Вспоминаются холодная вода в реке и ноги, сведенные судорогой, а еще лицо бледнее обычного. Это Асмодей стоит на берегу и смотрит на утопающего человека, нет, единственного друга. Вспоминаются дрожащие губы, шепчущие заклинания. И Альфред, стоящий за деревьями. Потом все как в тумане. Воспоминания такие размытые. Андриан помнит только шепот Асмодея в той тьме, в которую он провалился: «Дыши, ты только дыши. Все будет хорошо, вернись ко мне» - а потом надрывное: «Ну же, скотина, ты не можешь так просто умереть». А еще слезы Асмодея, они до сих пор жгут кожу, хоть и прошло столько лет.

Андриан очнулся только через неделю. Горло нещадно болело, было холодно, его бил озноб. Рядом с ним лежал Асмодей. Вот только ничего не осталось от его прежнего друга. Волосы торчали в разные стороны, одежда была помятой и недорогой, а взгляд какой-то потухший. Но стоило только Андриану привлечь к себе внимание, как будто искра зажглась в этих прекрасных синих глазах.

- Ты живой, - прошептал Асмодей и трясущейся рукой дотронулся до его щеки.

- Что произошло? – хрипло спросил парень. А аристократ нахмурился и сжал другую руку в кулак.

- Я вытащил тебя из воды, - ответил парень, а Андриан нахмурился, он помнил, что тонул. И вдруг перед глазами пронеслось воспоминание.

- Ты колдовал! – закричал он, хотя это больше походило на хрип.

- Тише, тише, - проговорил Асмодей. – Не бойся, я ничего тебе не сделаю. Клянусь, Андриан, я не такой.

Андриан увидел на лице друга искренний страх того, что его, этого гордого аристократа, сейчас отвергнут. Он протянул руку и как тогда, в комнате с книгами, обхватил руку Асмодея.

- Я не боюсь. И никогда не буду, - тихо сказал он, глядя другу прямо в глаза. Он осмотрелся. – Мы не у тебя и не у меня. Где же мы? Что случилось?

- Меня видели. Альфред, - тихо сказал Асмодей. – Он рассказал все, а уже к вечеру, за мной пришли. Инквизиция. Я не мог сбежать один, поэтому взял тебя с собой. Знаю, это эгоистично. Это единственный раз, когда я признаю это, но…

Часы пробили полночь. Взгляд Андриана упал на календарь.

- С днем рождения, - сказал он, с улыбкой глядя на Асмодея, который резко замолчал после его слов. – Прости, я без подарка.

Асмодей вдруг покраснел. На глазах его выступили слезы, впервые за все время их знакомства. Он тяжело опустил голову на грудь Андриана, чтобы скрыть свое состояние.

- Идиот, - тихо сказал он. – Лучший подарок – это то, что ты выжил.

***

Они еще долго скитались вдвоем. У них был целый год. Они дурачились, правда, только наедине, подрабатывали. Вот только люди на них странно косились. Ну, просто Асмодей он и в тряпье простолюдина Асмодей. Эта гордая осанка, манера речи, взгляд – они привлекали внимание. Неудивительно, что спустя год их нашли.

Асмодея отправили в темницу. А Андриан впервые в жизни испугался. Он пытался сам освободить друга, но ничего не выходило. Как же это больно, смотреть на единственного родного человека, которого собираются казнить. На смену страху пришла безысходность. И тогда его нашел Александр. Этот вампир был мастером искушения. Он знал, чем совратить невинную душу мальчика. Он пообещал, что подарит Асмодею бессмертие, и даже инквизиция после этого не достанет его. А взамен попросил немного: всего лишь его жизнь, всего лишь его в качестве личной игрушки. И тогда, не смотря на стекающие по щекам слезы, Андриан согласился на все: рабом, любовником, слугой, игрушкой – кем угодно, лишь бы Александр спас Асмодея.

Они пришли в темницу. Асмодей сразу же кинулся к нему и грозно посмотрел на Александра.

- Не бойся, я не причиню вам вреда. Меня зовут Александр, и я хочу предложить тебе бессмертие, - улыбнулся вампир.

- Никогда! – закричал Асмодей, крепче прижимая друга к себе, стараясь защитить.

- Прошу, Асмодей, - зашептал Андриан в ответ. – Прошу, ради меня. Я не смогу без тебя, слышишь, я умру. Не хочу так. Я хочу, чтобы ты жил. Когда-то ты сказал, что эгоист здесь ты, но ты не прав, я больший эгоист и больший трус.

Асмодей только печально взглянул на друга и кивнул Александру. И тогда началось самое страшное. Когда-то Андриан думал, что смерть – это конец, боль, холод, но обращение было хуже в стократ. Асмодей кричал, изгибался под немыслимым углом, а Андриан ничем не мог ему помочь. Это был их ад. Но это было только начало.

***

Александр забрал их в свой замок. Каждому из них выделили комнату. Асмодей стал слугой вампира, а Андриан его игрушкой. И каждую ночь, дежуря около спальни своего создателя, Асмодей сжимал кулаки и прикусывал губы до крови. Каждую ночь он был вынужден слушать крики Андриана и жить, нет, существовать со знанием того, насколько большую цену его друг заплатил за его бессмертие.

Асмодей ненавидел Александра. Он желал ему смерти. Но больше всего на свете он желал лишь одного: свободы для Андриана.

Александр был главой Совета вампиров, сильнейшим из них. Никто не смел бросать ему вызов, хотя многие и хотели занять его место. А вот Асмодей рискнул. Однажды ночью он решился. Подкараулил вампира и напал исподтишка. Вот только Александр жил уже очень давно, его было невозможно победить так просто. И вот вампир толкнул Асмодея на пол, готовясь нанести последний удар. Парень закрыл глаза. Да, пусть так. Лучше смерть, чем видеть мучения друга. Он же эгоист. Вот только удара не последовало. Он открыл глаза. Рядом с ним стоял Андриан, насквозь проткнутый мечом Александра. Изо рта его текла кровь, а глаза были закрыты. Александр был шокирован, он не смог предугадать такое поведение своей любимой игрушки, и это было его ошибкой. Ошибкой, которая стоила ему жизни.

Воспоминания снова расплываются. Там только боль. И Асмодей, снова бледный, умоляет принять бессмертие. Умоляет остаться с ним. И короткий кивок, который определяет все. А потом снова боль, его крик и безумный смех Асмодея, который уже много пережил, слишком много, чтобы не сойти с ума. Вот он, их ад. Теперь он будет с ними вечно.

***