Они посидели в кафе еще недолго и засобирались по домам – у каждого еще были дела. Выйдя на крыльцо, Шеффер остановил Билла за локоть. Юноша с недоумением наблюдал, как Густав хмуро трет лоб.

— Билл, я знаю, ты сейчас не воспримешь это всерьез, но… Черт, как же не вовремя я уезжаю… Ладно, просто запомни, что бы ни случилось, ты всегда можешь позвонить мне. И не говори Тому, куда я еду, соври, если хочешь, но не говори ни слова про Фес.

— Густ, что ты… — Билла несколько пугал такой серьезный тон друга.

— Просто скажи, что ты запомнишь. Том не должен знать. И если что-то случится, если что-то пойдет не так, ты меня найдешь. Обещай, – пронзительный взгляд светлых глаз.

— Хорошо, я обещаю, – ответил Билл.

— Вот и хорошо. Ладно, мне пора, – Густав обнял брюнета. – Я позвоню тебе из Феса, еще обзавидуешься мне, мелкий. Пока.

— Пока, – улыбнулся юноша, и проводил взглядом друга, который сел на свой мотоцикл и уехал вниз по улице.

Билл находился в некотором недоумении от требования Густава не говорить Тому о поездке. Юноша не совсем понимал, зачем такая секретность.

В кармане завибрировал сотовый, и Билл, посмотрев на дисплей, улыбнулся – звонил муж.

— Да.

— Привет, Билл. Ты где сейчас? Я звонил домой, мне сказали, ты уехал в город.

— Да, встречался с Густавом. У него же поездка намечается.

— И куда его направляют? – в голосе Тома послышался неподдельный интерес, что удивило Билла. Супруг никогда особо не интересовался его друзьями. И это удивление заставило юношу вспомнить о данном другу обещании.

— В Каир.

— Понятно, – уже более равнодушно сказал Том. – Я звоню сказать, что сегодня буду дома часов в шесть вечера. Как насчет того, чтобы поужинать в городе? Я слышал, открыли новый ресторан…

— Конечно, – улыбнулся Билл, забывая и о странном поведении Шеффера, и о подозрительности Тома. — Я буду очень рад, любимый.

— Тогда до встречи, – судя по голосу, Том улыбался. – Пока.

Билл положил телефон на соседнее сидение и завел мотор. У него осталось не так много времени, чтобы поразить Тома своим внешним видом, поэтому следует поторопиться.

Глава 8.

Билл в который раз за вечер сбросил звонок, не глядя на дисплей. Он и так знал, что звонит Том, но никакого желания разговаривать с ним юноша не испытывал. Собственно, единственное, чего он хотел на данный момент – это закрыться в своей комнате и, укутавшись в теплое одеяло, уснуть.

У Билла просто не осталось сил, он устал бороться, и больше не видел выхода для себя и матери. После смерти отца на юношу свалилось столько проблем, что он просто оказался под ними погребен. Кредиторы, издатели, налоговая служба – все они терзали сына профессора истории так, что тот чувствовал себя рецидивистом.

Юноша поднялся с гобеленового дивана, кутаясь в клетчатый плед, и стал подниматься по лестнице в свою комнату, но остановился на середине, услышав мелодичную трель дверного звонка. Тяжко вздохнув, он плотнее укутался в шерстяное покрывало и направился к двери, про себя ругаясь на нежданного гостя. Открыв дверь из массива дуба, он замер на месте, широко распахнув глаза – на пороге его дома стоял Том.

— Могу я войти? – голос спокойный, но в глазах тлеет огонек злости.

Билл настолько растерялся, что просто кивнул и отступил в сторону.

Том вошел в уже знакомую уютную гостиную и без разрешения присел на диван. Билл, идя следом, пытался придумать, что сказать Тому, чтобы тот оставил его в покое на некоторое время.

— Билл, я хочу знать, что происходит, – сдержанным голосом начал Том. – Ты не отвечаешь на звонки, не звонишь сам… Я что-то не так сделал?

— Нет, Том, конечно, нет, – устало и как-то равнодушно пожал плечами юноша. – Просто у меня образовались некоторые дела…

— Какие такие дела, что ты не мог ответить на звонок, – надавил Том. – Я уже думал, что с тобой что-то случилось.

— Нет, все в порядке, просто семейные проблемы, – Билл утомленно прикрыл глаза и присел на изящное кресло.

— Билл, только не надо мне врать, хорошо? Мне не пятнадцать лет, чтобы слушать такие нелепые оправдания, – молодой бизнесмен все повышал голос, а потом и вовсе вскочил на ноги и стал ходить по комнате. – Когда мы вернулись из поездки за город, все было хорошо. Или нет? Тебе что-то не понравилось? Если да, то не надо со мной играть, скажи все как есть, – Том навис над юношей, как коршун. – Что случилось?

— Том, это не имеет к тебе отношения, честно, – Билл не смотрел на мужчину, ему хотелось, чтобы Том поскорее ушел, пока он еще может держать себя в руках.

— Билл! – почти кричал Каулитц – Хватит врать! Скажи, что не так? – Том пристально смотрел на юношу, который зябко кутался в плед, хотя на нем были свитер и старые джинсы. – И почему, черт возьми, тут так холодно?

— Потому что отключили отопление, – деревянным голосом отозвался Билл, отворачиваясь в сторону.

— Отключили? Но почему? – опешил Том.

— Том, это не важно… Дай мне еще неделю, я разберусь со своими делами и…

— Ты из-за этой ерунды уже несколько дней не отвечаешь на звонки? – насмешливо спросил Томас.

— О да, конечно. А еще я ноготь сломал, – внезапно крикнул Билл, посмотрев прямо в глаза мужчине. – А то, что у меня отбирают дом – это сущая ерунда!

— Отбирают дом? Но почему? – разом успокоился Том и присел рядом с юношей.

— После смерти папы выяснилось, что он не доплатил налогов на полтора миллиона евро, – Билл устало потер глаза и откинулся на спинку дивана. – За свою жизнь он выпустил две монографии, и ни разу не заплатил налоги с прибыли от продажи и авторских прав. И часть гонораров, которые он получал за рубежом, тоже остались без декларации. И вот итог, я и мама, как наследники, должны выплатить эту сумму. Наши банковские счета заморозили еще полгода назад, мне пришлось перевестись на заочное отделение в университете, чтобы обеспечивать себя и маму. Вчера мне прислали постановление суда о том, что у нас есть неделя, чтобы выехать из дома, а потом его продадут с аукциона в счет уплаты долга государству. И поскольку этого не хватит для покрытия всей суммы, все ценности в доме тоже будут описаны и проданы с молотка.

— А как же авторские права на работы твоего отца? – Том был шокирован – Они не приносят дохода?

— У издательства были деньги на хорошего адвоката, Том, и он смог повернуть дело так, что теперь все права принадлежат им. Так что на данный момент у меня есть только мои личные вещи, – невесело улыбнулся Билл.