- Как они собирались тушить огонь, если до этой штуки не допрыгнуть? – возмущенно пыхтел он, а Поттер хихикал и тянул его за плащ назад. А поблизости вновь раздался вопль.

- Да кто там так орет? – решивший разгадать все тайны этого места, Малфой решительно двинулся вперед, спотыкаясь о рельсы и таща за собой на буксире рыдающего от смеха Гарри.

Как легко выяснилось, вопли неслись из небольших динамиков и имели один источник, потому как, когда любопытный Малфой зацепил ногой какой-то пыльный проводок, визг оборвался на середине и сразу наступила тишина, прерываемая разве что шипением огня, время от времени вылетавшим из дракона.

Бесцеремонно присев на драконий хвост, Драко пошарил в кармане плаща и выудил две коробочки с шоколадными лягушками.

- Давай-ка на выход пробираться, - сказал он, протягивая Гарри одну из них и открывая свою, однако, попытки встать не сделал.

- Ты еще мимо пиратов не проезжал и в кривые зеркала не смотрелся, - отозвался Поттер, - хотя, что это я, кривые зеркала – это в комнате смеха.

- Ну да, - Драко, дожевав шоколадную лапку, уставился на медлившего есть Гарри, - мы тут еще не насмеялись вдоволь, ой! Лови!

Шоколадная лягушка вылетела из коробочки и зависла над головами парней.

- Мерлин! – вскрикнул Поттер. - Она ж волшебная, ей нельзя на глаза магглам!

А боггартово земноводное, не ведая ни о каких Статусах секретности, взмыло вверх и приземлилось под потолком.

- Лучше бы я сам съел, - ворчал Драко, взбираясь на дракона и хлопая руками по стене.

Коварная шоколадка двигаться с места не желала никак и вообще затаилась, изобразив грязный осенний лист.

- Может, ну ее к Мерлину? Магглы подумают, что настоящая и не заметят? – с надеждой продолжил он, встав на гребень дракона, короной высившийся на голове чудовища.

- Ага. В январе тут полно лягушек! И все по стенам скачут. Слушай, а давай мы ее растопим!

- А магглы не заметят, что мы колдуем?

- А мы не палочкой, смотри, у дракона какая штука из пасти торчит! Направим на эту паразитку, и будет тут шоколадная лужица!

- И не жалко?

- Лягушку?

- Своих сил. Думаешь легко эту штуку у него изо рта выломать?

- А зачем ломать? Мы повернем его целиком! Он легкий!

С энтузиазмом, которому могло найтись и лучшее применение, два «великих» разума магического мира взялись приводить план в действие. Однако дракон, будучи зацементированным в пол, оказал серьезное сопротивление.

- Отойди, - сказал Драко и со всего маху долбанул ногой по шее дракона, отчего та совершенно неожиданно легко повернулась вокруг своей оси, явив глазам магов скрытый механизм горелки.

Горелка не осталась в долгу, перед собственным рассекречиванием и повернулась к стене вместе с шеей. Пламя, видимо, будучи в сговоре с горелкой, повернулось туда же и вверх, внезапно увеличившись в размере и не только услужливо расплавив лягушку, но и проделав элегантную дыру в стене, на поверку оказавшуюся далеко не капитальной, а вовсе даже из тряпки, натянутой на каркас, чего по причине местной темноты увидеть сразу было невозможно.

Тряпка-стена весело загорелась, Малфой азартно кинулся к огнетушителю, Поттер с горячностью сгреб его в охапку, а местечковый Дракула, вынырнувший из тьмы, завопил что-то нецензурное и явно угрожающее.

Унося ноги из Комнаты страха, оба парня ржали и прибавляли ходу, потому как у графа, мокрого с головы до ног (сработала пожарная сигнализация), явно появились замашки средневекового Батори – он на бегу обещал поджигателям такие ужасы, что святая инквизиция отдала бы концы от зависти.

- Драко, ну что ты учудил? – смеялся Гарри, когда они выбрались из Комнаты ужасов.

- В смысле? – поднял брови Малфой, вытаскивая из кармана добычу и разворачивая платок.

Гарри с удивлением увидел резиновый глаз с голубой радужкой, измазанный в какой-то искусственной слизи. Он прекрасно понимал, что это игрушка, но в душе поднялись воспоминания об Аласторе Хмури и его волшебном глазе, который Гарри тогда украл из Министерства и похоронил в лесу. Гарри сделал жалкую попытку взять себя в руки, но голос все равно немного дрогнул, когда он сказал:

- Что и следовало доказать! Малфой – невоспитанный зануда с задатками домушника.

Уже собиравшийся возмутиться наглым поклепом Драко внимательно посмотрел на Поттера и спросил:

- Что случилось? И главное, когда?

- Ничего, - пожал плечами Гарри и отвел взгляд. – Нагулялся? Может, пойдем домой?

Драко завернул глаз в платок и снова спрятал в карман.

- Пойдем. Здесь можно откуда-то аппарировать?

- Зачем тебе это… этот глаз?

Драко пронзительно посмотрел на Поттера и схватил его за руку:

- Так, пошли.

Он, оглядываясь по сторонам, потянул его в кусты за павильоном с Комнатой страха.

- Вот, вроде нормальное место и магглов нет, - Драко аппарировал их на крыльцо дома Блэков, даже не задумавшись, что впервые в жизни провел парную аппарацию. – Кричер! – завопил он войдя в прихожую. – Принимай хозяина, обед ему, живо!

***

Дами погладил бочок мягкого кожаного рюкзачка, полученного от Ромулуса в подарок на Новый год, - удобная и нужная вещь.

Сам Ром крутился всё время рядом: и готовить помогал, и, если куда Дами нужно пойти, сопровождал, развлекая по дороге. Вот и сейчас вышел ненадолго: Дами обмолвился, что ему для украшения пирога нужно несколько ягод рябины. Как это расценивать, Дамьян не знал: неужели у Ромулуса к нему серьезные чувства проснулись, или это его внутренний волк тянется к своей Паре?

На улице раздались вопли, рычание, детские крики: шум стоял такой, что испуганный Дами мгновенно выскочил из дома и понесся в ту сторону. Навстречу валила толпа: обернувшиеся вперемежку с людьми, некоторые несли на руках плачущих, перепуганных детей, а Титу еще с парой парней тащили окровавленное тело.

- Нет, нет, - зашептал Дами, качая головой, - только не он, пожалуйста.

Дамьян подбежал к побелевшему брату: