- Угрожаешь, щенок?! – наливаясь краской, прогремел Грюм.

- Предупреждаю, - тоном Беллатрикс произнес Гарри. – Кстати… может, мне написать дорогой тетушке? Ей будет очень интересно ознакомиться с вашей методикой преподавания!

- И что мне сделает ваша маггловская тетка? – фыркнул тот. – Насмерть забьет сковородкой?

- Он имеет в виду миссис Лестрейндж, - пояснила Ханна, явно бывшая в курсе дела; Терри постарался, не иначе. – Или леди Малфой… Ну и мистер Блэк, я думаю, присоединится.

- Именно, - Гарри вернулся на свое место. – Профессор, а может, вы нас научите еще чему-нибудь? Не столь… м-м-м… запретному?

Тот определенно пытался прийти в себя: это как же, мальчик-который-выжил, преспокойно поминает в числе родственников Пожирателей смерти?!

- Ну что ж, научу… - произнес он, решив прекратить препираться со студентом. – Итак, тема занятия…

…- Вот такие дела, сэр, - сказал Поттер, изложив историю своих похождений Снейпу. – Не нравится мне этот Грюм, вот хоть убейте!

- Давно бы убил, - хмуро ответил тот, - да права не имею. Что вам в голову взбрело, Поттер? Ну сплясали же, отчего бы не спеть?

- А вы мое пение помните, сэр? Вот. А в классе, между прочим, девочки были! Ну и вообще, надоело уже… - вздохнул Гарри. - С пауками он закончил, слава богу, я их люблю… если это не акромантулы, решил перейти к мышам. А кто его знает, так вот превратит кого в мышь – и вперед! Луну, например… Как вообще директор разрешает в школе такое? Я читал, непростительные в школе только теоретически изучают!

- В нашей школе, - уточнил тот. – В других они входят в программу. Хотя, разумеется, на студентах их не опробуют… Поттер!

- А?

- А когда это вы успели Аваду разучить, позвольте поинтересоваться?

- Так еще летом, - безмятежно ответил тот. – Когда у крестного с тетушкой гостил.

- Надеюсь, ни на ком еще не применяли?

- Только на манекенах. У них там такой тренировочный зал!..

- Наслышан, - буркнул Снейп. – Кстати, ваш крестный так и не сдал позиций?

- В смысле? А! Насчет штаба? Нет, что вы! Его тетушка с Блэком-с-портрета – а тот, похоже, совсем на Гриммо переселился, - так обработали, что он звереет, едва только об этом слышит!

- Да уж, семейка… - вздохнул профессор. – Кстати, Поттер, с чашей я поработал. Это именно то, о чем вы и подумали.

- Отлично…- Гарри почесал нос. – Итого: чаша, диадема и медальон у нас...

С чашей Хаффлпаффа все прошло на ура. Миссис Лестрейндж выразила горячее и искреннее желание вернуть реликвию Основателей Хогвартсу, Министерство временно сняло арест с ее имущества, чашу с помпой извлекли из хранилища и торжественно передали директору Дамблдору. Гарри очень опасался, что спереть чашу из директорского кабинета не сумеет, поэтому заранее подговорил своих, и факультет выступил единодушно: реликвия должна храниться в подземельях Хаффлпаффа! Мадам Спраут поддержала, и чаша воцарилась на монструозной каминной полке… откуда через пару недель ее преспокойно забрал Гарри, подменив копией, трансфигурированной из какого-то забытого кубка из Зала наград. Никто ничего и не заметил. Правда, чары надо было время от времени подновлять, но это Гарри нисколько не обременяло.

- Змею пока не нашли, - продолжил он. - Где болтается кольцо, непонятно. Остается еще две штуки, о которых не знает тетушка!

- Одна, - неохотно сказал Снейп, встретил удивленный взгляд и пояснил: - Помните ту тетрадку? Это тоже крестраж. Самый первый. Я недавно это выяснил.

- Супер! – воскликнул Поттер. – Итого у нас уравнение с одним неизвестным. А прочее разыщем… Только что потом делать с этим добром, а, сэр?

- Чтобы я знал, - буркнул тот. – Поговорю с Каркаровым, у них много специалистов по Темным искусствам. Может, хоть зацепку дадут…

- Тоже дело, - одобрил Гарри. – Гм, ну, я пойду, сэр! Доброй ночи!

- И вам того же…

*

"Привет, яблоневая плодожорка!

Наконец-то объявили условия третьего этапа. То еще веселье – нужно пройти лабиринт, справиться с какими-то там опасностями и все в том же роде. А в центре лабиринта стоит Кубок. Кто первый дойдет и его захапает, тот и чемпион. Я бы поставил на болгарина, он крутой парень. С другой стороны, надо болеть за свою школу… Ну, пусть будет 50/50. В смысле ставок. На себя я тоже поставил – на проигрыш. Ясное дело, не лично, нашел посредника! Но я приложу все усилия, чтобы сорвать куш – директор-то до сих пор убежден, что я выиграю, так что о-очень многие тоже в меня верят!"

*

"Привет, пожиратель лимонов!

Да, ты и правда там особо не усердствуй, мы это уже обсуждали, а вот деньжат срубить – другое дело!

Держись, дружище, немного осталось!"

*

Гарри Поттер последним вошел в лабиринт, откуда уже доносились крики, рычание и где сверкали лучи заклятий.

- Ой-вэй, - произнес он, пародируя бабушку Терри. – И куда я лезу? Оно таки мне надо?

Идти, однако, пришлось. Он, правда, никуда особенно не торопился, плелся нога за ногу, усеивая свой путь мандариновыми корками, но, впрочем, бдительно поглядывал по сторонам и обходил подозрительные места далеко стороной. Ну и, соответственно, делал вид, что основательно заплутал, хотя как можно заблудиться в этом палисаднике, Гарри решительно не понимал.

- Ух ты, настоящий сфинкс! – выдал он, выйдя на очередную полянку.

- Отгадай загадку, - монотонно произнесло существо с львиным телом и женской головой, - иначе я тебя убью.

- Хорошо, - кивнул Гарри. Голова у сфинкса была очень красивой. – Ой, простите, а вы из Египта, да? Очень уж черты характерные… А там у пирамид не вашего родственника статуя, нет?

- Загадка! – прогремела та.

- Ну, давайте вашу загадку, - пожал плечами Поттер. – Я просто хотел быть вежливым…

- Гм… Что ж, слушай…

Почесав в затылке пару минут, с загадкой Гарри справился.

- Иди, - махнуло лапой сказочное чудовище.

- Простите, м-м-м… мадам, - галантно произнес Поттер, - а я последний, да?

- Именно. Так что поторопись, смертный!

- Не хочу, - поморщился он. Кто бы первым ни добрался до кубка, остальные проиграют, и какая разница, где именно застрял Гарри? – Скучно. Давайте лучше поиграем в загадки! Неужели вам не надоело уже в четвертый раз загадывать одно и то же? Или… или вопросы разные были?