Джейк встал, подошел к Белле, взял ее за руку и поднял с кресла.

- Я очень рад, что ты вернулась, - промолвил он тихо, проводя рукой по ее щеке. После чего обнял ее крепко и прижал к себе.

- Джейк, - пробормотала Белла. – Поцелуй меня.

Блэк отстранился и взглянул ей в глаза, словно она попросила о чем-то невероятном. После секундного замешательства, он медленно наклонился к девушке и начал целовать. Белла, закрыв глаза, ответила на его поцелуй.

«Джейк… - думала она, и тут же другая мысль появилась неизвестно откуда:

«А ОН целовал по-другому…»

«Джейк! Это мой любимый Джейк!»

«Любимый? Разве? А почему же голова не кружится от счастья?»

«Нахрен все мысли об Эдварде! Его больше нет!»

«Как же нет? Вы живете с ним в одном городе».

«А-а-а!»

Белла отстранилась.

- Останься сегодня со мной, - попросила она с таким отчаянием, как будто речь шла о жизни и смерти.

- Останусь, Белла. Ты главное не волнуйся.

Эдвард после аэропорта отправился с Николь и родителями домой к родителям. Блондинка не отходила от него ни на шаг, лишь иногда уступала место рядом с Эдвардом его матери. Поздно вечером Эдвард с Николь уехали к нему на квартиру. Каллен уже строил грандиозные планы. Завтра же он покажется врачу насчет ранения, узнает, когда ему снимут повязку. Потом он планировал с головой окунуться в работу, ну и побольше времени проводить с Николь. Она уже отказалась от некоторых предложений по работе, чтобы больше времен провести с любимым. Эдвард был рад ее присутствию. Если бы он остался один то, наверное, сошел бы с ума от постоянных мыслей о Белле. А Николь… она ему не чужой, дорогой человек. Она так же красива, как и раньше. Она умна, она знает как себя вести с ним и она… поможет забыть ему Свон. Эдвард понимал, что в такой ситуации он, вроде как, использовал Николь, но, с другой стороны, он видел, как девушка рада его возращению и как она хочет быть с ним.

Когда ночью они оказались в одной постели, Эдвард заключил девушку в свои объятья и принялся покрывать ее тело горячими поцелуями в надежде на то, что она избавит его от проблем, которые начались в его сексуальной жизни… После того как Эдвард ушел из лагеря к французам и начал жить с Мишель, поначалу было все нормально с сексом. Но с каждым разом, чем дольше он делил с ней ложе, чем больше ее ненавидел, тем сложнее ему было исполнять свой мужской долг. Когда его соплеменники оказались под землей, когда душевное напряжение стало постоянным ощущением, Каллен потерял всякую эрекцию. Его орган перестал вообще реагировать на ласки Мишель. Девушка отнеслась к его проблеме с пониманием. Она осознавала, что Эдвард переживает сильное нервное потрясение из-за того, что ему пришлось предать своих же, из-за любви к ней. Из-за того, что его бывшие друзья должны будут погибнуть. Мишель успокаивала себя тем, что когда американцев не останется, Эдвард со временем это переживет, придет в себя и у них все наладится.

Когда Каллен оказался с Николь, проблема никуда не исчезла.

- Извини, - вздохнул он, откинувшись на спину.

- Что с тобой? – девушка нежно провела рукой по его торсу.

- Не знаю. Это началось еще на острове, – искренне промолвил Эдвард и тут же замолчал, понимая, о чем могла подумать Николь после таких слов.

- На острове… - повторила она, себе под нос.

Эдвард тяжело вздохнул.

- Николь, семь месяцев… я…

- Не надо, - шепнула девушка, касаясь губами его губ и прерывая его слова. – Не надо ничего говорить. Мне все равно, что было на острове. Ты вернулся. Я очень тебя люблю, Эдвард. Я хочу быть с тобой и… твоя проблема… я верю, это пройдет. Мы переживем это.

Блондинка положила голову ему на грудь и обняла. Эдвард обнял ее, поглаживая рукой по спине. Если бы с ним полгода назад такое произошло, он бы серьезно запаниковал, а теперь… Пустота в паху соответствовала пустоте в душе, которую не могла заполнить даже Николь. Ему даже не было стыдно перед ней за свою неспособность.

«Но ничего, - Эдвард старался мыслить оптимистически. – Это всего один день. Еще сегодня я видел ЕЕ, моя память и сердце еще живут ЕЮ. Это пройдет. Нужно время. Обязательно пройдет. Николь… - он поцеловал ее в волосы, - спасибо, что ты со мной».

Когда Белла с Джейком легли спать, Белла завела разговор, прося парня рассказать о том, что происходило в мире, пока она отсутствовала. Джейк рассказывал о последних событиях в США. О новостях за рубежом. И, наконец, о том, что он чувствовал, когда Белла пропала. Он не переставал себя винить в ее смерти. Ведь это к нему в Австралию она собралась на том злосчастном самолете. Это он, как идиот, обиделся и не отвечал на ее звонки.

Белла его постоянно перебивала и убеждала в том, что из них двоих, именно она полная дура. Джейк не переставал усмехаться. Вот она, все та же Белла, всегда спорящая и обвиняющая себя. Он обнял ее, прижимая к себе.

- Белла-Белла, как же я рад, что ты вернулась.

Журналистка чувствовала себя неловко. Словно впервые оказалась в постели с мужчиной. Она старалась разговорами оттянуть момент возможной близости. И к ее облегчению, Джейк, вроде как, не настаивал.

«Что со мной? – беспокоилась Свон. – Почему после долгой разлуки я стараюсь избежать близости со своим парнем?» Это выглядело глупо, но в глубине души она знала ответ на свой вопрос – Эдвард.

Джейк не проявлял инициативу в интиме. Он как будто чувствовал ее нежелание и не торопил.

«Прости меня, Джейк, – мысленно корила себя Белла. – Просто дай мне время. Я уверена, это пройдет. У нас с тобой все будет хорошо. Должно быть».

- Спокойной ночи, Джейк, – прошептала она, поцеловав парня в щеку.

- Спокойной, - улыбнулся Блэк. – Ты очень устала. Тебе действительно нужно поспать.

В его голосе Белла не услышала ни разочарования, ни обиды, ни упрека. Лишь понимание и поддержку.