поезд, в который они сели, не ушел еще? — торопливо спросил Алехин.

— Стоит у третьей платформы, вот-вот тронется.

Когда Евгений выбежал на третью платформу, поезд трогался. Алехин вскочил в первый попавшийся вагон и, не обнаружив там Аркадия, решил идти к хвосту состава. Заметив сержанта железнодорожной милиции, Евгений подошел к нему, показал свои документы и попросил помочь задержать преступника.

Поезд мчался по виадуку, и колеса его гулко стучали на стыках рельсов. Алехин с сержантом вышли в это время в тамбур предпоследнего вагона и увидели там странную сцену. Дверь вагона была распахнута, и в просвете ее, схватившись за поручни, отчаянно сопротивлялся какой-то человек. Другой толкал его в грудь, пытаясь сбросить с поезда. Тамбур был не освещен, в темноте трудно разглядеть боровшихся, но по крупной, характерной фигуре одного из них, Алехин угадал Аркадия Красовского.

Стремительно бросившись к человеку, который уже вот-вот готов был сбросить Аркадия с поезда, Евгений схватил незнакомца за воротник, и отбросил в объятия сержанта железнодорожной милиции.

Перепуганный, трясущийся всем телом Аркадий не сразу мог разжать пальцы, судорожно вцепившиеся в поручни вагонной двери.

Незнакомец же, покушавшийся на Аркадия, тщетно пытался освободиться из объятий сержанта.

— Вы что, с ума сошли? — возмущался он. — Я, рискуя жизнью, этого пьяницу спасал, а вы меня хватаете как грабителя. Он ведь спьяну хотел выпрыгнуть из поезда. Не будь меня тут, поблизости, валялся бы он уже на шоссе под виадуком.

— Сволочи… — чуть слышно, расслабленным голосом пробормотал Аркадий, не имея сил поднять руку и вытереть лицо, покрытое холодным потом. — Сначала они меня напоили, а потом с поезда хотели сбросить. Боятся, гады, что выдам их… И выдам!.. Теперь-то уж обязательно выдам! — закричал он, вдруг, сделав резкое движение в сторону неизвестного. — Всех вас выдам, сволочи! Всех!

— Успокойтесь, Аркадий, — негромко, но внушительно проговорил Алехин. — Об этом мы поговорим после.

— А вы кто? — спросил Аркадий. — Вы из ОБХСС? Я так и знал… Я все время чувствовал, что вы ходите за мной по пятам. Ну, значит, нам все равно была бы крышка. Ведите меня куда надо, я все расскажу. А этого мерзавца держите покрепче, это консультант папаши моего — сволочь, каких мало.

Алехин осветил лицо незнакомца электрическим фонарем и вдруг воскликнул:

— Антипов? Бывший старший лейтенант Антипов? Вот уж не ожидал!

С помощью сержанта он ввел Аркадия и Антипова в вагон и усадил их у окна друг против друга.

Высадив в Березовской Аркадия и Антипова, Алехин тотчас же увидел дежурившего здесь оперативного уполномоченного Ястребова.

— Ну, как тут у вас дела? — спросил его Алехин.

— Взяли пять человек, — ответил Ястребов. — Сейчас повезем в Москву.

— Очень хорошо, захватите тогда и моих, — попросил Алехин. — Кстати, знаете, кто это? — кивнул он на Антипова.

— Знакомая, вроде, физиономия…

Услышав, что Алехин передает его кому-то, Аркадий отозвал Евгения в сторону и сказал шепотом:

— А отцовские капиталы вас не интересуют? Я-то не знаю где они, но есть человек…

— Кто же этот человек? — насторожился Алехин.

— Моя сестра. Она живет в этом поселке.

«Врет он или говорит правду?» — торопливо думал Евгений, не зная, как поступить.

— Ну, хорошо, — сказал он, наконец. — Идемте. — И, шепнув несколько слов Ястребову, Алехин вместе с оперативным работником, дежурившим на станции, направился к даче Красовского.