Мускари уже растерялся, когда его ищущий взгляд столкнулся со спокойным взглядом Мирта. Тот поднял руку и позвал:
- Мускари, иди к нам! Заодно познакомишься с теми, кого ещё не знаешь.
- Но... - неуверенно сказал мальчишка-эльф.
- Иди-иди! Я тебе стул оставил.
Всё решил братишка Мирта - Гарден. Он с любопытством спросил о чём-то у Герда, тот затаённо улыбнулся, и Мускари решился. Он подошёл к столу с оборотнями и эльфами... Селена и другие взрослые втихомолку следили, как мальчишка-эльф берётся за ложку и, насторожённо поглядывая на соседей по столу, начинает есть... Застыл, слушая Герда, который, что-то таинственно и с азартом рассказывая, всё виновато косился на стол взрослых, а потом Мускари явно стал расспрашивать Герда о чём-то, что его очень заинтересовало. Дополнял историю Герда Сильвестр, который так внешне таился, чтобы его не услышали, что хозяйка дома заинтересовалась. Тем более что Мирт с громадным удивлением на лице тоже принялся за допрос.
Что же такое рассказывали Герд и Сильвестр, Селена узнала сразу после ужина.
Когда все собрались в гостиной, Корунд, который вместе с Азалией хотел погулять в саду, вынужденно вернулся и вызвал Селену и Джарри. Те вышли и обнаружили во дворе Тёплой Норы злющего Сири, рядом с которым старался выглядеть неприметным брат его жены - невысокий худощавый Вук.
- Добрый вечер, Сири, - миролюбиво сказала Селена, по праву хозяйки места первой здороваясь со взрослым оборотнем.
- Добрый? Это у вас - добрый! - зарычал Сири.
- Сири, - предостерегающе сказал Джарри. - Полегче.
- Мне - полегче?!
- Так. Что случилось? - уже резко спросила Селена.
- Ваши... избили моих сыновей! Вы сказали, что мальчишки не будут нападать, что у них связаны руки словом чёрному дракону! И что происходит с моими мальчиками? Лица опухли, синяков немеряно! Они двигаться нормально не могут!
- Ой... - на крыльцо выскочил было Вади.
Селена еле успела схватить его, рванувшего назад, за руку.
- Вади, будь добр, позови сюда Сильвестра и Герда. - Теперь она поняла, о чём рассказывали мальчишки-оборотни Мирту и Мускари.
- А почему вы не хотите поговорить об этом в доме? - язвительно поинтересовался Сири, кипящий от возмущения.
- Не хочу тащить в Тёплую Нору грязь! - отрезала Селена.
Входная дверь осторожно открылась. На пороге появились смущённые мальчишки-оборотни - в тамбуре за ними виднелось братство, причём впереди всех - решительно настроенный Мирт.
- Выйдите сюда, - сухо велела мальчишкам-оборотням Селена.
- Сам скажу, - обернувшись к братству, негромко сказал мальчишка-эльф и вышел вместе с оборотнями, которые поглядывали на хозяйку места, то и дело опуская глаза.
- Вы били ребят Сири? - строго спросила Селена оборотней.
- Да, - буркнул Сильвестр, а Герд только вздохнул.
- Вдвоём троих? - уточнила она.
- При чём тут двое против троих?! - взвился взрослый оборотень. - Они владеют страшной борьбой, из-за чего чуть не поубивали моих детей! Вы это понимаете?!
Мальчишки-оборотни отступили бы, не стой рядышком Мирт.
- Я требую, чтобы вы наказали их! - рычал Сири. - Иначе накажу малолеток я!
- Селена, спроси их, почему они подрались, - мирно посоветовал мальчишка-эльф, на которого Сири покосился с ненавистью, но ничего не сказал.
- На поле Ривера работали два мальчика из семей деревенских магов, - тихо сказал Герд. - Они вообще драться не умеют. И совсем маленькие, только и могут бросать картоши в ямки. А эти налетели на них и давай лупить, пока никто не видит... Дело было в конце поля - никто и не видел. Мы прибежали, а они - лежачих пинают. Ну, мы и... Они думали - их трое, так с нами справятся. Пришлось...
- Идите в дом, - спокойно сказала Селена, хотя в душе кипело такое... Такое...
Ещё теперь ждать визита обозлённого - и справедливо - Ривера?
