Дверцу в салон слегка прикрыли, но в боковые оконца наблюдали за прохожими на этой улочке, прислушивались к машинному гулу.

- Идут, - негромко сказал Хельми.

Чёрный дракон сразу вернулся в кабину, а Джарри сунулся было на секундочку в салон, да так и, махнув рукой, вошёл, присел к потеснившимся мальчишкам. В руках он держал солидный мешок, который и развернул. Оказывается, это место ему знакомо. Именно здесь располагалась лавочка с продуктами быстрого приготовления.

Ароматный запах горячих печёных пирожков просто ошеломил! Мальчишки разом потянулись к мешку, по краям которого повысовывались горлышки длинных бутылок с горячим шоколадным напитком. Мика сразу всем велел бутылки не выбрасывать: пластиковые! Столько всего из них можно наделать!.. Колру передали через открытое окошечко его порцию. Мускари, может, и постеснялся бы взять, но ему просто ткнули без всяких расшаркиваний бутылочку и пару пирожков, и он с удовольствием накинулся на нежданный походный перекус.

- Мы не ели с утра, - объяснил Джарри. - Честно говоря, желудок свело от голода.

Селена промолчала, что согласилась бы поголодать, но быстрей бы добраться до Тёплой Норы, потому что отяжелевшая грудь болезненно ныла. Но мальчишки голодны. А она может потерпеть.

- У меня минут пять, - продолжал семейный. - На ходу, за рулём, есть не хочу. Поговорим? Коннор, так что ты сделал в храме? Что там за суматоха была?

Мальчишка-некромант покосился на Мускари, который поспешно слизывал с пальцев потёкшее из пирожка масло. Джарри покачал головой.

- Всё ещё сомневаешься? Не надо.

- Ладно, - сказал Коннор. - Я написал кое-какие заклинания на колоннах. И произнёс приглашение в храм для мёртвых с кладбищ старого города. Когда заклинание начало действовать, оно прочистило своей силой всё наносное. Ребята из младших групп рванули домой, и храм их не остановил. Всё.

Некоторое время в салоне уважительно молчали. Потом Джарри вынул из мешка пачку салфеток, хорошенько очистил руки от масла и задумчиво сказал:

- Старый город существует гораздо дольше нового. Кладбищам тем несколько веков. Мертвецы всё ещё тащатся в храм. Думаю, они закончатся к вечеру. Ну, при счастливом раскладе. Когда они все столпятся в трёх храмовых корпусах некромагов - ведь ты пригласил их именно в храм некромагов! - бывшим хозяевам будет непросто пробиться в сам храм, чтобы понять, что именно произошло: мертвецы-то не простые, а все, как один, маги. Заглушат фон твоего заклинания. Затем, когда магия устоится и можно будет различать её оттенки, некромагам всё равно не протиснуться к колоннам - такая там, на площадках, толпа намечается. И, если заклинание для них неизвестно, придётся разрушить колонны. Это будет опять-таки непросто - при том скоплении трупов, которое сейчас там образуется. А проредить толпу мертвецов нельзя: там не только трупы некромагов, но и магов из других орденов, представители которых в данный момент бегут к некромагам узнавать, что произошло. Ну, будем щедрыми: оставим на уничтожение заклинания три дня. При хорошем раскладе. Дальше... - Джарри поднял голову, словно всматриваясь в нечто, видимое только ему. - Ордена всего старого города будут разбираться, чьи трупы и в каких могилах должны лежать, для чего им надо будет отделить одних от других. При условии, что мертвецов на кладбищах старого города - несколько тысяч, а от некоторых остались трухлявые кости, это займёт...

Джарри глубоко задумался.

Как ни странно, открыл рот даже Коннор. Кажется, он не предполагал той грандиозной картины, которую сейчас нарисовал семейный Селены.

- Что ж... - негромко сказал Джарри. - При худшем раскладе храма некромагов вообще существовать не будет.

- Почему? - поинтересовался Мирт.

- Боюсь, его могут оставить как некрополь. Ведь разбирать приползшие в храм кости и распознавать, кому они принадлежали, - это слишком кропотливая работа на многие годы. Скорее, храм запечатают. Коннор, сынок, почему ты придумал именно это?

- Ну-у, когда я думал, как вытащить Селену, решил, что не Селену надо вытаскивать, а занять чем-нибудь некромагов, чтобы им не до нас было, - немного виновато сказал Коннор.

Первым захихикал Мика. За ним - Колин. Остальные держались, покусывая губы и трясясь от смеха на месте. Разве что Мускари смотрел на мальчишку-некроманта с ужасом и восхищением.

- Закрывайтесь, - смеясь, сказал Джарри и снова поцеловал свою семейную. - Больше я остановок делать не буду. Продержитесь час?

- Продержимся, - пообещал Мика. - Мы спать будем. - И, словно демонстрируя, как это будет, лёг головой на колени к Селене.

Коннор недовольно посмотрел на него и пристроился на её плече, укрывшись чёрным балахоном.

Машина качнулась. Джарри сел на своё место.

... Не остановились даже у штаба Чистильщиков.

Лишь когда машина спустилась к кукурузному полю, Джарри уменьшил скорость, чтобы на наезженной дороге не трясло.

Едва машина завернула к Тёплой Норе и остановилась, входная дверь распахнулась. Из дома хлынула громадная толпа, в которой были не только те "ясельники", которые оставались с Хостой, но и Ирма со своими приятелями. А когда Селена первой вышла из салона машины, радостно вопящая толпа расступилась, пропуская Ригана, который сосредоточенно тащил корзину с могучим Стенькой Разиным.

Селена бросилась навстречу мальчику-дракону, успела обнять его, перед тем как схватить спящего сынишку и прижать его к себе.

То ли у Ирмы самые острые глаза, то ли она быстрей всех реагировала, но вопль, который волчишка издала, напугал Селену: а если Стен проснётся?!

- Селена! Ты ездила за!..

Ирма так и осталась с открытым ртом, правда, быстро спохватилась и закрыла его, но недоумение в глазах волчишки оставалось. Толпа примолкла, с благожелательным любопытством уставившись на Мускари, который, кажется, робко радовался, что можно оставаться за спинами братства и Эрно.

Хозяйка места быстрей всех сообразила, почему осеклась Ирма. Прижимая к себе младшего, она положила ладонь на плечо мальчишки-эльфа и представила его:

- Этого мальчика зовут Мускари.

- Ты ездила за этим мальчиком! - обрадовалась волчишка идентификации новичка. Как же, в длинном, до пят, балахоне, с длинными, чуть ниже плеч, сейчас распущенными волосами и худенький Мускари легко смахивал как на мальчишку, так и на девчонку.

- А почему вы все здесь? - спросила Селена у Вильмы, оглядевшись и сразу сообразив, что среди ребят нет только старших мальчишек.

- Нас выгнали! - легкомысленно закричала Ирма.

- Ну, не совсем выгнали, - сказала Вильма. - Просто на всех машин не хватило. Мы работали быстро, и маги сказали, что и без нас обойдутся. Ну, мы тогда им сказали: если мальчишки устанут, пусть нас зовут.

- Понятно, - расслабилась Селена и, оглянувшись на мальчишку-эльфа, предложила: - Мускари, идём. Будем тебя вселять. О, Аманда здесь?

- Ну, учебный дом пока не работает, я решила помочь Хосте с малышнёй, - сказала белокурая семейная дракона. - Значит, новенький. Кажется, на его размер у нас есть рубашка и штаны. Слушай-ка, - Аманда потрогала ткань чёрного балахона и удовлетворённо улыбнулась. - Крепкая. И материалу много пошло.

Мимоходом улыбнувшись: кто-кто, а Аманда умеет оценить вещь целесообразно - Селена было вошла с Мускари в дом, но в гостиной навстречу ей встала Хоста. Познакомившись с новичком, обрадованным, что в этом доме есть и взрослые эльфы, Хоста окинула оценивающим взглядом Селену и скомандовала:

- Иди к себе. А с Мускари мы и сами разберёмся.

Слабый протест застыл на губах. А потом хозяйка места благодарно кивнула обеим женщинам и бегом выбралась из гостиной к себе, в бывший кабинет. Правда, на пороге между кабинетом и верандой она застыла на пару секунд: Коннор обычно себе такого не позволял, но сейчас он лежал на родительской кровати, поверх покрывала, лишь слегка укрытый одеяльцем Стена, и, кажется, крепко спал. Сидевший тут же Джарри, которого удивлённая Селена не сразу заметила, встал с кресла и тихо сказал: