"Вампир", - подумал Том, покрепче сжимая под одеялом палочку. Девушка подошла к кровати и поставила стакан на тумбочку.

- Что это? - прохрипел Том. Из-за долгого молчания было трудно говорить.

- Обезболивающие. У Вас болит голова. Это поможет, - ответила девушка. Ее голос был завораживающим.

- Кто вы? И почему я здесь? - спросил парень, не притрагиваясь к стакану.

- Мое имя Клариса, я служанка. Вас принес сюда господин Андриан. Он приказал ухаживать за Вами.

- Господин Андриан? Кто он такой?

- Он высший вампир, хозяин этого поместья, - ответила девушка, продолжая смотреть на Тома.

- Я могу с ним поговорить?

- К сожалению, сейчас он занят, но вскоре, я уверена, он почтит Вас своим присутствием. Я передам ему, что Вы интересовались.

- А люди, что были со мной? Где они? Они живы?

- Они на нижнем уровне, в темницах. Вам туда нельзя, - ответила она, будто говорила о погоде, а не о заключенных.

Девушка поклонилась и вышла за дверь, оставляя Тома в глубокой задумчивости.

***

Уже несколько часов подряд Том пытался связаться с Марволо, подать ему хоть какой-нибудь сигнал о том, что он жив. Но ничего не получалось. Стакан с зельем благополучно остался на прикроватной тумбочке нетронутым. Дверь была заперта, и ни одно заклинание из тех, что знал парень, не могло ее открыть. Голова все еще болела.

Дверь снова открылась, и в комнату вошел высокий черноволосый мужчина. Одет он был в белую рубашку и прямые черные брюки. Выглядело это просто, но элегантно. Снова эта внешность. Нечеловеческая. Очередной вампир, видимо, тот самый Андриан.

- Добрый день, - сказал он, улыбаясь. Том посмотрел ему в глаза и вспомнил. Это тот самый вампир, что пил его кровь. Мужчина перевел взгляд на тумбочку и покачал головой. - Какое недоверие. Это всего лишь обезболивающие. Тебе оно нужно сейчас.

- Кто ты и откуда ты это знаешь?

- Опять недоверие. Меня зовут Андриан, я хозяин этого поместья. Я случайно перекрыл твою ментальную связь с кем-то, когда пил твою кровь. Боль от этого должна быть адской. Я приношу свои извинения, поэтому, пожалуйста, выпей обезболивающее, - мужчина протянул Тому стакан. И тот выпил содержимое. Что-то в этом голосе завораживало, заставляло подчиниться.

- Почему ты делаешь это? Разве не проще убить меня? - недоверчиво спросил парень.

- Я не кровожаден, - улыбнулся вампир.

- Учитывая, что все находившиеся в Дурмстранге пропали? С чего мне доверять тебе?

- Они же не мертвы. Всего лишь заперты.

- Зачем тебе это? На кого ты работаешь? - спросил Том, следя за мужчиной, который пошел к окну.

- Красиво. Вы, люди, наивно полагаете, что такие твари как мы боимся солнечных лучей. Вы считаете нас недостойными солнечного света. Но чем мы хуже вас? Мы тоже чувствуем, тоже можем любить, тоже хотим видеть солнце и не бояться умереть из-за этого. Мне скучно. И ни на кого я не работаю.

- Я так не считаю. Но ваши действия делают нас врагами.

- Совет заключил с Дамблдором сделку. Большинство вампиров существа подневольные, знаешь ли.

- Ты же сказал,что ни на кого не работаешь! - возмутился Том.

- Я ни на кого и не работаю. Я высший. Совету подчинятся другие, те, кто слишком слаб, чтобы не подчиняться, - улыбнулся мужчина.

- Но тем не менее ты схватил моих людей, учеников и профессоров. Заточил их здесь именно ты, а не какой-то совет.

- Ты в этом уверен?

- Ты был там. Это ты выпил мою кровь. Это в твоем поместье заточены мои люди. Какие могут быть сомнения? - спросил Том.

- Я сделал одолжение совету. Так скажем, пошел на уступки. Я и мои люди провели эту операцию, но мы никого не убили.

- Это намек на переговоры? - спросил Том, смотря прямо в глаза вампиру. Тот оттолкнулся от подоконника и подошел прямо к нему, не отрывая глаз. Он медленно наклонился к самому уху парня.

- Может быть, - прошептал он.

Глава 29. Перемирие

В Хогвартсе было неспокойно. Сообщения о пропаже учеников Дурмстранга достигли Англии, и теперь все газеты Туманного Альбиона пестрели неожиданными подробностями. Чего только там не было, кому только не приписывали это преступление. Писать про Темного Лорда опасались, потому что министр в очередной раз ввел жесткую цензуру, но тем не менее в статьях проскальзывало смутное беспокойство о приходе новых, так называемых "Темных времен".

Новый отряд Пожирателей, посланный в Дурмстранг, не нашел ни следа Тома и его команды. Марволо рвал и метал, даже порывался лично отправится на поиски, раз его подчиненные ни черта не умеют (по личному мнению Темного Лорда, конечно).

***

Том очнулся в уже знакомой комнате. На улице было темно, и комната была освещена только несколькими свечами. Здесь царил мягкий полумрак. Голова больше не болела, но последние события он помнил смутно. Помнил, как пришел Андриан, помнил его улыбку, его взгляд, его завораживающий голос, но потом провал. Будто он в обморок упал. Том только надеялся, что действительно ни в какой обморок он не свалился, а то его гордость не пережила бы этого.

Риддл посмотрел по сторонам. Взгляд его упал на одиноко стоящий на тумбочке стакан.

"Снотворное", - внезапно набатом в голове прозвучала мысль. - "Его запах и вкус был замаскирован обезболивающим. Вот я дурак, поверил на слово. И кому? Вампиру! Марволо бы убил за такое безрассудство, или отправил в Гриффиндор, фу... нет, лучше бы убил".