Потом шаман скажет всем охотникам, что только огонь и мог принять их тела, а вода здесь была бессильна, столько на них убийств было. Очень много крови пролито. Но, наверно, всё и шло к тому — к огню. К их полному физическому уничтожению и, тем самым, очищению самой природой от их заразы всего пространства, где они жили и творили свои нехорошие дела.

И принялся шаман с ещё большим усердием прогонять злых духов от, чудом оставшихся в живых людей, со всего большого стойбища. Но главного зла, в лице страшных монахов, уже не было в живых.

Пришли в себя монахи после судьбоносного купания и стыдно им стало за весь позор, что они недавно понесли. И так как их учили в монастыре не прощать своих обид, то они приступили ко второму варианту уничтожения Бахи, а попутно и всего стойбища.

Они завезли много пиротехники в легких и небольших шарах, что легко умещались в руке. Были и запалы к ним, к этим игрушкам Они давно уже и много преуспели в таких огненных делах. А разведка всё лучшее из того приняла на своё вооружение, и диверсионную оснастку. Так что было чем обелиться монахам, хотя бы перед своей совестью. Постоять за честь свою и взять реванш за полнейший провал всей своей кровавой миссии.

Было бы желание смыть позор, а средства для этого у них имелись, и в предостаточном количестве.

А оно, конечно у них было, это неистребимое желание мести, как говориться урок не пошёл ребяткам в прок. Тихо, без единого всплеска, пристала лёгкая лодка с монахами к берегу, чуть ли не в центре стойбища.

Ветер дул со стороны жилища и даже чуткие охотничьи собаки не услышали их под крутым Амурским берегом. Охотники и рыбаки всегда выбирали для своих поселений такие высокие и продуваемые ветром места: и от воды летом прохладно, и от мошки можно отдышаться.

Всего один миг им потребовался для того чтобы оказаться на высоком берегу. И не успела сонно тявкнуть первая собака, как взлетела она вместе с ближайшим чумом к звёздному небу. Заискрилось небо на том месте радугой от беснующихся искр и пламени, а рядом творилось что-то подобное и страшное. Скоро всё стойбище пылало огромным единым факелом, превращаясь в кромешный ад, где метались ни в чём не повинные люди.

Иван Чёрный спасал чужих детей, вытаскивая их из огня, и его жена старалась всячески помочь ему, оттаскивая их ближе к спасительному Амуру, под берег. А его собственный сын, маленький Никодимка, был предоставлен сам себе. Как спал он со своим любимым новым луком, что ему подарили охотники, так и оказался с ним, волею отца, на улице.

Всё происходящее невольно сильно пугало ребёнка. Но суровое воспитание отца и сильная любовь к нему удерживали его от бегства к своему спасению. А терпение приучило Никодимку стараться всё осмысливать. И ни в коем случае не поддаваться панике — иначе смерть. И он не торопился, как губка впитывал в свою память всё происходящее, всю трагедию.

На глазах Никодима встретились его отец и один из монахов. Отец прикрыл своим телом огненный шар, брошенный ему под ноги монахом, спасая собой плачущих, вытащенных из огня детей.

Глухим взрывом тело спасителя немного подбросило вверх. И он окутывался пламенем, которое, казалось, исходило из его живота и лёгкой волной разливалось дальше по всему телу, с треском охватывая его. Но он нашёл в себе силы, чтобы подняться на ноги.

С дикими от боли глазами Иван двинулся на своего врага, чтобы уничтожить его. Иначе этот ненавистный враг всех будет беспощадно истреблять: и старых, и малых.

И только ценою собственной жизни спасти ни в чём не повинных гибнущих детей, другого выхода не было.

В какой-то миг проповедник сгруппировался и, как огненный смерч с разящей катапульты, взметнулся в своём полёте над землёй, в сторону своего врага. Но не достиг своей цели.

С глухим стоном Иван так и лёг на землю, не долетев до своего врага, пронзённый в воздухе его клинком.

Ещё больше возликовал монах от такой неслыханной удачи, и его торжествующий дикий вопль эхом взметнулся в адской ночи, над разрастающимся побоищем. Но вдруг оборвался и захрипел. Как будто кто-то невидимый мешал ему.

Тяжёлый и оперённый эвенкийский нож глухо прервал этот ужасный по своей дикости вопль. Монах хотел жить и руки рвали нож из раны, но смерть уже не отдавала его из своих цепких когтей.

Найна знала, что её нож достиг своей цели и ни капельки не сомневалась в этом. И монах уже никак не интересовал её: все её мысли были с Иваном и только с ним.

Она бросилась к своему мужу и как-то пыталась сбить с его тела пламя, но это с трудом удавалось ей. Очень страшная начинка бомбочек была ужасна своим совершенством: горела даже земля и человечье тело. Напрасны были все её усилия: Иван был мертв.

Но не суждено было раскосмаченной и плачущей Найне подняться с колен. Она не видела, как второй монах ловко выхватил из рук у одного охотника тяжёлое копьё. И также ловко расправился с его хозяином, а попутно и с другим охотником, он был виртуоз в этом деле. Убивать, это и было его предназначение в жизни, и делал он это с великим удовольствием на лице.

Пущенное его сильной рукой копьё пронзило согбенную мать Никодимки насквозь и прикололо её к земле, как бабочку. И всё это происходило на глазах у ребёнка.

Не помнил Никодимка, как вложил острую стрелу в свой охотничий лук.

И как он целился в монаха, ребёнок тоже не помнил. Он видел торжествующие глаза убийцы: тот безумно ликовал. Он хотел ещё бесконечно много убивать ни в чём неповинных людей, потому что чувствовал себя выше их — случайных ничтожеств. Он вершитель чужих судеб, их кара!

А он, повелитель, безнаказан в своём совершенстве убивать их как мух. И во всём этом хаосе — законный хозяин, как сама смерть! Он так же могуч! Могуч!

Стрела угодила монаху прямо в глаз и опрокинула его на спину без всякого усилия. И избавила его от всяких иллюзий о своём могуществе: и он тоже муха в руках смерти.

Дрожащий от робости рассвет был незаметен в пылающей кровавой ночи. Но пришло время и ей удаляться на заслуженный покой. И она нехотя освобождала ему место, в этом дымящемся вертепе смерти.

Почти все люди стойбища погибли в этой, учинённой монахами, бойне. Тела их были разбросаны в самых различных позах. Картина побоища была самая ужасная, и надо было быть камнем, чтобы не разрыдаться. И даже бывалым и видавшим виды охотникам было горько. Плакали все без исключения.

Старый шаман приказал живым охотникам собрать все тела своих погибших сородичей в одно место, в центре бывшего стойбища, в одну общую могилу. И щедро засыпать её песчаной землёй. И он, как не старался, не мог скрыть своих слёз, как не прикрывал их космами седых и жёстких волос.

— Пусть здесь, со временем разрастутся красивые пурпурные пионы, и хоть как-то скрасят нависшую над курганом вечную грусть. Пусть тучка порою горестно всплакнёт по невинно убиенным людям. Убитых монахов никто не убирал. Их обгоревшие тела эвенки засыпали разным хламом, что полностью не сгорел в пожарище, и этот их погребальный костёр ещё долго чадил и догорал. Сильнейший ветер, что пронёсся с Амура над их пеплом, зашвырнул его высоко вверх под самые чёрные тучи. А те не приняли его, и с отвращением растёрли своей необузданной массой в пыль. Затем брезгливо омылись холодным дождём. Всё!

Никодимку подобрал шаман и долго лечил его. Сколько мальчик находился в беспамятстве, он и сам не знает, а шаман не говорил ему об этом ничего. Всё больше находился в тяжёлом раздумье, и поил его различными отварами трав.

Хотя он и не любил Ивана Чёрного, но как перед человеком и его силой духа преклонялся перед ним. Иван сильный шаман, и люди его любили, даже больше чем его, старого шамана. Хоть и обидно было это признавать, но что поделаешь — правда! А ребёнок, яркий отпрыск человеческий и большой грех его губить. Он, как и всякое растение, к жизни и солнцу тянется. Беззащитный он!

И не может быть тут другого решения. Спасать его надо, а не сводить старые счёты! Спасать!