- Даже не знаю, как я жила все эти дни, не зная таких подробностей? – с насмешкой промолвила Белла и при этом подумала: «Надо же, главный редактор. Значит, одно из двух: или этот парень не такой дурак, каким кажется, или же его шеф полный идиот, раз назначил его главным редактором».

Так они приблизились к своему пляжу. Те, которые шли впереди, наперебой рассказывали тем, кто не ходил в дом, о том, что произошло с Элис. Эрик показывал змею, девушки, брезгливо морщась, отходили от него подальше, а Алек с м-ром Баннером с интересом начали рассматривать змеиное тело.

- Ну, конечно! – воскликнул м-р Баннер. – Это же тайпан, занимает 4-е место в мире по ядовитости.

Тайлер с Алеком присвистнули.

- Они обитают, – продолжал м-р Баннер, – на севере Австралии и в Новой Гвинее. Так что, вполне возможно, что здесь она не одна.

От его слов некоторым стало не по себе.

- Мне страшно, – проскулила Джессика, прижимаясь к мужу, который гладил её по спине, с опаской глядя на убитую змею. М-р Баннер быстро подошел к Эдварду с Элис. Девушка была в полуобморочном состоянии. На месте укуса образовался отёк.

- Так, аккуратно положи её на песок, лучше в тени, – велел профессор. – Молодцы, что высосали яд. Дайте ей воды, выберите ту, что теплее.

Эдвард положил Элис на тёплый песок в тени. Она, не открывая глаз, сморщилась от боли. Хайди побежала по воду.

- Элис, болит нога? – обеспокоено спросила Эсми.

- Нет, голова, – тихо прошептала девушка.

- С ней же будет всё в порядке? – обратился Алек к Баннеру.

- Да, яд отсосали, головная боль - это нормально для такого случая. Сейчас, главное, ей не двигаться и побольше пить жидкости. Оставьте пару бутылок на солнце, путь вода нагревается.

- Ладно, мужики, – сказал Джаспер, – идёмте, продолжим с плотом, а с Элис тут пусть девушки занимаются.

Тайлер, Эдвард, Алек и Бен пошли с Джаспером в лес. Хайди и Эсми присели около Элис и, придерживая ей голову, напоили её водой.

Розали, Джессика и Лорен устроили целый допрос Баннеру, по поводу змей, их яда и последствий укуса. Баннер терпеливо отвечал на всех вопросы.

Белла решила прогуляться в джунгли, поискать чего-нибудь съедобного. Она отправилась в южном направлении, пробираясь через густые заросли. Со слов Баннера, она поняла, что змеи сами первыми не нападают, поэтому девушка внимательно смотрела по сторонам, чтобы случайно не наткнуться на ползучих чудовищ.

Через какое-то время журналистка оказалась на маленькой полянке. На земле она увидела огромную ветку бананов и направилась к ней. Внезапно, сделав шаг, Белла почувствовав удавку на правой ноге, резко взметнулась в воздух и оказалась подвешенной вниз головой к дереву за веревку. Правую ногу сжимала петля, руками до земли девушка не доставала.

- Ай! – пискнула она.

«Твою мать! Какого хрена! Что за…» - Свон медленно покачивалась по инерции.

- Э-эй! Помоги-и-те! – принялась она кричать, извиваясь и пытаясь руками дотянуться до петли.

Вокруг слышны были крики птиц и обезьян.

«Боже, пожалуйста! Ну что это за бред?» - Белла почувствовала, как кровь приливает к голове.

- Помоги-и-те! – снова закричала она.

- Так-так-так, и кто это у нас тут такой? – журналистка услышала за спиной насмешливый, мужской голос. Она начала вертеться, чтобы увидеть кто это. Кое-как Белла повернула голову и увидела Эмметта, который со злорадной ухмылкой стоял, упершись плечом в дерево. В одной руке он держал манго, в другой – нож. Парень отрезал кусочки манго и с аппетитом их ел.

- Эмметт, – вздохнула Белла, – сними меня, пожалуйста.

МакКартни, не спеша, подошел к лежащему на земле небольшому, засохшему бревну, и сел напротив девушки.

- Снять? А зачем мне тебя снимать? – промолвил он спокойно. – Я тут давно охочусь, знаешь, мяса хочется. Х-х, – Эмметт тихо засмеялся, – я вот думал, какая обезьяна поведётся на эти бананы? – он кивнул на ветку бананов, лежащую на земле. – А повелась Свон.

Белла внимательно наблюдала за парнем, пытаясь понять, как себя лучше с ним вести. Она понимала, что физически сейчас находится в полной его власти.

- Эмметт, ну ты же не станешь меня жрать, – журналистка пыталась шутить.

- Почему нет? – притворно удивился Эмметт. – Мяса на тебе не много, но мне одному хватит и навар с костей получится, что надо.

Белла понимала, что он не серьёзно. Как бы там ни было, МакКартни, вроде бы, не садист и, вроде, не опасен. Все-таки он вытащил её из океана, а мог и не вытаскивать. И это даже не было бы убийством, так – несчастный случай.

- Эмметт, я не вкусная и ядовитая, боюсь, ты отравишься. – Белла пыталась выглядеть спокойной и беспечной, хотя вся эта ситуация её очень угнетала. Парень доел манго и облизал нож.

- Что ядовитая – это точно, – согласился он, – но я тебя хорошенько приварю.

- Если я не вернусь, меня будут искать.

- Конечно, будут, – ехидничал Эмметт, – вон Феликса до сих пор ищут. Пропал, и с концами. И никому никакого дела нет.

- А я сейчас буду кричать, – полушутя, полусерьёзно предупредила Свон. Эмметт встал.

- Как кричать? Вот так? А-а-а! помоги-ите! – МакКартни заорал со всей силы, а потом приложил руку к уху, прислушиваясь ,– кроме шума джунглей, больше ничего.

- Слышишь, Белла, все уже бегут, спотыкаются, спешат к тебе на помощь, – промолвил он с издевкой, подходя ближе к девушке. Журналистка напряжённо следила за его движениями.