- Но как...

- Селена, не беспокойся, - вмешался Коннор. - Мы уже пробовали это делать. Сейчас Кам сделает нам формы для медальонов, Мирт в них переведёт узор, потом сунем в печку для обжига. А как только формы будут готовы - Хельми расплавит металл. Он умеет делать направленное пламя любой силы - Колр научил. Зальём формы, и будут у нас свои знаки!

- Цепочки у нас на всех есть. Их только почистить, - добавил Мика и просительно заглянул в глаза хозяйки места. - Ну, Селена! Ну, скажи, что мы здорово придумали!

- Знаешь, что я скажу, Мика, - медленно сказала Селена, и в мастерской наступила тишина. Даже Кам выпрямился, ожидая её слов. - Я скажу, что вы все молодцы!

Все сразу расслабились, заулыбались, заговорили. Но, поскольку заговорили на рабочие темы, Селена кивнула Ригану и помогла ему выбраться из-за стола. Склонившись над Риганом, она машинально бросила взгляд на бумаги перед Колином и заметила, что под рукой у него ещё несколько листов, строки которых начинались одним крупным словом, а дальше шли объяснения мелким почерком. Выходя из мастерской, она усмехнулась: Колин, кажется, близко к сердцу принял предложение изучать язык эльфийских первомагов!

На улице она удивилась. Вечернее солнце ярко светит, а возле дома никого? Риган тоже огляделся и поднял к ней лицо.

- Вс-се в доме?

- Наверное. Пойдём - проверим.

Народ сидел в гостиной - и все сразу так повернулись к вошедшим, что стало ясно: с огромным любопытством дожидались, когда Селена расскажет, что задумало братство.

- Мика придумал новый тип медальонов, - объяснила она.

- Всего лишь? - пробормотал Моди, а Вильма фыркнула на него.

- Завтра они покажут, что у них получилось, - пообещала Селена. - А пока у вас есть время погулять перед сном.

Сегодня почему-то взгляд постоянно цеплялся за Андриса. И сейчас Селена увидела, как мальчишка подтолкнул Хаука и с улыбкой кивнул на Александрита. Так, эти гулять не пойдут. Засядут в мастерской Александрита и займутся работой... Ох ты... И не одни! К мальчишкам подошла Космея, что-то спросила и засмеялась, услышав ответ.

- Я с вами! - услышала Селена.

На возглас Космеи поднял голову Мускари, посмотрел с недоумением на девочку-эльфа и подошёл.

- А вы куда?

- В мастерскую, - сказала Космея и оглянулась на мальчишек, дожидавшихся у порога. - Времени жаль терять. Мы там начали одну вещь дорабатывать, очень интересная. До завтра думаем успеть.

- Я думал, мы пойдём на самокатах... - разочарованно протянул мальчишка-эльф.

- Иди! - удивилась Космея. - Вон Каи тоже пойдёт, Герд с вами. У Ринд сегодня не получится вместе с вами. Ей некогда, с Фаркасом сидеть надо.

- Фаркас? А почему она должна с ним сидеть?

- Ну, он маленький. А ещё, когда Вилмор и Ринд поженятся, наверное, он будет их старшим сыном.

Остолбеневший мальчишка оглянулся на худенькую девочку-оборотня, которая под лииру Ирмы танцевала с малышом-оборотнем, крепко держа его за ручонки и заставляя подпрыгивать... Космея нетерпеливо сказала:

- Всё, Мускари, я побежала. Потом солнца мало будет.

- А можно - я с вами? Посмотреть на мастерскую?

- Можно, наверное, - пожала плечами девочка-эльф. И уже на ходу поинтересовалась: - А тебя учили рисовать? Красками?

Что ответил Мускари - Селена уже не услышала. Дверь за ребятами закрылась.

Кстати, ребята кое-что напомнили. Оглядевшись в поисках Александрита, Селена нашла его в кресле, рядом со шкафом, на средней столешнице которого были выставлены скульптурки Кама. Парень-вампир рассеянно разглядывал их. Немного удивлённая: время свободное - почему он не с Анитрой? - Селена вспомнила, что Анитра сегодня среди дежурных. Поэтому и Александрит здесь сидит, дожидаясь, когда она закончит уборку.

Селена опустилась в кресло напротив.

- Александрит, я хочу с вами посоветоваться. Дня три назад Вук, брат Эльви, сказал, что на эльфийских стройках в пригороде не хватает ребят на подхвате. Как вы думаете, стоит ли наших туда отпускать?

Парень немедленно выпрямился.