Мирт выждал, пока мальчишки-оборотни войдут, и только затем зашёл сам. Будто остался на всякий случай защитить их. "Если вспомнить, что Колр о нём сказал, - мельком подумала Селена, - что Мирт у нас третьим бойцом после Коннора и Эрно... Вполне мог и защитить от Сири - понадобится только..."
- И что делаем дальше? - сухо спросила она. - Допрашиваем ваших сыновей? Ну, о том, что именно случилось на поле? О том, из-за чего они получили по заслугам? Или замнём дело, чтобы больше к этому не возвращаться? А вы заставите сыновей больше не подличать?
- Я сам разберусь со своими! - рявкнул Сири.
Он было повернулся, но Селена повелительно сказала:
- Сири! Я не договорила!
- Что ещё? - пробурчал он.
- Вы помните, что вчера вечером привезли в деревню вампира по имени Морганит?
Сири изумлённо уставился на неё. Потом сильно потёр лоб, вспоминая.
- Морганит?..
Селена и Джарри переглянулись. Джарри кивнул и сказал:
- Сири, подожди немного.
И ушёл в дом.
- Ничего не понимаю, - прошептал взрослый оборотень. - Имя вроде знакомое...
- Вы вчера привезли вампира по имени Морганит, - вздохнула хозяйка места. - Он оказал на вас магическое давление, рассказав, что хочет познакомиться с окрестностями и с нашей деревней. И уговорил вас привезти его сюда. Вы точно ничего не помните?
- Мне кажется, что-то было? - пытался вспомнить и Вук. - Сири, помнишь, ты велел Элви, чтобы она постелила на веранде? И там явно кто-то спал. А что случилось, леди Селена?
- Ничего особенного, - задумчиво сказала хозяйка места и оглянулась. - А, вот и Джарри. Нашёл?
- Нашёл. - Джарри протянул раскрытую ладонь, на которой лежали два оберега на цепочках. - Эти обереги делает наш Мика, а заклинания над ними произносит Бернар. Сири, Вук, возьмите. Вы часто бываете вне деревни. Надеюсь, больше никто на вас не навесит заклинания беспамятства. Эти обереги спасают от стороннего воздействия. Только не носите их на виду. Пусть все думают, что вы без талисманов.
Вук схватил обереги сразу и покивал. Сири же изумлённое смотрел на его ладонь с оберегами и, кажется, всё никак не мог поверить, что его провели так легко.
- Сири, поговори со своими ребятами, но не бей их, - попросила Селена. - Все мы небезгрешны. Все мы можем проколоться. Но теперь-то ты понимаешь, почему Колр не хочет брать твоих ребят к себе в группы?
- Нет, не понимаю! - огрызнулся взрослый оборотень, видимо придя в себя.
- Потому что они похожи на тебя! - не выдержал Джарри. - Чуть что - сразу кулаки распускают! И чаще - с теми, кто ответить не может! Все трое - в тебя! А это твоя слабость. Что и понял тот Морганит! Поэтому тебя и поймали в ловушку подчинения, а ты и не заметил! Селена, войди в дом. Дальше разберёмся сами!
Селена с огромным облегчением вернулась в Тёплую Нору. Немного посидела на веранде, покормила могучего Стеньку Разина. Но долго сидеть в одиночестве после довольно бурных событий не сумела. Тяжело. И, прихватив корзину с крепко заснувшим Стеном, она поспешила в гостиную.
Здесь ей навстречу поднялся Коннор и забрал переносную колыбельку с младшим братом. Мирт стоял рядом с мальчишками-оборотнями и что-то втолковывал им. При виде вошедшей Селены Герд первым бросился к ней. Следом - Сильвестр и его перепуганные сёстры. А за ними, как ни странно - Ирма.
- Селена, что теперь будет?! - чуть не плача, спросила Далия. - Сильвестр подрался - его накажут, да?
- Далия, успокойся, - велела Селена и погладила взволнованную девочку-оборотня по голове. - Ничего не будет. Сильвестр повёл себя правильно, защитил тех, кто был слабей. Сири ничего не сделает с нашими мальчиками.
А про себя она подумала: "Ещё бы он попробовал! Что Сильвестр, что Герд - оба на хорошем счету у Колра!.." Она ещё хотела подумать-предположить, что скажет сам чёрный дракон, узнав о драке на картошном поле, но тут к ней бросилась Ирма, обхватила её за талию и зарыдала. В гостиной все замолчали. У сестёр Сильвестра слёзы высохли мгновенно. Изумлённая Селена положила ладони на плечи волчишки.
