- Как спалось? - донеслось из темного угла. Том повернул голову на звук. В темноте комнаты глаза вампира казались почти черными, отчего завораживали еще больше. Так всегда и бывает, красный цвет - цвет крови - пугает людей, а черный, похожий на бездну, бесконечность, притягивает, хочется погрузится в эту тьму, познать ее конец, зная, что конца не будет.

- Хорошо, вот только неожиданно, - хмуро ответил Том, стараясь не показать своего волнения.

- Прости, тебе необходим был отдых, - улыбнулся Андриан.

- Возможно я сам могу решать это.

- Все возможно, но я решил не рисковать твоим здоровьем. Тебе же лучше?

- Лучше. Мы, кажется, остановились на возможности переговоров, - строго заявил Том.

- У, какие мы серьезные. Но так и быть... Я сегодня добрый. Переговоры уже начались.

- Я не заметил. Что ты хочешь?

- А ты?

- А от этого зависит твой ответ?

- Все возможно, - улыбнулся Андриан.

- Я хочу, чтобы ты перешел на нашу сторону.

- Мм... Это звучит как признание в любви.

- Что? - от этой фразы Риддл подскочил с кровати и гневно уставился на вампира. - Я? В тебя? Никогда в жизни!

- Почему? - Андриан резко переместился к Тому, их разделяло всего несколько миллиметров. Черные глаза затягивали, не давали отвести взгляда, буквально вытягивали душу. На несколько секунд Риддл забыл о том, что говорил. В душе будто взорвалась бомба. Зародилось смутное, непонятное даже самому парню желание. Что это? Магия вампира? Было плевать. Андриан потянулся к шее парня. Неожиданно стало трудно дышать. Желание оформилось в потребность. Потребность быть ближе, слиться воедино. И плевать, что вампир мог его убить этим кровавым поцелуем. Но уже через минуту пришло осознание того, что он творит. Собрав всю свою волю в кулак, он оттолкнул вампира от себя.

- Потому что ты не в моем вкусе, я здесь только по делу, - тяжело дыша, сказал Том.

- По делу? Ладно, - как-то странно посмотрел на него Андриан. В этом взгляде была страсть, желание и какой-то голод. Это даже пугало. Но потом, буквально на секунду, в этом взгляде промелькнула какая-то нежность. Он тряхнул головой и серьезно посмотрел на парня. Он будто решал что-то для себя. Затем он сел в кресло и указал на второе. Том кивнул и сел. - С Советом договариваться сложно. Дамблдор не идиот. Он заключил с Советом договор о взаимопомощи. Наобещал им с три короба. Что-то типа: как только мы победим, так приравняем в правах все расы. Наши люди умные, но слишком доверчивые, на мой взгляд. Конечно, многие из них ни разу не поверили старику, но молодые их не послушали.

- Но ты можешь повлиять на это, не так ли?

- Могу. Я имею некоторое влияние на совет, да и большинство операций для него проводил именно я.

- Почему? - недоуменно спросил Риддл. - Разве у этого твоего Совета не должна иметься своя армия? Как-то странно иначе получается. Как они удерживают власть, если абсолютно беспомощны?

- У них есть армия, только она не так сильна, как мои люди. Я один из так называемых Высших. Мое влияние притянуло в свое время ко мне много вампиров, одаренных вампиров. Совету это не слишком понравилось и они буквально начали охоту на нас. Конечно, я бы мог развязать войну, но это бы привело к достаточному количеству жертв и с моей стороны. Это было нежелательно. Тогда я пошел с ними на соглашение. Что и привело нас сюда. Теперь у меня вопрос к тебе: что можешь предложить мне ты? Ради чего мне идти против Совета, подвергая своих людей опасности?

- Ради свободы. Дамблдор ни за что не вернет вам ее. Он скорее уничтожит вас за ненадобностью после войны, чем уравняет в правах с волшебниками. Мы же действительно можем помочь вам. Может быть сейчас ты скажешь, что мы не можем победить, но это не так. Если вы присоединитесь к нам, то мы сможем победить, сможем сделать то, чего не смогли бы по раздельности. Я не мастер переговоров. Но я готов рискнуть своей жизнью ради возможности нашего объединения, ради нашей возможной победы.

Андриан откинулся на спинку кресла. На его губах появилась мягкая улыбка, а во взгляде все больше читалась нежность. Будто он слушал маленького ребенка, жутко милого, но такого еще наивного.

- Я даже и не предполагал, что Темный Лорд может быть настолько искренним, - усмехнулся вампир. Том вздрогнул от этой фразы.

- Откуда ты знаешь?

- Трудно было не догадаться. Я живу слишком долго, много повидал. И уж про крестражи я в свое время узнал даже слишком много. Но ты вызвал у меня нешуточный интерес. Никогда я еще не видел крестраж, ставший отдельной личностью. Ты для меня стал загадкой, интересной загадкой. Думаю, ради этого интереса я готов пойти против Совета.

Наступила тишина. Том смотрел в глаза вампиру и не мог понять, что за чувства переполняют его.

Глава 30. Совет. Нападение на Министерство

Как бы ни старался Марволо найти Тома, у него ничего не получалось. За неимением других вариантов нужно было признать необходимость ответного хода, и таким ходом стало нападение на Министерство магии. План продумывали вместе с Гарри, пытаясь учесть все возможные ответные действия Дамблдора. Битва в Министерстве должна была показать не только силу Темного Лорда, но и то, что именно Гарри - герой пророчества, которое тоже решили передать прессе. Пусть старик подавится своими интригами.

Конечно, Драко был против этого плана. Не то чтобы он не понимал его необходимость, но отпускать Гарри одного против Пожирателей, которые как бы не в курсе, что Поттер на их стороне, а следовательно могли очень даже сильно навредить ему, не хотелось. На его сторону неожиданно для Драко (и совершенно ожидаемо для Гарри) встали Сириус с Ремусом. Но те хотя бы просто предлагали пойти вместе с ним, а не отменять к чертям всю операцию.

К концу обсуждения плана действий Поттер был ужасно вымотан морально, а вечерняя тренировка забрала последние силы. В общем, в спальню он приполз чуть живой, на что Драко только недовольно покачал головой, но ничего не сказал.