Этот голос Гарри узнал бы из всех – Рита Скитер, чтоб ее соплохвосты сожрали!

- До свидания, мисс Скитер, - оскалился в улыбке Гарри.

- Ну Гарри, я же могу вас называть Гарри, по-дружески? - хищно блеснула стеклами очков Рита.

- Не вижу рядом ни одного друга.

- Гарри, Гарри, - укоризненно протянула Рита, - вы же мне не откажете в маленьком интервью для «Пророка».

- Помня то, во что вы превратили мои «ммм» и «не знаю» с помощью своей извращенной фантазии, когда брали интервью во время Чемпионата Кубка огня, думаю, в моих интересах отказать.

- Но Гарри, вспомните, кто вам помог опубликовать ваши настоящие воспоминания о возрождении Волдеморта, когда вы учились на пятом курсе.

- Рита, вас тогда шантажировала Гермиона, к тому же она запретила вам писать отсебятину, а только то, что я рассказал, - Гарри понимал, особенно после разговора с Малфоями, что в действительности, если он хочет что-то изменить в магическом мире, то логично было бы общаться с прессой.

- Гарри, - проникновенно сказала Рита, - если вы согласитесь, я и сейчас напишу только то, что вы захотите.

- Я подумаю и сообщу вам.

Он видел, что Рита Скитер чуть из мантии не выпрыгивала, считая, что интервью с ним уже у нее в кармане.

Но ему нужно было посоветоваться с Драко, хотя он и полагалал, что тот преследует в первую очередь свои интересы, тем не менее Гарри успел убедиться, что в некоторых вещах он может ему полностью доверять, тем более что отец его был хитрым и изворотливым политиком.

- Гарри, добрый вечер, - раздался за спиной густой бас Кингсли Шеклболта. – Мисс Скитер, позвольте взглянуть на ваше приглашение.

- Всё никак не можете забыть, господин Министр, свою работу в Аврорате, - кокетливо хихикая, Рита делано закопалась в своей сумочке из крокодиловой кожи. – Ой! Я всё равно уже ухожу, - она помахала рукой и устремилась к ближайшему камину, крича: - Жду вашу сову, Гарри!

- Гарри, - удивился Кингсли, - ты собираешься с ней встретиться?

- Эмм, я еще не решил.

- Пойдем-ка ко мне в кабинет, побеседуем. Я и так хотел тебя позвать, расспросить, как там учеба, но вижу, разговор будет серьезнее.

Мимо не спеша прошел Люциус Малфой, важно кивнув головой.

- Добрый вечер, мистер Малфой, - поздоровался удивленный Гарри.

- Ну, Гарри, присаживайся и давай по порядку, - распорядился Кингсли, когда они поднялись на лифте в его кабинет, и он наложил заглушающее на двери: - Так как там дела в новой школе?

- Всё хорошо, - улыбнулся Гарри.

- Ты уже решил, чем будешь заниматься после сдачи ТРИТОНов? Ты же хотел идти в Аврорат, не передумал?

- Пока не решил окончательно.

Кингсли сверлил Гарри тяжелым взглядом:

- Думай, конечно, но я хотел бы, чтобы ты работал в Министерстве.

- Может, еще и буду, - усмехнулся Гарри.

- Отлично! Нам нужны такие честные и верные люди как ты, к тому же сильные волшебники. Теперь насчет Риты Скитер. Гарри, будь с ней осторожен, ты же знаешь, как она может перевирать любые слова.

- Прекрасно знаю.

- Хорошо, - кивнул удовлетворенный Кингсли и продолжил: - Почему ты удивился, увидев Люциуса Малфоя в Министерстве? Ведь ты сам ходатайствовал о них перед Визенгамотом или уже жалеешь об этом?

- Нет, не жалею, - медленно сказал Гарри, - просто не ожидал его здесь увидеть.

- Он и раньше частенько бывал в Министерстве по своим делам, связанным с благотворительностью, естественно, после того, как его оправдали, он сразу попытался вернуть свои позиции назад. Снова пролез в Попечительский Совет, и судя по всему, опять планирует стать его главой, и у него получается, он очень умен и изворотлив, знаешь ли. С тобой учится его сын. Мне пришлось специально договариваться с Министерством магии Румынии о пропуске для него. Ты в курсе, что они оградили свою страну от Пожирателей Смерти?

- Да.

- Я, честно скажу, очень не хотел давать свое разрешение на поездку с тобой младшего Малфоя, но директор МакГонагалл убедила меня.

- Всё хорошо, Драко действительно помогает мне, чем только может.

- Это очень странно, Гарри, - задумчиво произнес Министр, - я абсолютно уверен, что эта семейка не отличается излишним человеколюбием. Хотя ты же Герой и спас их. Возможно, они действительно как нормальные люди могут быть благодарными. Но все же я бы не советовал тебе с ними чересчур сближаться, у тебя уже есть прекрасные друзья – семья Уизли, да и все члены бывшего Ордена Феникса.

- Немного от него осталось, - саркастически, но с болью в голосе, сказал Гарри. – И знаете, Министр Шеклболт, я уже большой мальчик и больше никому не позволю диктовать мне, что делать и с кем дружить! Я выполнил «поручение» Дамблдора и свой долг перед магическим сообществом, потому что сделать это мог только я, но больше никто не будет мной манипулировать!

Гарри встал и направился к двери.

- Гарри! – воскликнул ошарашенный Кингсли. – Но я никогда… и Дамблдор… это…

- Нет! – резко обернулся Гарри. – Я абсолютно точно знаю, что Дамблдор играл всей моей жизнью, для всеобщего блага, так сказать, тем не менее он это делал, и уверен, поступал так не только со мной, но со всеми, кто состоял в Ордене Феникса. Для каждого члена Ордена у него было свое задание. Он послал Люпина к оборотням, хотя это было ненавистно самому Римусу и очень опасно.

- Гарри…

- Не нужно ничего говорить и оправдывать Дамблдора, потому что, несмотря на всё это, я все равно уважаю его и скорблю о его смерти.

В Атриуме Гарри снова встретился Люциус Малфой. Была ли эта встреча подстроена, чтобы все видели, что Малфои по-прежнему в строю и даже на короткой ноге с самим Героем, или случайна, Гарри было безразлично. Он всё еще полыхал гневом после общения с Министром, которого искренне считал своим другом и который, вполне возможно, искренне являлся его другом, но сам факт, что кто-то со стороны пытался направлять его, словно у него своей головы нет, ужасно раздражал.

Люциус Малфой слегка приподнял бровь и чуть ухмыльнулся при виде Поттера, каких-либо попыток подойти и пообщаться он делать не стал, но Гарри подошел к нему сам. В конце концов, вполне возможно, что Малфою самому не слишком приятно было здесь находиться, но он присутствовал, потому что скоро его сын заканчивал школу и вступал во взрослую жизнь, и ему хотелось, чтобы на его дороге было поменьше терний.