Но…
Глава 2.
— Александр, Александр! Где же Вас черти носят? — донесся из коридора высокий голос дворецкого.
— Я в библиотеке, — пришлось довольно громко крикнуть, чтоб этот шестидесятилетний старик меня услышал.
— Вот Вы где, хозяин, — запыхавшись, произнес дворецкий. Его залысина блестела от пота, чистый отглаженный пиджак немного съехал вбок, серые узкие глаза увлажнились, а тонкие, побледневшие от старости губы подрагивали.
— Что случилось, Игнатий Матвеевич? — поинтересовался я, немного испугавшись поведения дворецкого.
— Там… Да там… У ворот… Вот такая вот, — он широко развел руки в стороны и очертил ими круг, — машина… И… Юноша… Черненький… Вас просит.
Вот же черт! Просил же Егора не приезжать без предупреждения. Мало того, что я совсем недавно лишился горничной, которая вздумала уйти в декретный отпуск, так еще и лучший друг приезжает как всегда не вовремя и пугает моих подчиненных. Просто какой-то бешеный месяц, хочу вам сказать!
— Пусть проходит в кабинет, я скоро подойду.
— Да, сэр.
Дворецкий поклонился и, развернувшись к двери, вышел из библиотеки. Довольно скоро его шаги стихли, оставив меня в полном одиночестве. Давно бы так. После того, как я стал главой дома (любимые отец с матерью уехали отдыхать в Лос-Анджелес), я ни на секунду не могу побыть один. Вечные приемы, постоянные, непрекращающиеся проблемы подчиненных: то у них лестница шатается, то мыши в кладовке, то пауки на чердаке размером со шкаф… Уф, не дай Бог еще кому-нибудь такую участь.
Поначалу это кажется исполненной сокровенной мечтой. Ты самый главный, тебя все слушаются, при приветствии кланяются, одежду приготовят, даже оденут… Вот только эта мечта вскоре превращается в ад! И последнее происшествие было неделю назад. Моя любимая горничная Сюзанна забеременела от нашего садовника (вот же ловелас!), и, быстренько воспользовавшись ситуацией, вышла за него замуж. Я, конечно, этого не знал, ведь только-только приехал из Лондона, где проучился шесть лет. И вот родители решили свалить, повесив на меня устраивающую истерики каждые пять минут горничную. Я помню ее маленькой хрупкой девушкой с завораживающими черными глазами. Но когда, после довольно долгой разлуки, увидел ее — тушите свет. Увеличившаяся в два, нет, в три раза женщина!
Упаси Бог с ней ссориться, поэтому я сразу же подписал заявление. Ну, а после высказал свою «радость» родителям в очень большом письме, на которое до сих пор не пришло ответа.
Поставив роман Оскара Уайльда «Портрет Дориана Грея» на полку, я вышел из библиотеки и направился к себе в кабинет.
Это большая, светлая и просторная комната, не содержащая ничего лишнего. Три шкафа, один из которых заставлен книгами, а два других — бумагами. Дубовый письменный стол, на котором вечный бардак. Ноутбук с интернетом. И большой кожаный диван. Так, на всякий случай.
Вроде бы все. Ах, да, большое количество комнатных растений на подоконниках, чтоб очищать воздух, и кактус Рома, якобы спасающий от компьютерного излучения. Бред…
— А-а-а!!! Саша решил покинуть святую обитель книг и спуститься к простым смертным, дабы осчастливить их своим присутствием.
— Да пошел ты… — не выдержал я, присаживаясь за стол. — Чего хотел?
— Увидеть своего лучшего друга, поговорить по душам, девочек обсудить. Ах, я же забыл, что ты ими не интересуешься. Тебя привлекают милые мальчики, беззащитные и пугливые, так напоминающие зайчиков…
— Еще одно слово, и я тебя изнасилую!
— А-ха-ха-ха! Я люблю твое чувство юмора, дружище, — смеясь, произнес Егор.
— Что ты хотел? — вновь повторил я свой недавний вопрос. Мне было очень интересно услышать, по какой причине это сумасшедшее чудо меня посетило. Всё-таки, несмотря на то, что он несерьезный, малограмотный бездельник и тунеядец, я его люблю (как друга) и дорожу нашей крепкой, проверенной годами дружбой.
— Ну–у-у, как сказать, — начал тянуть время Егор, раздражая меня еще сильнее. Это его противное качество просто выбивает из колеи. И, чтобы как-то заставить большого лентяя собраться с мыслями, я со всей силы ударил кулаком по столу.
— Ладно-ладно, мистер «Я-очень-злой!». Ты же все еще не нашел себе замену той хорошенькой горничной?
Я отрицательно покачал головой. Лучше бы я этого не делал, ведь Егор заметно повеселел: из его теплых карих глаз посыпались радостные искорки, лицо озарила лучезарная улыбка.
— Тогда я могу тебе помочь. Слушай, там…
— Никаких «слушай» и «там»! Ясно? Знаю я твои выкидоны. Опять подсунешь мне какую-нибудь левую приятной внешности девушку, которая окажется проституткой. Прости, конечно, но если бы ты не славился походами, как в магазин, в публичные заведения, я бы ещё тебе поверил и выслушал. А так — извините.
— Эй, я дело предлагаю. Ну да ладно тебе. Этот человек абсолютно нормальный. Он тебе понравится, — пропищал Егор.
— Нет… Нет! — запротестовал я, поддаваясь его жалостливому взгляду. — Не сметь пользоваться моей добротой в корыстных целях!
— Ох, как же жалко... Ну ладно, не хочешь как хочешь, — обиделся Егор и наигранно надул губы. — Может, сыграем? А? На желание.
Делать было нечего. Конечно, я заподозрил в скором предложении сыграть в карты что-то неладное, но отказываться лучше не стоит, иначе простая игра в карты может обернуться чем-то более серьезным.
Глава 3.
— Я не верю… — вынес я окончательный вердикт. Всё-таки игра на нервы — адская вещь. Мало того, что ты должен узнать, врет человек или нет — так ещё сам себя подставляешь под суд. Но право выбора игры было за Егором. Зная мою честность, он воспользовался ситуацией и выбрал самую сложную, в психологическом плане, игру.
— Переворачивай.
Я так и сделал. Господи, как же становится хорошо, когда ты прав. Егор забрал карты. Теперь хожу я.
