- Гереда... Меня зовут Гереда, - ответила она, наконец.

- Что ж, Гереда, прости, но мне уже пора.

- А яйцо?

- Оставь себе.

- Почему?

- Я не хочу тебе вредить.

Гарри уже развернулся, чтобы уйти, когда Гереда осторожно подтолкнула ему яйцо.

- Оно твое.

- За что?

- За отношение...

Гарри улыбнулся и поднял золотое яйцо. Он уже почти ушел к судьям, когда в его голове прозвучал последний вопрос дракона.

- Эй, человечишка, а тебя-то как зовут? - Гарри от неожиданности развернулся и посмотрел дракону в глаза.

- Гарри... - улыбнулся парень.

Дракон только улыбнулся в ответ. А зрители в шоке смотрели на все это, не понимая, что происходит. Судьи поставили ему 45 баллов.

***

Последним на арене должен был появится Невилл. Сказать, что он волновался, значит ничего не сказать. Парня просто трясло, хоть судьи и уверили мальчика, что ему достался самый смирный дракон, Лонгботтом был просто в ужасе.

Когда он таки вышел из палатки, на него уставились сотни пар глаз. Дракон был просто огромным (по крайней мере именно таким он виделся Невиллу). Мальчик стал просто прятаться, выжидая момент. И такой представился: неожиданно несколько достаточно больших камней ни с того ни с сего покатились, отвлекая на себя внимание дракона. Гарри, как и остальные чемпионы, нахмурился. Это сделал явно не Невилл. Поттер перевел свой взгляд на трибуны и заметил улыбающегося Дамблдора. Все ясно...

Лонгботтом рванул к кладке и схватил яйцо, на это-то его гриффиндорской смелости хватило. Вот только дракон быстро распознал трюк и полетел обратно к яицам. Мантия мальчика вспыхнула в мгновение ока. Он мог просто заживо сгореть.

Тут не выдержал уже Гарри и осторожно применил Акваменти, окатив мальчика водой. Как бы Поттер не презирал их всех, но смерти явно не желал. Мокрого, но живого Невилла отправили в медпункт. Судьи присудили ему 25 баллов. Всех чемпионов ожидал второй тур.

Глава 21. Святочный бал

Приближалось Рождество, а значит и Святочный бал. Чемпионам предстояло выступать первыми, открывая вечер. Вот тут Гарри впервые за много лет вспомнил добрым словом профессора Ле Шателье, научившего его танцевать. Слава Мерлину, хоть в этот раз он не опозорится на этом чертовом балу. Оставалась одна проблема: кого пригласить? Нет, конечно, самый очевидный ответ "Драко", вот только надо учитывать, что тот является парнем. Большая ли эта проблема? Именно этот вопрос мучил Гарри уже которые сутки. И он и Драко раз за разом отвергали приглашения на бал от других людей, но пригласить друг друга никто из них не решался.

- Послушай, - сказал Гарри вечером, когда они с Драко лежали уже на кровати. Малфой читал какой-то трактат по зельеварению, который откопал в сундуке у Поттера, и делал вид, что не замечает наглой поттеровской руки у себя на талии.

- Что?

- Ты уже решил, с кем пойдешь на Святочный бал?

- А есть предложения? - более заинтересованно спросил Малфой, тщательно стараясь делать вид, что увлечен чтением.

- Ну, есть небольшое. Как тебе идея пойти вместе? - спросил Гарри, забирая у парня книгу.

- Ну... - наигранно задумчиво протянул Драко. Поттер притянул его ближе к себе и начал щекотать. Комнату наполнил смех блондина. - Стой! Блин, Гарри! Щекотно! Хватит! Ладно, ладно, чудовище, пойду я с тобой, только прекрати!

- Так бы сразу, - улыбнулся ему Поттер.

- И что же? Мы будем эпатировать общественность?

- Знаешь, за эту неделю я столько вариантов передумал, что просто кошмар. Так что, в конце концов я решил, что вполне перенесу такую информационную бомбу и реакцию окружающих на нее.

- Правда? - тихо спросил Драко, устроившись у парня на груди.

- Сколько я живу, как только меня не называли: лжецом, героем, мальчиком, ищущим славы, так что, отношения с тобой - это не то, чего я бы стал стыдиться, Драко. Тут вопрос лишь в том, готов ли ты к этой бомбе?

- А ты как думаешь? Конечно, готов...

Гарри только улыбнулся и крепко прижал к себе парня.

***

Надо было видеть лицо Виктора, когда Гарри пришел ко входу в зал вместе с Драко. Здесь стояли и остальные чемпионы. Флер была с Роджером Девисом, Невилл пришел с Джинни, а Крам стоял с какой-то девушкой из Шармбаттона.

- Хорошо выглядишь, Гарри, - сказал наконец отошедший от первого шока Виктор.

- Спасибо. Драко выбирал, я в этом на самом деле ничего не смыслю.

- Не принижай свои достоинства, - улыбнулся Крам.

- А лучше возвышать недостатки? - ответил Гарри и обнял Драко, которого заметно раздражал тон Виктора.

- Знаешь, я, кажется, жалею, что не рискнул пригласить тебя.

- Не рискнул, вот и молчи, - резко ответил Драко.

- Ой, а я и не знал, что у твоей собачки, Гарри, зубки есть, - сказал Крам и посмотрел с вызовом прямо в глаза Малфою.

- Смотри, как бы он тебя не укусил, Виктор, - ответил Гарри, а затем тихо сказал, чтобы услышал только стоящий совсем близко Драко. - Это того не стоит. Ты же видишь, что он специально тебя заводит?