- Никого не отпускать! - категорично сказал он. - Всё правильно: стройки появляются чуть не каждый день. Работы много. Но и у нас заказов прибавляется с каждым днём. Ведь каждый дом надо обставлять мебелью! А где её взять? Городские мастера гонят одно и то же и неохотно берутся за мебель на заказ. Тем более за такую мебель, как у нас, - лёгкую и изящную. Никого не посылайте, леди Селена. У нас сейчас такие деньги пойдут! Я уже заходил к Тибру, не поможет ли он? Вы же знаете, что он немного плотничал. Каиса готова научиться плести детали к мебели. А ведь наша мебель отличается ещё и низкими ценами: за Лесной изгородью у нас валы павших в прошлом году деревьев. И среди них можно найти довольно приличное для мебельного производства! А сколько лозы вокруг заводи! Единственное... - Александрит улыбнулся. - Я тут помечтал о расширении нашей мастерской. Нам нужен хотя бы небольшой пристрой, какой Джарри и Вилмор сделали для бельевой.

- Хорошо, - решительно сказала Селена. - Я поговорю с Джарри. Сейчас большого ремонта не предвидится. Так что можно подумать и о расширении. А вы, Александрит, подумайте, какое именно помещение вам надо. Я имею в виду, что понадобятся и рабочие столы, и шкафы, и полки. В общем, подумайте.

Они прервались вовремя. Подошла Анитра, и двое ушли гулять. Глядя им вслед, Селена усмехнулась. Забыла сказать парню-вампиру, что ребята гурьбой пошли в его мастерскую. Не напортачат ли они там у него? Хотя вряд ли. Все его подмастерья - подростки умные и соображают, что можно, а чего нельзя.

Отвернувшись от входной двери, хозяйка дома улыбнулась. Джарри вышагивал к ней с корзиной Стена через всю гостиную. Сын, накормленный до ужина, не бунтовал, но и не спал, а только хлопал светлыми ресницами на всех, кто склонялся к нему. Селена обняла поставленную ей на колени корзину, прошептала:

- Стенька-а...

Джарри присел рядом на корточки и грозно, но тихо осведомился:

- О чём вы с сыном тут без меня?

- Это тайна, - важно сказала Селена и не выдержала, снова засмеялась. - Посмотри, как он тянет ручки!

- Это что! - самодовольно сказал Джарри. - Ты лучше вот на это взгляни!

Он осторожно вытянул ладонь перед Стеном и чуть опустил её, растопырив пальцы. Пухлый кулачок немедленно сжался вокруг указательного отцовского пальца... Они ещё некоторое время посидели, поумилялись на сынишку, пока в гостиной не появился Вилмор, который несколько смущённо попросил Джарри помочь ему.

Джарри ушёл. Осмотревшись, Селена поняла, что "ясельники" отправились гулять. Захватив Стена, она вышла на улицу. Оказалось, что Вильма разрешила самым старшим взять самокаты, но кататься от Тёплой Норы до Пригородной изгороди. Здесь скат был хорош. А то, что недалеко кататься, - к лучшему: к месту отъезда возвращаться можно быстро - и все воспитанники видны как на ладони. Селена поняла девочку-мага: Вильма побаивалась, что "ясельники" опять увидят что-то плохое напротив двора Сири.

Впрочем, Ирма и её банда вообще обрадовались тому, что им разрешили кататься. Из подростков "оседлали" самокаты только трое, но им быстро надоело - в шумной компании всё же веселей и азартней, и Селена издалека видела, как Каи первым повернул к деревенской запруде. Всё, будут сидеть и рыбачить допоздна - на радость Веткину.

На свежем воздухе Стен уснул быстро. Селена подошла к скамеечке и присела, засмотревшись на закат. Пахло взрыхленной землёй и травой, прошлогодними листьями. К ногам подступала прохлада, но уходить не хотелось.

- С-селена...

Рядом пристроился Риган.

- Ты хочешь что-то спросить?

- Нет.

- А я хочу. Риган, как ты... - Она прикусила губу, не решаясь спросить, но всё же договорила: - Как ты остался один?

- Риган жил в крепос-сти, - после недолгого молчания откликнулся мальчик-дракон. - Когда на крепос-сть напали, папа с-сказал, ч-что мы должны с-спрятатьс-ся. Мы - это маленькие драконы и люди. Ещё были оборотни. Нас-с, маленьких, было мало. Люди и оборотни нас-с защищали. Уже потом, когда взрос-слых драконов не ос-сталос-сь.